הקהילה הכלכלית של מדינות מערב אפריקה מקווה לנצל את הזמן הזה כדי לשכנע את שלוש המדינות להישאר בגוש.
לבורקינה פאסו, מאלי וניז'ר תהיה תקופת חסד של שישה חודשים לאחר יציאתן מהקהילה הכלכלית של מדינות מערב אפריקה (ECOWAS), המתוכננת ל-29 בינואר, שנה לאחר שהמדינות הודיעו על כוונותיהן לעזוב.
ההחלטה, שהתקבלה בפסגת הקבוצה הפוליטית והכלכלית העיקרית של מערב אפריקה בסוף השבוע בבירת ניגריה אבוג'ה, נתפסה כמאמץ אחרון להניא את שלוש המדינות מלעזוב, מהלך שהגוש לא הצליח לעצור עד כה. . בורקינה פאסו, מאלי וניז'ר אישרו כי החלטתם לעזוב היא "בלתי הפיכה".
שלוש המדינות, הממוקמות באזור הסאהל המרכזי השבור במורדים, הקימו קבוצה משלהן בשם הברית של מדינות הסאהל (AES). תאריך היציאה החדש בתוקף הוארך כעת ל-29 ביולי, אם כי 29 בינואר עדיין יהיה תאריך המשיכה הרשמי. הגוש מקווה לנצל את תקופת המעבר של שישה חודשים כדי לשכנע את המדינות לחזור.
בשבת, שלוש המדינות הצהירו כי השטחים שלהן יישארו ללא ויזה עבור כל אזרחי ECOWAS לאחר היציאה. מהלך זה הפיג את החששות שעזיבתם עלולה לאיים על סחר חופשי ותנועה עבור 400 מיליון האנשים החיים ברחבי האזור.
בין אלה שהשתתפו בפסגה היה נשיא סנגל בסירו דיומיי פיי, ששימש כמתווך בין הגוש המונה 15 חברים לשלוש המדינות שאמורות לעזוב.
נשיא סנגל, שמונה להוביל את המשא ומתן ביולי, אמר כי הוא "מתקדם" בשיחות עם שלוש המדינות והוסיף כי אין סיבה שהן לא ישמרו על היחסים על רקע דאגות ביטחוניות מתמשכות באזור, שם אל- קאעידה ודאעש (דאעש) צברו קרקע.
נסיגתן של בורקינה פאסו, מאלי וניז'ר מ-ECOWAS תסמן את שיאה של תקופה סוערת עבור הסאהל, שם סדרה של הפיכות מאז 2020 העלתה את רשויות הצבא לשלטון. הממשלות החדשות טיפחו קשרים הדוקים יותר עם רוסיה על חשבון השליט הקולוניאלי לשעבר שלהן, צרפת, ובעלות ברית חד-פעמיות אחרות מהאזור ומחוצה לה.
