משרד פדרלי בארצות הברית המופקד על עיצוב מדיניות סחר חוץ הודיע כי תפתח בחקירה נגד ממשלת ניקרגואה בגין "התקפות מתמשכות על זכויות עובדים, זכויות אדם ושלטון החוק".
ביום שלישי, משרד נציג הסחר של ארצות הברית הסביר כי קיבל "מספר רב של דיווחים אמינים" לפיהם ממשלת ניקרגואה ביצעה מעשים "דיכויים", כולל מעצרים על רקע פוליטי והרג ללא משפט.
"פעולות כאלה מחמירות את ניצול העובדים ומצמצמות את הצמיחה הכלכלית והזדמנויות הסחר", אמר המשרד הודעה לעיתונות לִקְרוֹא.
נציג הסחר של ארצות הברית הוא תפקיד ברמת הקבינט בארה"ב, המשרת ישירות תחת הנשיא. מאז 2021, קתרין טאי כיהנה בתפקיד תחת הנשיא ג'ו ביידן וסגנית הנשיא קמאלה האריס.
בהודעה לעיתונות של יום שלישי, אמר טאי שמטרתו של הממשל היוצא להבטיח "מדיניות סחר ממוקדת עובדים".
"למרבה הצער, דיווחים רבים מצביעים על כך שממשלת ניקרגואה עוסקת בפעולות דיכוי שפוגעות בעובדים ובאנשיה של ניקרגואה עצמה, מערערת תחרות הוגנת ומערערת את היציבות באזור שלנו", אמר טאי.
החלטתה לחקור את ממשלת ניקרגואה תועדה לחפוף ליום זכויות האדם הבינלאומי, תאריך שנקבע על ידי האו"ם כדי להעלות את המודעות.
על פי חוק הסחר של 1974, נציגי סחר בארה"ב יכולים לפתוח בחקירות לגבי מדיניות שעלולה לפגוע במסחר עם המדינה.
זה היה האחרון בשורה של פעולות אמריקאיות נגד ממשלתו של נשיא ניקרגואה דניאל אורטגה, שאשתו, סגן הנשיא לשעבר רוסריו מורילו, הפכה לאחרונה לנשיא שותף שלו.
ארה"ב כבר הטילה סנקציות על מספר רב של פקידים ושופטים בניקרגואה בגין הפרות של זכויות אדם, כולל שלילת אזרחות ורכוש מתנגדים להשתיק אותם.
מנהיג במהפכה של ניקרגואה ב-1979, אורטגה התחבט זה מכבר עם ארה"ב. הוא עזר להפיל דיקטטור שנתמך על ידי ארה"ב במהלך המהפכה, ונשיאותו הראשונה, מ-1979 עד 1990, התמודד עם התנגדות מזוינת מצד מיליציות ימין במימון ארה"ב.
כשאורטגה חזר לנשיאות ב-2007, הוא המשיך להפעיל שליטה על חלק גדול מממשלת ניקרגואה.
רק בחודש שעבר, בעלי בריתו באסיפה הלאומית נתן פתיחה ראשונית לתיקון חוקתי שיעניק לאורטגה ולמוריו כוח רב יותר על כמעט כל הגופים הממשלתיים, כולל ברמה האזורית והמוניציפלית.
היא גם הגדילה את הקדנציות לנשיאות לשש שנים והרחיבה את השליטה הממשלתית על התקשורת והכנסייה הקתולית כדי למנוע השפעה "זרה". אורטגה האשימה זמן רב את ארה"ב ובינלאומיות אחרות מוסדות כמו ה כנסייה קתולית של עורר התנגדות נגד מנהיגותו.
עם זאת, מבקרים מבית ומחוץ לארץ הזהירו מפני אלימות ודיכוי תחת ממשלת אורטגה.
רק השבוע, ארגון זכויות אדם בשם Nicaragua Never Again Human Rights Collective, שבסיסו בקוסטה ריקה השכנה, פרסם דו"ח על העינויים שחוו מבקרי המשטר.
הוא מצא כי לפחות 229 אסירים פוליטיים חוו "פשעים נגד האנושות" בזמן מעצר הממשלה מאז 2018.
באותה שנה, מחאות פרץ נגד א תוכנית הממשלה להעלות מסים ולהקטין את קצבאות הביטוח הלאומי, והממשלה הגיבה בתקיפה קשה.
הוועדה הבין-אמריקאית לזכויות אדם הערכות כמעט 2,090 בני אדם נעצרו בחמש השנים שלאחר תחילת ההפגנות. יותר מ-355 מתו.
הקולקטיב של Nicaragua Never Again Human Rights מצא שלפחות 183 גברים ו-46 נשים עונו על ידי הממשלה, כולל באמצעות מכות, אונס ואיומי מוות על עצמם או על יקיריהם.
צורות אחרות לכאורה של עינויים שצוינו בדו"ח היו מכות חשמל, תקופות ממושכות של בידוד והסרה כפויה של שיניים וציפורניים.
