בסוף החודש שעבר, משרד המשפטים של ארצות הברית (DOJ) ביקש מבתי המשפט לתמלילי חבר השופטים הגדולים בתיק נגד ג'יסליין מקסוול, החברה לשעבר לשעבר ומקורב עבריין המין שנפטר ג'פרי אפשטיין.
הבקשה הייתה ניסיון להרגיע את הזעם לאחר שה- DOJ הודיע ביוני כי לא ישחרר מסמכים נוספים מחקירת סוחר המין בעל הפרופיל הגבוה.
השופטים ביקשו מעורכי דין את מקסוול, אפשטיין וקורבנותיהם להגיב לבית המשפט ביום שלישי בנוגע לתפקידם בנושא שחרור המסמכים.
כאשר המועד האחרון מגיע ושופטים שוקלים אם להעניק את בקשת ה- DOJ, אנו מסתכלים על מי זה מקסוול ומה המקרה.
מיהו Ghislaine Maxwell?
מקסוול, בתו של הברון התקשורתי הבריטי המנוח, רוברט מקסוול, היא מקורב אפשטיין היחיד שהורשע בקשר לפעילותו.
חברה לשעבר של אפשטיין שהפכה לימים למקורב העסק שלו, מקסוול נמצא אשם בדצמבר 2021 לסייע לאפשטיין להתעלל מינית בבנות מתבגרות. היא נידונה ל 20 שנות מאסר.
במה נמצא מקסוול אשם?
במשפט שלה, ארבע נשים העידו כי מקסוול טיפחה אותן כנערים להשתתף במעשים מיניים עם אפשטיין ולעיתים השתתפו בהתעללות.
בסופו של דבר היא נמצאה אשמה בחמש מתוך שש ספירות: סחר במין קטינים, קונספירציה כדי לפתות קטין לנסוע לעסוק במעשי מין בלתי חוקיים, קונספירציה להובלת קטין מתוך כוונה לעסוק בפעילות מינית פלילית, והובלת קטין מתוך כוונה לעסוק בפעילות מינית פלילית ולביצוע סחר בסקס.
אפשטיין עצמו התמודד עם אישומים פדרליים הקשורים לסחר במין קטינים וקונספירציה.
מדוע מבקשים כעת את הרשומות הללו?
תיאוריות הקונספירציה הסתובבו זה מכבר סביב השפעתו של אפשטיין ומותו. הכספים העשירים, שחבריו בעלי הפרופיל הגבוה כללו את נשיא ארה"ב הנוכחי דונלד טראמפ ודמויות עוצמתיות הן על הצדדים הליברליים והן השמרניים של הספקטרום הפוליטי, נמצא ללא רוח חיים בתא הכלא שלו באוגוסט 2019 לפני שיוכל לעמוד לדין.
בעוד מותו נקלט בהתאבדות, דמויות בולטות רבות בתנועת MAGA של טראמפ (הופכות את אמריקה לגדולה), פקפקו זה מכבר בספק הזה, המתעקש – ללא הוכחות נחרצות – כי ייתכן שאפשטיין נהרג כדי למנוע ממנו לחשוף את זהותם של חלק מלקוחותיו.
חלק מהפקידים הממשלתיים שמונה על ידי טראמפ בקדנציה השנייה שלו, כולל מנהל ה- FBI, קאש פאטל, אמרו בעבר את הלהבות של אותן תיאוריות קונספירציה.
בפברואר אמר היועץ המשפטי לממשלה פאם בונדי שרשימת לקוחות אפשטיין "יושבת על שולחני ברגע זה כדי לבדוק", והוסיפה שהיא עוקבת אחר הנחיה מטראמפ כדי להסתכל על התיקים.
אולם ביולי, משרד המשפטים של בונדי הוציא תזכיר המסקנה כי לא הייתה רשימת לקוחות והמממן נפטר בהתאבדות – תפנית לכאורה זו עורר קריאות להתפטרותו של בונדי מחלקים מתנועת MAGA.
טראמפ ניסה בתחילה לבטל את התגובה הזו מבסיס התמיכה שלו ואז ניסה להציג את הביקורת שממשלו מתמודד כמתזמרת על ידי דמוקרטים האופוזיציה כדי להסיח את דעתו מהישגיו כביכול כנשיא.
אבל הלחץ לא הרפה. בוול סטריט ג'ורנל דיווח כי טראמפ כתב פתק יום הולדת לאפשטיין בשנת 2003, מתוך המשמעות שהשניים הכירו זה את זה טוב יותר ממה שהנשיא נתן.
טראמפ הכחיש את כתיבת המכתב ותבע את העיתון ואת מחבר המאמר. אך בין הבדיקה הגוברת, הוא גם הורה לבונדי לבקש את שחרור כל עדות חבר השופטים הגדול בפרשת אפשטיין.
ובכל זאת, הבדיקה על מעשי ממשלתו רק גדלה. בשבוע שעבר הועבר מקסוול למחנה הכלא הפדרלי של כל הנשים לאחר פגישה עם בכיר ב- DOJ.
מיהם האנשים שנקראים בפרשת אפשטיין?
בשנת 2024, בית משפט לא חטף כ -950 עמודים של מסמכים שכללו את שמות של כמה אנשי ציבור שהכיר היטב את אפשטיין. נוכחות שמם על המסמכים אינה כשלעצמה מרמזת על עוולה – אם כי חלקם התמודדו עם האשמות כי הן ניצלו מינית נשים.
כמה מהדמויות הבולטות במסמכים כוללות:
- הנסיך אנדרו: יוהנה סג'וברג, שהיא אחת הנשים הרבות שהאשימו את אפשטיין בהתעללות מינית, אמרה במסמכים כי המלכותית הבריטית הניחה את ידו על שדה בבית העירייה במנהטן של אפשטיין בשנת 2001. וירג'יניה ג'ייפר, עוד מאשימי אפשטיין, נטען כי אנדרו התעללה מינית לפני שני העשורים כשהייתה בת 17, טענה שהנסיך נקרא ב- Base Massion. התביעה של ג'ופר נגד אנדרו הייתה התיישב בשנת 2022ו
- אלן דרשוביץ: מאשימה ללא שם אמר כי אפשטיין "מחייב" אותה לקיים יחסי מין עם הפרופסור למשפטים באוניברסיטת הרווארד בהזדמנויות מרובות בהן הייתה קטין.
- דייוויד קופרפילד: סג'וברג העיד לפגישה עם הקוסם האמריקני באחד מבתי אפשטיין. היא הוסיפה כי היא הבחינה בו להיות חבר של אפשטיין.
- ביל קלינטון: בעוד ש- Sjoberg אמרה שהיא לא פגשה את נשיא ארה"ב לשעבר, היא העידה כי אפשטיין אמר לה: "קלינטון אוהב אותם צעירים", ככל הנראה מתייחס לבנות. קלינטון דחה שוב ושוב את כל ההאשמות שהוא היה מעורב בכל דבר שלא כדין ואמר כי אין לו שום אינטראקציות עם אפשטיין במשך כמה שנים לפני מעצרו של הכספים.
- חֶברְמַן: Sjoberg הזכירה אירוע כשטסה עם אפשטיין, ג'ייפר ועוד כמה אחרים במטוס מפאלם ביץ ', פלורידה, בשנת 2001. כאשר המטוס לא הצליח לנחות בניו יורק בגלל סערה, הם נאלצו לנחות באטלנטיק סיטי והלכו לאחד מבתי הקזינו של טראמפ.
מדוע זה משנה אם תמלילי הניסיון הללו אינם אטומים?
המסמכים יכלו להראות את המידע שהיה לפני חבר המושבעים הגדול תוך כדי התלבטות המקרה. ה- DOJ של בונדי אמר בהגשה כי התמלילים מכילים דבר שלא ידוע כבר בפומבי.
זה יכול לעזור לטראמפ וצוותו לנצח האשמות מבסיס הנשיא שיש להם מה להסתיר.
האם מקסוול הולך להעיד על הקונגרס?
ועדת הפיקוח על בית הנבחרים זימרה את מקסוול בסוף יולי, וביקשה את התצהיר שלה ביום שני. עורכת הדין של מקסוול אמרה שהיא מוכנה להעיד בפני הקונגרס.
אולם הוועדה אמרה מאז שהיא מוכנה לדחות את התצהירו של מקסוול ואילו בית המשפט העליון מחליט אם לנקוט בערעור שלה נגד הרשעתה משנת 2021.
