יו"ר החקירה של COVID, הברונית הת'ר האלט, מדברת כעת בעקבות פרסום אחד מדיווחי החקירה.
היא מזהירה "תהיה פעם הבאה", עם עדויות מומחים המצביעות על כך "זו לא שאלה של אם מגיפה נוספת תכה, אלא מתי".
"הראיות הן ברובן המכריע שמגיפה נוספת, שעלולה להיות אפילו יותר מועברת וקטלנית, צפויה להתרחש בעתיד הקרוב עד בינוני", היא אומרת.
הברונית הלט אומרת כי יהיה "סבל עצום" והפגיעים ביותר בחברה יושפעו ביותר אם בריטניה לא תהיה מוכנה טוב יותר להתפרצות נוספת.
היא חוזרת ומדגישה שבריטניה לא הייתה מוכנה להתמודד עם כל מגיפה, שלא לדבר על מגיפת ה-COVID שתקפה.
המדינה "חסרה חוסן" כשהיא נכנסה למגיפה, עקב האטה בשיפור הבריאות והרחבת אי השוויון בבריאות, היא מוסיפה.
"אי אפשר לתת לזה לקרות שוב"
הברונית האלט אומרת שהמדינה תכננה זה מכבר אפשרות של מגיפת שפעת – אך ההכנה הזו "לא הייתה מספקת" להיקף מגיפת ה-COVID שפקדה את העולם כולו.
היא מתארת כ"מבוך" את המוסדות והמבנים האחראים לתכנון חירום, ואומרת שהיו "פגמים אסטרטגיים קטלניים" בכל הנוגע להערכות סיכונים עבור בריטניה.
אסטרטגיית המגפה של הממשלה, משנת 2011, הייתה "מיושנת וחסרה יכולת הסתגלות" ומעולם לא נבדקה כראוי, היא אומרת.
"היו טעויות חמורות מצד המדינה ופגמים חמורים במערכות החירום האזרחיות שלנו. אסור לתת לזה לקרות שוב", אומרת הברונית הלט, לפני שהיא מפרטת את 10 ההמלצות שנקבעו בדו"ח של היום.
כל ארגון שאחראי על יישום ההמלצות יצטרך להסביר את תוכניותיו בתוך שישה חודשים, אומרת הברונית הלט.
"אלא אם כן יופקו הלקחים ויושם שינוי מהותי, המחיר האנושי והכספי ומחיר ההקרבה של מגיפת COVID-19 היו לשווא.
"הדיווחים המזעזעים על אובדן ואבל שניתנו על ידי השכולים, העדים ואחרים שסבלו במהלך המגיפה משמשים להזכיר לנו מדוע חייבת להיות רפורמה קיצונית", היא מסכמת.
