השמים בנתב"ג נפתחים ועמם גם התחרות על הממלכה המאוחדת: לאחר חודשים ארוכים של הפסקת טיסות, חברת התעופה הבריטית בריטיש איירווייז תשוב היום (שבת, 5 באפריל) לפעול בקו לונדון–תל אביב. ההפעלה הראשונית תכלול טיסה יומית בלבד, אך בהמשך החודש צפויה החברה להרחיב את היקף הפעילות לשתי טיסות ביום.
הטיסה הראשונה שמחדשת את הקו, מספר BA404, תמריא מנמל התעופה הית'רו בלונדון בשעה 21:15 (שעון מקומי) ותנחת בישראל לפנות בוקר, בשעה 04:20 ביום ראשון. הטיסה החוזרת מנתב"ג ללונדון, BA405, תצא באותו בוקר (6 באפריל) בשעה 06:00 ותנחת בלונדון לקראת 09:30.
הרחבת הפעילות של החברה צפויה להיכנס לתוקף ב־20 באפריל, עם הוספת טיסה יומית נוספת. טיסה זו (BA402) תמריא מהית'רו בשעה 08:00 ותגיע לתל אביב בשעה 15:00. מנגד, טיסת החזרה BA403 תצא מנתב"ג בשעה 16:30 ותנחת באנגליה ב־19:50.
כחלק מהשינוי במערך הטיסות, בחרה בריטיש איירווייז להפעיל בקו מטוס צר־גוף מסוג Airbus A321 Neo – מטוס חדיש יחסית, אך קטן יותר לעומת מטוסי הבואינג רחבי הגוף (כמו 777) שהופעלו בעבר. בחברה טרם נמסר מתי, אם בכלל, יוחזרו המטוסים הגדולים לקו זה.
על קו לונדון-תל אביב מתנהלת בימים אלו תחרות עזה. חברת אל על מפעילה טיסות יומיות לנמל הית'רו עם מטוסי בואינג 777 ו־787 (דרימליינר). לצד זאת, פועלות טיסות נוספות לנמל לוטון הסמוך, באמצעות חברות כמו אל על, ישראייר, ארקיע ו־Wizz Air – כולן עם מטוסים צרי גוף.
זמן הטיסה ללונדון הוא 5 שעות ו-20 דקות. כמה זה יעלה לכם? הטיסות הזולות ביותר ללונדון, עם נחיתה בשדה התעופה לוטון המרוחק יותר – כשעה נסיעה מהבירה, עולה סביב 400 דולרים הלוך ושוב. טיסות בישראייר ללוטון יעמדו על כ-550 דולרים בממוצע, טיסה בבריטיש אירוויז משתנה דרמטית, ונעה בין 650 דולרים לכמעט אלף דולרים, הטיסה באלעל עמדה על טווח של 578 דולרים לטיסה הזולה ועד 1,200 דולרים.
