החודש הודיעה קבוצת התלבושת הרוסית של שכירי חרב רוסית על סך הכל נְסִיגָה ממאלי, בטענה שהיא סיימה את משימתה לאחר שלוש שנים וחצי של פעולות במדינה המערבית אפריקאית.
במשך שנים, וגנר נאבק במורדים ובקבוצות חמושות מטעם ממשלת מאליאן, כמו גם טוען את האינטרסים של רוסיה בסאהל.
אולם כאשר עוזב וגנר, יועצי אבטחה מחיל אפריקה, קבוצה פריליליטרית בשליטת קרמלין, יישארו במקומם, ותבטיח נוכחות מתמשכת של כוחות רוסים.
אז מה המשמעות של שינוי זה עבור מאלי, והאם יש הבדל בין שתי הקבוצות הפרמיליטריות הרוסיות לבין משימתן באפריקה?
'קואליציה אנטי-מערבית'?
ממשלת מלי הסתבכה, במשך עשרות שנים, ב סְתִירָה עם פדלני טוארג אתניים במדבר סהרה, כמו גם לוחמים המזוהים עם ISIL (ISIS) ואל-קאעידה.
בעבר, כוחות צרפת סייעו לממשלת מאליאן, אך הם נסוגו לאחר א הפיכה צבאית בשנת 2021. סבב הלחימה האחרון התפרץ בשנת 2023 כאשר ממשלתו הצבאית של במאקו הציבה מתקפה חדשה נגד המורדים.
פלור ברגר, אנליסט בכיר בתמיכה (הצבאית) שמספקת צרפת ושותפים אחרים של שותפים מערביים אחרים, אמר לאל ג'זירה, אמר כי "החונטה המאליאן הזמינה את וגנר ורוסיה לתמוך בהם במאלי – זה באמת נבע מתסכול מהתמיכה (הצבאית) המסופקת על ידי צרפת ושותפים מערביים אחרים."
"הם הרגישו שלמרות שנים של עזרה, המצב הביטחוני לא השתפר, ומדינות המערב המשיכו ללחוץ עליהן לחזור לשלטון אזרחי, לארגן בחירות וכו '. רוסיה, דרך וגנר, לעומת זאת, הציעה תמיכה ללא תנאים אלה. זה נתפס כשותף מכבד ואמין יותר שלא יפריע לבחירותיו הפוליטיות של מלי."
נראה כי ההפרדה מצרפת מחזקת את הריבונות המאליאנית.
"צרפת היא האדון הקולוניאלי לשעבר של מאלי ויש קשר מתוח, בלשון המעטה", אמר חוקר סאהל של קבוצת המשבר הבינלאומית פרנקלין נוסיטר לאל ג'זירה.
"סיפור ארוך קצר, הם נפרדים, ומאלי מוציא את הכוחות הצרפתים … הפריסה במאלי הייתה די אופורטוניסטית, תוך שהיא מעלה את המערב; זו הייתה עין שחורה גדולה עבור צרפת."
בעוד שמוסקבה שמרה על נוכחות פעילה באפריקה במהלך מלחמה קרהטביעת הרגל שלה פחתה בקריסה הפוסט-קומוניסטית של שנות התשעים כאשר רוסיה התמודדה עם הבעיות שלה. אבל זה קם לתחייה בשנים האחרונות, כפי שעשה הנשיא ולדימיר פוטין מבוקש תפקיד אסרטיבי יותר על הבמה העולמית.
"הדחיפה המקורית לאפריקה הגיעה ברובה דרך וגנר," אמר ג'ון לכנר, מחבר המוות הוא העסק שלנו: שכירי חרב רוסים והעידן החדש של הלוחמה הפרטית.
"עם הזמן, ככל שהתוכנית הצליחה … העניין בתוך הקרמלין גדל בצורה רחבה יותר, במיוחד לאחר המלחמה המלאה באוקראינה בשנת 2022, כאשר זו הייתה נרטיב שימושי שלא רק שרוסיה אינה מבודדת, אלא שיש מדינות אפריקאיות שממשיכות לבקש את עזרתו."
מומחים אומרים כי שכירי חרב היו כלי של אינטרסים רוסיים באפריקה, תוך ניצול חוסר שביעות רצון מהמעצמות הקולוניאליות והנאוקולוניאליות לשעבר, כמו גם להציע אבטחה בתמורה למשאבים, במיוחד ב הרפובליקה המרכז אפריקאיתו עם זאת, זה היה פחות במאלי, איפה, איפה, לַמרוֹת כמה פעולות כריית זהב בקנה מידה קטן, חלק מהווגנריטים היו כל כך קשה למזומנים, עד כי כביכול הוצגו במכירת סרדינים משומרים בהנחה בשווקים מקומיים. שם, העדיפות הייתה לכאורה יותר על רוסית לְהַשְׁפִּיעַ מעל הסאהל.
"כעת, זו שאלה בלעדית של גיאופוליטיקה, הדחה את המערב הקולקטיבי מאפריקה, ויוצרת קואליציה אנטי-מערבית", הסביר סרגיי אלדינוב, לשעבר שומר השלום הרוסי, הפך מומחה לאפריקה עצמאית שממוקמת בדקר, סנגל.
גורם אוקראינה
בשנה שעברה נראה שחקן זר נוסף בסכסוך המאליאני.
תנאי של ווגנר ומליאן חיילים מארב על ידי מורדים של טוארג בטינזאואטן, בסמוך לגבול אלג'ירי, ביולי, וטען על חייהם של 84 שכירי חרב רוסים ו -47 חיילים מליאן, כולל ניקיטה פדיאנין, בלוגר מאחורי ערוץ הטלגרם המצורף ווגנר, אזור אפור.
סוכנות הריגול של אוקראינה, הגור, הודה זה סיפק מודיעין מכריע למורדים נגד רוסיה. היו גם דיווחים כי אוקראינים לימדו את המורדים כיצד להפעיל מל"טים.
בתגובה, מלי נשברה יחסים דיפלומטיים עם אוקראינה.
"אנחנו לא ממש בטוחים אם זה עדיין נמשך," אמר נוסיטר על התמיכה של אוקראינה.
"באותה תקופה היו דיווחים כי בעלי ברית אוקראינים אחרים לוחצים על אוקראינים לא לעשות זאת", הוא הסביר וציין כי יתכן כי "הקשרים הקרובים בין הקבוצות הג'יהאדיסטיות לחלק מהפרדנים", הפכו את התומכים המערביים של קייב.
כעת, בהתחשב בתבוסות מרגיזות אחרונות נגד חיילים מליאן ורוסיה, והאלימות המתעצמת בצפון מאלי, זה מוטל בספק רב אם המשימה של וגנר הייתה הצלחה.
"הניצחון הגדול ביותר של הצבא המאליאן בשנים האחרונות היה להחזיר את העיר הזו, קידאל (בשנת 2023), שהייתה מעוז בדלני ותיק," אמר נוסיטר. "זה סוג הניצחון שאנשים מצביעים ואומרים: בלי וגנר, זה לא היה אפשרי."
אך יחד עם זאת, חוסר הביטחון ממשיך להיות אתגר גדול, הדגיש חוקר סאהל.
"הג'יהאדיסטים, רק בשבועיים האחרונים, תקפו שלושה מחנות צבאיים גדולים של מאליאן. הם גם תקפו את העיר טימבוקטו, והם הציבו IED (מכשיר נפץ מאולתר) במחנה אימונים משותף של מאליאן-וגנר ממש מחוץ לעיר הבירה של במאקו," אמר.
בינתיים, שכירי חרב הואשמו במקרי המוות וההעלמות המכוונים של אזרחים בקמפיין הנגדי שלהם. בפברואר הגיעה שיירת טוארג שחוזרת מחתונה תחת אש מכוחות וגנר ומליאן, והרגו לפחות 20 אזרחים, כולל ילדים וקשישים.
"בסך הכל, הנוכחות הרוסית סייעה לחונטה להישאר בשלטון ולהיראות חזקה, אך היא לא פתרה את בעיות הביטחון העמוקות יותר, והיא הובילה לבידוד רב יותר מהמערב והסיוע הבינלאומי", הוסיף ברגר.
התפקיד הרוסי נחלש גם בגלל ההתפתחויות במקומות אחרים.
"עמדת רוסיה הפכה לרעועה יותר בעקבות התמוטטות מרכזי לוגיסטיקה מרכזיים בסוריה, ובמיוחד את הנמל הטארטוס וחמישים אוויר, לאחר נפילתו של בתאר בשאר אל-אסד", ציין אלסנדרו ארדואינו, מחבר כסף עבור Mayhem: Mercenaries, חברות צבאיות פרטיות, ועתיד המלחמה.
יותר מסתם 'וגנר מיתוג מחדש'
בשנת 2023, בוס-ווגנר דאז, יבגני פריגוז'ין, הועמד נגד ההנהגה הצבאית הרוסית לפני שנחקר לאחר מכן חָשׁוּד התרסקות מטוס באוגוסט באותה שנה. מחשש להתקוממות נוספת, קרמלין שוחח בווגנר ובפרמיליטריות אחרות, שמאז היו הדוקות יותר מְשׁוּלָב למבנה הפיקוד וחיל אפריקה עלו לגדולה.
על פי אלדינוב, זה עורר מתח כלשהו.
"חלק מלוחמי וגנר ניגשו לחיל אפריקה, אך רובם נשארו לשרת בחוליות התקיפה," אמר.
"לאחר מותו של פריגוז'ין, רוב הלוחמים והמפקדים לא רצו לעבור לחיל אפריקה, כתוצאה מכך נשארו חוליות התקיפה של וגנר במאלי עד היום. אני מניח שעכשיו לא הייתה להם ברירה (אלא לסגת)."
אמנם יש חפיפה משמעותית בין שתי הקבוצות הפריליליטריות, עם חלק הערכות הם טוענים 70-80 אחוז מאנשי חיל אפריקה שהם ותיקי וגנר, הם ארגונים שונים.
"דיווח רב על זה – במיוחד בחודשים הראשונים שאחרי הוכרז לראשונה חיל אפריקה – הניחו כי אפריקה חיל ווגנר היו אותו דבר, וכי AC הייתה רק ווגנר 'מיתוג מחדש'," אמרה ג'וליה סטניארד, אנליסטית אחרת ביוזמה הגלובלית.
"למעשה, הם ישויות נפרדות. חיל אפריקה מנוהל מקרוב על ידי משרד ההגנה הרוסי (סוכנות הביון הצבאית של רוסיה), ה- GRU, מאשר ווגנר אי פעם. עם זאת, יש להם קווי דמיון, ורבים מהגויסו לחיל אפריקה, כולל רבים מהקצינים שלהם, הם קציני ווגנר לשעבר."
בעוד וגנר עוסק באופן פעיל בשדה הקרב, חיל אפריקה אמור לשרת בתפקיד ייעוץ יותר.
"גם לאחר מותו של פריגוז'ין ומרדתו, ממשלת רוסיה פורמת את נוכחותה בסאהל," ציין לכננר.
"יהיה מעניין לראות כיצד, עכשיו, כאשר חיל אפריקה משתלט על המשימה במלואה, באיזו מידה נוכחות צבאית של רוסיה תהיה בעלת אופי שונה במאלי. יחידות וגנר היו אגרסיביות במיוחד, מבחינה תפעולית עצמאית מאוד, ולעתים קרובות ייצאו קרב ישיר בכוחות עצמם בלי להגן על נכסים קבועים יותר. כי זה חלק מה- Mod ו- Aversear. "
למרות שווגנר שימש אינטרסים רוסיים, כשכירי חרב, הם עדיין אפשרו להכחשה של קרמלין.
"אם קודם לכן, כולם הבינו שווגנר הייתה רוסיה, אך באופן רשמי, זו הייתה חברה פרטית, עכשיו, זו לגמרי רוסיה. ובהתאם, רוסיה נושאת הרבה יותר אחריות (על) כל ההשלכות שלאחר מכן, כלומר טיהור של אזרחים, ביזה וכן הלאה", אמר אלדינוב.
"אין שום פתרון צבאי לסכסוך זה בכוח. ללא משא ומתן זה רק מסלים את מידת הסכסוך."
