נשיאת מקסיקו, קלאודיה שיינבאום, הכחישה כי לממשלה יש ראיות כל ראיות המקשרות בין מנהיג ונצואלה, ניקולאס מדורו לקרטל סינאלואה, רשת פלילית שממוקמת במדינה.
הצהרותיו של שינבאום ביום שישי הובאו בהודעה יום אחד קודם לכן כי ארצות הברית תכפיל את שכרתה על המידע המוביל למעצרו של מדורו, ותעלה את התגמול הנוכחי על 50 מיליון דולר.
ממשלתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ טענה כי מדורו היה "אחד הסוחרים הגדולים ביותר שנרקו בעולם" וכי היו לו קשרים ישירים לקרטל סינאלואה, כמו גם לשתי כנופיות נוספות בוונצואלה.
שיינבאום נשאלה על ההאשמות הללו במסיבת החדשות שלה בבוקר ביום שישי. היא ענתה שהשבוע הייתה הפעם הראשונה ששמעה על האשמות כאלה.
"מצידה של מקסיקו, אין שום חקירה שקשורה לזה", אמר שינבאום. "כמו שאנחנו תמיד אומרים, אם יש להם הוכחות, הראו זאת. אין לנו שום הוכחה."
היסטוריה של 'לחץ מקסימלי'
מקסיקו שמרה זה מכבר את היחסים הדיפלומטיים עם ונצואלה, ואילו ארה"ב הפרתה את קשריה עם הממשלה בקראקס בשאלות לגבי הלגיטימיות של נשיאותו של מדורו.
במקום זאת, ארה"ב הכירה במועמדים מקואליציית האופוזיציה של ונצואלה כמנהיגיו החוקיים במדינה, והיא גם קיבלה את מדורו ובני בריתו.
בפרט טראמפ ניהל מערכת יחסים סלעית עם מדורו במהלך שנותיו כנשיא. במהלך כהונתו הראשונה, משנת 2017 עד 2021, רדף טראמפ קמפיין של "לחץ מקסימאלי" נגד מדורו, שכלל תגמול ראשוני של 15 מיליון דולר.
סכום זה הועלה מאוחר יותר ל -25 מיליון דולר במהלך השבועות האחרונים של נשיאותו של הנשיא ג'ו ביידן, בתגובה לבחירות המחודשות של מדורו במחלוקת לחום עד כהונה שלישית בשנת 2024.
משקפי הבחירות אמרו כי ההצבעה לא הייתה "דֵמוֹקרָטִי", וקואליציית האופוזיציה פרסמה טבעות הצבעות גולמיות שנראו סותרות את התוצאות הרשמיות של הממשלה.
אולם כאשר טראמפ החל את כהונתו השנייה ב -20 בינואר, המבקרים העלו השערה כי המנהיג הרפובליקני ירכך את גישתו למדורו כדי לבקש סיוע בקמפיין הגירוש ההמוני שלו.
לוונצואלה היסטוריה של סירוב לקבל מגורשים מארה"ב.
מאז, טראמפ שלח את השליח ריצ'רד גרנל לבירת ונצואלה של קראקס והבטיח עסקאות שראו אזרחי ארה"ב ששוחררו ממעצר ונצואלה. ונצואלה קיבלה גם לקבל טיסות גירוש מארה"ב בחודשים האחרונים.
אולם ממשל טראמפ טען כי אין לו שום כוונה להכיר בממשלת מדורו.
לגיטימציה לטענות על 'פלישה'
ההאשמות נגד מדורו עוד יותר מטרה של טראמפ: לגיטימציה לגיטימציה לטענותיו הגורפות לכוח הביצוע.
מאז חזר לתפקיד בינואר, טראמפ עורר אמצעי חירום, כולל חוק אויבי הזרים משנת 1798, כדי להקל על יעדי המדיניות שלו, כולל קמפיין הגירוש ההמוני שלו.
טראמפ נבחר מחדש על פלטפורמה קשה שקיבלה את ההגירה עם פשעיות.
אולם כדי להשתמש בחוק אויבי הזר, חוק מלחמה, טראמפ נאלץ להראות כי כל המדינה עוסקת ב"מלחמה מוצהרת "או שהיא התמודדה עם" פלישה או פלישה טורפת "מצד מדינה זרה.
כדי לעמוד בדרישה זו, טראמפ האשים את ונצואלה בכך שהוא מחליף "פלישה" פלילית של ארה"ב.
ביום חמישי, היועץ המשפטי לממשלה של טראמפ, פאם בונדי, האשים גם את מדורו בעבודה ביד ביד עם הקרטלים כדי להרוויח ממפעלי ההריחות שלהם.
"מדורו משתמש בארגוני טרור זרים כמו TDA (טרן דה אראגואה), סינאלואה וקרטל של השמשות כדי להכניס סמים ואלימות קטלניים לארצנו," אמר בונדי ב וִידֵאוֹו
"נכון להיום, ה- DEA (מינהל אכיפת התרופות) תפס 30 טונות של קוקאין הקשורים למדורו ולמקורביו, עם כמעט שבעה טונות הקשורים למדורו עצמו, המייצג מקור הכנסה ראשוני עבור הקרטלים הקטלניים שבסיסה בוונצואלה ומקסיקו."
אולם בחודש מאי, תזכיר מודיעין מסוטר מממשלת ארה"ב הטיל ספק בטענה כי מדורו הוא פעילות כנופיות בובות בארה"ב.
"בעוד שהסביבה המתירנית של ונצואלה מאפשרת לפעול של TDA, משטר מדורו ככל הנראה אין מדיניות של שיתוף פעולה עם TDA ואינו מכוון את תנועת ה- TDA לתפעול בארצות הברית," אמר התזכיר.
שר החוץ בוונצואלה, איוואן גיל, הגיב ביום חמישי לטענותיו של בונדי בכך שכינה אותם "מסך העשן המגוחך ביותר שנראה אי פעם".
