מטוס הקרב העוצמתי בעולם בדרך לארצות הברית: הנשיא דונלד טראמפ, הודיע בסוף השבוע כי חברת התעופה והתעשייה הביטחונית האמריקאית, בואינג, זכתה בחוזה היוקרתי לבניית מטוס הקרב הבא של חיל האוויר האמריקאי – ה-F-47. כלי הטיס שמוגדר כמטוס קרב מדור שישי, מיועד להפוך למטוס הקרב המתקדם ביותר שיוצר אי פעם.
"חיל האוויר האמריקאי מתקדם לעבר מטוס הקרב השישי-דורי הראשון בעולם" אמר טראמפ בהצהרה בבית הלבן, "המטוס החדש, שנבחר על ידי הגנרלים בשם 'F-47', יהיה המטוס המתקדם, המסוגל והקטלני ביותר שנבנה אי פעם", אמר טראמפ בהצהרה חגיגית שהתקיימה בבית הלבן.
טראמפ גילה כי גרסה ניסיונית של המטוס כבר טסה בחשאי במהלך חמש השנים האחרונות. לדבריו, המטוס החדש ישלח מסר ברור לאויביה של ארצות הברית: "האויבים שלנו לעולם לא יראו אותו מגיע", אמר הנשיא לשעבר.
המטוס החדש מתאפיין בטכנולוגיית חמקנות מתקדמת במיוחד, מערכות בינה מלאכותית מתוחכמות, וכן מערכות שליטה ובקרה אוטונומיות. ה-F-47 צפוי להגיע למהירות על-קולית (סופר-קרוז) ללא שימוש במבער אחורי, דבר המאפשר פעילות ממושכת ושקטה יותר בשטחי אויב. נוסף לכך, המטוס יכלול מערכות נשק מתקדמות בעלות דיוק גבוה, טילים היפרסוניים, יכולת תדלוק אווירית ומערכות הגנה אלקטרונית מתקדמות.
ה-F-47 מגיע לאחר הצלחתה של בואינג בייצור דגמים קודמים כמו ה-F-15EX, הגרסה האחרונה של המטוס הוותיק F-15 שכולל מערכות אוויוניקה מתקדמות, יכולת נשיאת חימוש מוגברת, ומערכת שליטה דיגיטלית מתקדמת, שהופכת אותו למטוס יעיל במיוחד גם במאה ה-21. בתוך כך, בואינג גם מייצרת את ה-F/A-18 סופר הורנט, מטוס רב-משימתי מתקדם בשימוש חיל הים האמריקאי, המתאפיין בגמישות מבצעית וביכולת פעילות מנושאות מטוסים.
על אלה מצויידות ארה"ב וגם ישראל מטוס הקרב החמקן F-35 מתוצרת לוקהיד מרטין, שנחשב כיום למטוס המתקדם ביותר בקרב האווירי, המתאפיין בחמקנות גבוהה במיוחד, יכולת איסוף מודיעין מתקדמת, ומערכות תקשורת ואוויוניקה מתוחכמות שמאפשרות לו לפעול ברשת מבצעית מורכבת.
שר ההגנה האמריקאי, פיט הגסת', הוסיף כי המטוס החדש נועד להדגיש את יכולתה של ארצות הברית לשמור על דומיננטיות גלובלית. עוד ציין הגסת' כי ההחלטה לחדש את תוכנית ה-NGAD, שבתקופת ממשל ביידן הייתה על סף ביטול, מעבירה מסר חד-משמעי של עוצמה והרתעה לאויבים, לצד מחויבות מתמשכת לבנות יכולות הגנה חדשניות.
מנכ"ל חטיבת ההגנה, החלל והביטחון של בואינג, סטיב פארקר, אמר בתגובה כי החברה ביצעה את ההשקעה הגדולה ביותר בהיסטוריית תחום הביטחון שלה כהכנה לפרויקט החדש, וכי היא מוכנה לספק את מטוס הקרב החדשני ביותר אי פעם שייוצר. בתוך כך, חיל האוויר האמריקאי מתכנן לצוות למטוס החדש כלי טיס רובוטיים אוטונומיים שיפותחו על ידי חברות טכנולוגיה מתקדמות כמו Anduril Industries ו-General Atomics.
הרמטכ"ל של חיל האוויר, הגנרל דיוויד אלווין, שנכח אף הוא באירוע, טען כי המטוס חשוב לחיזוק ההרתעה והיציבות העולמית: "המטוס החדש מסמל כיצד ייראה שלום באמצעות עוצמה בעתיד", סיכם אלווין.
