במשך עשרות שנים, אפריקה שמדרום לסהרה הייתה מוקד יחיד של סיוע זר אמריקאי. היבשת קיבלה מעל 8 מיליארד דולר בשנה, כסף ששימש להאכיל ילדים רעב, לספק סמים מצילים חיים ולספק סיוע הומניטרי בזמן מלחמה.
בעוד כמה שבועות קצרים, הנשיא טראמפ והמיליארדר יליד דרום אפריקה, אלון מאסק, שרפו חלק ניכר מהעבודה הזו עד היסוד, ונדרו להעריך לחלוטין את הסוכנות האמריקאית לסיוע בינלאומי.
"סגור את זה!" מר טראמפ כתב במדיה החברתית ביום שישי, והאשים את הסוכנות בשחיתות והונאה שלא פורטו.
שופט פדרלי ביום שישי נעצרלעת עתה, כמה גורמים מהניסיון של מר טראמפ לתרוף את הסוכנות. אולם המהירות וההלם של פעולות הממשל כבר הביאו לבלבול, פחד ואפילו פרנויה במשרדי USAID ברחבי אפריקה, מקבלת מימון סוכנויות. עובדים פוטרו או הושלמו בהמוניהם.
ככל שהקנה המידה האמיתי של הנפילה נצפה, ממשלות אפריקאיות תוהים כיצד למלא חורים פערים שנותרו בשירותים חיוניים, כמו שירותי בריאות וחינוך, כי עד לשבועות האחרונים מומנו על ידי ארצות הברית. קבוצות סיוע וגופי האו"ם המאכילים את הפליטים המורעבים או פליטי הבית ראו את תקציביהם חתוכים לשניים, או גרוע מכך.
ללא ספק המחיר הגדול ביותר משולם על ידי אפריקאים רגילים, שמיליונים מהם מסתמכים על סיוע אמריקאי להישרדותם. אולם ההשלכות מהדהדות גם ברחבי תחום הסיוע, שבטובח ולרע, מהווה עמוד של מעורבות מערבית עם אפריקה במשך למעלה מששה עשורים. עם התמוטטות ה- USAID, המודל שלם מטלטל קשה.
"זה דרמטי וכתוצאה מכך, וקשה לדמיין את חתירה בחזרה", אמר מוריתי מוטה, מנהל תוכנית אפריקה בקבוצת המשבר הבינלאומית. מר מוטהיגה תיאר את קריסת הסוכנות כ"חלק מהפרעת צו המלחמה הקרה שלאחר המלחמה הקרה. "
"פעם אחת הונחה ראשוניות המערב" באפריקה, אמר. "לא יותר."
מומחים אומרים כי ביטול הפתאום של הסוכנות יעלה חיים רבים על ידי יצירת פערים עצומים בשירותים ציבוריים, במיוחד בתחום הבריאות, שם USAID שפכה חלק ניכר מהמשאבים שלה.
בקניה בלבד, לפחות 40,000 עובדים בתחום הבריאות יאבדו את מקום עבודתם, אומרים גורמים רשמיים ב- USAID. ביום שישי, כמה סוכנויות של האו"ם התלויות במימון האמריקני החלו להטיל חלק מהצוות שלהן. ארצות הברית מספקת גם את מרבית המימון לשני מחנות פליטים גדולים בצפון קניה המאכלסים 700,000 איש לפחות מ -19 מדינות.
משרד הבריאות של אתיופיה פיטר 5,000 אנשי מקצוע בתחום הבריאות שגויסו תחת מימון אמריקני, על פי הודעה רשמית שהושגה על ידי הניו יורק טיימס.
"אנחנו לא מאמינים", אמרה מדאניה עלם מהמרכז לקורבנות עינויים, המטפלת בניצולים מטראומה הקשורה לסכסוך בתשעה מרכזים בצפון אתיופיה, כולם סגורים כעת.
מבין למעלה מ -10,000 עובדי USAID ברחבי העולם, בקושי 300 יישארו תחת שינויים המועברים לצוות ביום חמישי בערב. רק 12 יישארו באפריקה.
האתגר הדחוף ביותר עבור ממשלות רבות הוא לא להחליף את אנשי הצוות האמריקני או את הכסף, אלא לחסוך מערכות בריאות שנבנו באמריקה המתפוררות במהירות עד היסוד, אמר קן או אופלו, מדען פוליטי קנייתי באוניברסיטת ג'ורג'טאון בוושינגטון.
לקניה, למשל, יש מספיק תרופות לטיפול באנשים עם HIV במשך למעלה משנה, אמר מר אופלו. "אבל האחיות והרופאים לטיפול בהן משחררים, והמרפאות נסגרות."
זעזועים כלכליים רחבים יותר הם ככל הנראה גם בכמה מהמדינות השבריריות בעולם.
סיוע אמריקאי מהווה 15 אחוז מהתפוקה הכלכלית בדרום סודן, 6 אחוזים בסומליה ו -4 אחוזים ברפובליקה המרכז אפריקאית, אמר צ'רלי רוברטסון, כלכלן המתמחה באפריקה. "יכולנו לראות ממשל נפסק למעשה במדינות בודדות, אלא אם כן אחרים יעלו כדי להחליף את החור שהשאיר ארה"ב," אמר.
אם USAID מת באמת מת עשוי עדיין להיקבע על ידי הקונגרס ובתי המשפט בארה"ב, שם הגישו תומכים שלל אתגרים משפטיים. אולם נראה כי ממשל טראמפ נחוש לנוע מהר יותר מאשר האתגרים שלו.
מכיוון שמר מאסק וצוותו פקדו את פעילות הסוכנות בוושינגטון, תריסו את המטה שלה ופיטורים או השעיה 94 אחוז מהצוות שלה, מכונות הסיוע העצומות שלה באפריקה נרעדה.
במרכזים מרכזיים בקניה, דרום אפריקה וסנגל, היו פקידי הסיוע האמריקאים המומים למצוא את עצמם שכותרתו "עבריינים" על ידי מר מאסק, ואז הורו לחזור לארצות הברית, על פי שמונה עובדי USAID או קבלנים שכולם דיברו על התנאי של אנונימיות מחשש לתגמול.
ביום שישי, ממשל טראמפ נתן לכל אנשי צוות USAID 30 יום לארוז את תיקיהם ולחזור הביתה, וגרם לסערה בין משפחות שעומדות כעת בפני הסיכוי לשלוף ילדים מבית הספר בהתראה קצרה. אם לבית המשפט הפדרלי שבדק כעת את ההנחיה הזו לא מבטלת אותה, למעטים יהיו משרות לחזור אליהן.
מספר גורמים רשמיים ב- USAID ציינו כי מערכת הבינה המלאכותית של גוגל, תאומים, הופעלה לאחרונה במערכות התקשורת הפנימיות שלהם, וכי שיחות וידיאו פנימיות שנערכו בפלטפורמת גוגל נקבעו לפתע לרשום אוטומטית.
גורמים רשמיים אמרו כי הם חששו כי הצוות של מר מאסק יכול להשתמש ב- AI כדי לפקח על שיחותיהם כדי לחתוך את המתנגדים, או לצמצם קטעי שיחות שעשויים להיות נשק כדי להכפיש את הסוכנות.
עמיתים בסוכנות פנו לאותות, אפליקציית הודעות מוצפנות, השבוע כדי לשתף מידע באופן לא רשמי. אנשים מונעים על ידי פחד, אמר אחד מהם.
באופן פרטי, אפילו בכירים בכירים ב- USAID מסכימים כי הסוכנות זקוקה לשיפוץ. בראיונות, כמה הכירו בצורך לייעל את הביורוקרטיה שלה, ואף הטילו ספק במערכת סיוע הנשענת כל כך על קבלנים אמריקאים ומטפחת תרבות מזיקה של תלות בקרב ממשלות אפריקה.
הכרזות של מרקו רוביו, מזכיר המדינה וראש המשחק של USAID, כי אוכל חירום ועזרה מצילה חיים יפטרו מהקיצוצים של הממשל התקבלו בברכה על ידי העובדים. אבל, אמרו גורמים רשמיים, התברר שזה בעיקר תעתוע. למרות ההבטחה לוויתורים, רבים מצאו שאי אפשר להשיג אחד כזה.
הגרוע מכל, אמרו רבים, היו הרוחנים שהועברו על ידי מר מאסק והבית הלבן המציג את הסוכנות כסוכנות פלילית סוררת המנוהלת על ידי גורמים רשמיים בלהשמייה העוסקים באג'נדות האישיות שלהם. התקפות כאלה היו שקריות ופוגעות עמוקות באמריקאים שביקשו להקל על הסבל האנושי ברחבי העולם, אמרו כמה אנשים.
בניירובי, שם יש ל- USAID כ -250 קניה ו -50 אנשי צוות אמריקאים, כמה קניינים דיברו השבוע בבית העירייה המתוח.
הם חששו כי שיחות בבית הלבן של שחיתות נרחבת בתוך הסוכנות עלולות לגרום לקניאנים אחרים להאמין שגם הם נהנו מהונאה, אמר גורם שנכח בישיבה.
כמו האמריקאים שנמצאים בבית העירייה, הקניינים דאגו שהם עומדים לפטר. אך היה הבדל אחד גדול בין שתי הקבוצות, ציין הרשמי: בעוד הקניינים היו מודאגים מפרנסתם, האמריקאים דאגו לארצם.
