אמריקן איירליינס מקבלת קנס שיא של 50 מיליון דולר על טיפול בלקוחות נכים ופגיעה בכיסאות גלגלים.
אמריקן איירליינס נקנסה בשיא של 50 מיליון דולר על האופן שבו היא מטפלת בנוסעים נכים הזקוקים לסיוע בכסא גלגלים ועל פגיעה באלפי כסאות גלגלים.
הקנסות, שהונפקו ביום רביעי, באים בעקבות חקירה של משרד התחבורה על חברת התעופה שלדבריה מצאו "מקרים של סיוע פיזי לא בטוח שגרמו לעיתים לפציעות ויחס לא מכובד למשתמשים בכיסא גלגלים".
המחלקה גם גילתה שחברת התעופה נכשלה שוב ושוב בסיוע לכיסא גלגלים וטיפלה לא נכון או גרמה נזק לאלפי כסאות גלגלים במשך תקופה של חמש שנים.
"העידן של סובלנות יחס לקוי למשתמשים בכיסאות גלגלים במטוסים הסתיים", שר התחבורה פיט בוטייג הכריז לכתבים.
הוא אמר אמריקן איירליינס "נראה כאחד העבריינים הגרועים ביותר", אבל הבעיות "אינן מוגבלות לחברת תעופה אחת".
Buttigieg אמר שהמחלקה מנהלת חקירות דומות לחברות תעופה אחרות, אבל לא שמה להן.
תלונות רשמיות
זה נבע בחלקו משלוש תלונות רשמיות שהגישו ותיקי אמריקה המשותקים נגד אמריקן איירליינס.
החוקרים בחנו מקרוב את א וִידֵאוֹ של תקרית בנמל התעופה הבינלאומי של מיאמי בשנה שעברה. העובדים החליקו כיסא גלגלים במורד רמפה שהתרסקה בכבדות בתחתית המצנח והחליקה לאורך הבטון.
נתוני משרד התחבורה מראים כי מ-2019 עד 2023, אמריקאי טיפל לא נכון ביותר מ-10,760 כסאות גלגלים וקטנועים ניידים.
התקנות הפדרליות מחייבות חברות תעופה להחזיר כסאות גלגלים ומכשירי ניידות אחרים במצב שבו הם התקבלו ולספק לנוסעים עם מוגבלויות סיוע מהיר לעלות ולרדת מהמטוס.
קרל בלייק, מנכ"ל ותיקי אמריקה המשותקים, שיבח את פעולת המחלקה.
"אנו שמחים לראות את DOT מוציאה הצהרה כה חזקה לגבי האופן שבו היא תטיל אחריות על חברות התעופה לסכנה ברווחתם של נוסעים עם מוגבלויות, במיוחד משתמשי כיסאות גלגלים וקטנועים", אמר בלייק בהצהרה.
אמריקן איירליינס מסרה כי היא מבצעת שיפורים משמעותיים באופן הטיפול בכיסאות גלגלים, ומשקיעת השנה יותר מ-175 מיליון דולר על ציוד חדש, הדרכה וצעדים נוספים לשיפור חווית הנסיעה לאנשים עם מוגבלויות.
אמריקן אמרה כי היא גם הורידה את שיעור הטיפול הלא נכון בכיסאות גלגלים ובקורקינטים חשמליים ביותר מ-20 אחוז וכי כעת היא מקבלת תלונות מפחות מאחד מכל 1,000 לקוחות המשתמשים בסיוע בכסא גלגלים.
כחלק מהעונש, חברת התעופה תצטרך לשלם 25 מיליון דולר ותקבל אשראי עבור 25 מיליון דולר שהושקעו בשיפור שיטות העבודה שלה, כולל פיצוי ללקוחות.
עונש השיא הקודם היה 2 מיליון דולר מול יונייטד איירליינס ב-2016, שהופחת ל-700,000 דולר לאחר שיונייטד קיבלה קרדיט על פיצוי נוסעים והוצאות אחרות.
