רשות התעופה האמריקנית (TSA) הודיעה רשמית על ביטול חובת הורדת הנעליים במהלך בדיקות הביטחון בשדות התעופה, החל מ-7 ביולי 2025. השינוי חל על כל הנוסעים ללא קשר לסטטוס TSA PreCheck, ומאפשר לנוסעים לשמור על הנעליים במהלך המעבר בכל נקודות הבדיקה בארה”ב. עבור ישראלים שטסים לאמריקה, זוהי בשורה משמעותית שתפשט את התהליך המתיש של המעבר דרך הביטחון.
החובה הונהגה לראשונה בשנת 2006, כתגובה לניסיון הפיגוע של ריצ’רד ריד בשנת 2001. ריד, שזכה לכינוי “מחבל הנעליים”, ניסה לפוצץ את טיסת אמריקן איירליינס מספר 63 מפריז למיאמי ב-22 בדצמבר 2001, באמצעות חומרי נפץ שהוסתרו בנעליו. חומר הנפץ שהיה מורכב מ-TATP ו-PETN לא הצליח להתפוצץ משום שהפתיל היה לח, כנראה מהזעה. האירוע הזה הוביל לשינוי קיצוני בנהלי הביטחון בשדות התעופה ברחבי העולם.
עבור ישראלים שטסים לארה”ב, חובת הורדת הנעליים הייתה אחת הבעיות הכי מעצבנות בתהליך הביטחון. רבים התלוננו על אי הנוחות, הזמן הנוסף והצורך לתכנן מראש את הנעליים שילבשו לטיסה. הביטול החדש מתאפשר הודות לשיפורים משמעותיים בטכנולוגיית הסריקה. מכשירי הסריקה החדישים מסוגלים לזהות חומרי נפץ וחפצים חשודים גם כשהם מוסתרים בנעליים, מבלי לדרוש מהנוסעים לפשוט אותן
החל מהשבוע נוסעים יוכלו לעבור את בדיקות הביטחון בשדות התעופה האמריקניים מבלי להוריד את הנעליים. הדבר צפוי לזרז משמעותית את התהליך ולהקל על חוויית הנסיעה, במיוחד עבור משפחות עם ילדים קטנים ואנשים עם מוגבלויות. השינוי מוכיח שטכנולוגיה מתקדמת יכולה לספק רמת ביטחון גבוהה יותר תוך הפחתת אי נוחות לנוסעים – צעד חשוב בדרך לשיפור חוויית הנסיעה.
