וושינגטון הבירה – ארצות הברית הציעה שאיראן תחשוב מחדש על מדיניות החוץ שלה ותתמקד בכלכלתה לאחר תקלות לכאורה השנה.
בנאום במועצה ליחסי חוץ ביום רביעי, אמר שר החוץ האמריקני, אנטוני בלינקן, כי ישראל הצליחה לפגוע בבעלי בריתה של טהראן, חיזבאללה וחמאס, כמו גם ביכולות הצבאיות של איראן עצמה. שביתה ישירה באוקטובר.
"אין ספק שזו לא הייתה שנה טובה עבור איראן, ואנחנו רואים את זה כל יום", אמר בלינקן.
הוא הוסיף כי כעת איראן צריכה לעשות בחירות "בסיסיות".
"בחירה אחת שהיא יכולה לעשות וצריכה לעשות היא להתמקד בעצמה ולהתמקד בניסיון לבנות מדינה טובה יותר ומוצלחת יותר שתספק עבור תושביה… ולהפסיק להיות מעורבים בהרפתקאות או בהרפתקאות האלה ברחבי האזור", אמר.
עם שובו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ לבית הלבן בחודש הבא, איראן מוצאת את עצמה במצב פגיע בשל ההפסדים שספגו שותפיה.
בינתיים, ישראל ממשיכה בהסתערותה על עזה, שהרגה יותר מ 45,000 פלסטינים. בעקבות נפילתו של נשיא סוריה בשאר אל-אסד, גם ישראל המשיכה להתרחב לסוריה, עם תוכניות להגדיל את ההתנחלויות שָׁם.
'ציר התנגדות'
ישראל גם יצאה ממלחמה בת 14 חודשים עם חיזבאללה עם ידה לכאורה על העליונה לאחר שהסכם הפסקת האש חייב את חיזבאללה להסיג את לוחמיו מדרום לבנון.
חיזבאללה נחשב זה מכבר לחוד החנית ברשת של בעלות ברית, המכונה "ציר ההתנגדות", שאיראן סייעה לבנות במזרח התיכון.
אבל הקבוצה הלבנונית יצאה פצועה קשה מהסכסוך, שהגיע לשיאו ב-62 ימים של מלחמה כוללת.
בזמן שחיזבאללה הצליח להסב נזקים לכוחות הפולשים הישראלים בדרום לבנון, ישראל התנקשה בצמרת המנהיגים הצבאיים והפוליטיים של הקבוצה, כולל ראשה. חסן נסראללה.
יתרה מכך, גורמים ישראלים אמרו כי חיסלו חלק גדול מארסנל הרקטות של חיזבאללה.
הפסקת האש שנכנסה לתוקף ב-27 בנובמבר הייתה אמורה לסיים את פעולות האיבה, אך הצבא הישראלי ניהל כמעט-יומי תקיפות בלבנון, מאותתת כי בכוונתה להשתמש בכוח כדי למנוע מחיזבאללה לשקם את כוחו הצבאי.
חיזבאללה, בינתיים, טען לניצחון, בטענה שהוא סיכל את הפרויקט של ישראל לחסל אותה לחלוטין מלבנון.
אף על פי כן, אנליסטים טוענים כי חיזבאללה נצור פירושו טהרן מוחלשת. ייתכן שהקבוצה כבר לא תהיה בעמדה לפעול ככוח יעיל נגד ישראל אם תפרוץ מלחמה אזורית עם איראן.
השפעתה האזורית של טהראן ספגה מכה נוספת עם נפילת הנשיא אל-אסדבעל ברית נוסף. ממשלתו הופלה בתחילת החודש לאחר שלוחמי אופוזיציה כבשו את דמשק.
ובכל זאת, מנהיגי איראן העריכו הִתנַגְדוּתדוחה את הטענות ש"ציר ההתנגדות" הובס.
"עם ההתפתחויות בסוריה והפשעים שהמשטר הציוני מבצע והפשעים שאמריקה מבצעת, והעזרה שכמה אחרים נותנים להם, הם חשבו שההתנגדות הסתיימה", אמר המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי. נאום ביום שלישי.
"הם טועים לחלוטין".
ביום רביעי, כלי תקשורת איראניים ציטטו גורם צבאי בכיר שאמר כי איראן תגיב צבאית למתקפה הישראלית באוקטובר.
איראן מְפוּטָר כמעט 200 טילים בבסיסי צבא ישראלים ב-1 באוקטובר כנקמה על הריגתו של ראש חמאס איסמעיל הנייה בטהרן ורצח נסראללה בביירות מוקדם יותר השנה.
תוכנית הגרעין של איראן
אולם היקף החשיפה הגובר של ישראל במזרח התיכון עוררה חששות שאיראן עשויה לבנות פצצה גרעינית כדי להחזיר את ההרתעה ולהגן על עצמה מפני התקפות ישראליות פוטנציאליות.
עם זאת, מנהיגי איראן אמרו שוב ושוב כי המדינה אינה מחפשת נשק גרעיני.
בלינקן אמר ביום רביעי כי מאמץ איראני להשיג פצצה גרעינית אינו בלתי נמנע.
"זה משהו שעשוי להיות יותר שאלה עכשיו כי הם איבדו כלים שונים. הם איבדו קווי הגנה שונים", אמר.
"בטח, אתה הולך לראות יותר חשיבה על זה, אבל העלויות וההשלכות עבורם עבור המסלול הזה, אני חושב, יהיו חמורות."
בלינקן שיבח את 2015 הסכם גרעין שראה את איראן מגבילה את תוכנית הגרעין שלה בתמורה להסרת הסנקציות הבינלאומיות נגד כלכלתה.
הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, שנבחר מחדש לכהונה שנייה בנובמבר, ביטל בסופו של דבר את ההסכם, המכונה רשמית תוכנית הפעולה המשותפת, ב-2018.
כאשר ארה"ב הפעילה מחדש סנקציות על הכלכלה האיראנית והטילה יותר עונשיםאיראן החלה להעשיר אורניום ברמות גבוהות יותר, וקצרה את הזמן הנדרש לרכישת החומר לנשק גרעיני מחודשים לשבועות.
הממשל היוצא של הנשיא ג'ו ביידן עסק בשיחות עקיפות עם איראן, אך המשא ומתן בסופו של דבר לא הצליח להחיות את ההסכם.
עם כניסתו של טראמפ לתפקיד בחודש הבא, ארה"ב צפויה להתגבר לחץ כלכלי על איראן עוד יותר.
למרות שהנשיא הנבחר מציג את עצמו כפוליטיקאי אנטי-מלחמתי, הוא מינה כמה ניצים למדיניות חוץ לתפקידי מפתח ב הממשל שלו.
"סיכוי למשא ומתן"
ביום רביעי אמר בלינקן שהדיפלומטיה עם איראן עדיין אפשרית.
"יש סיכוי למשא ומתן. כמובן, זה תלוי מה איראן בוחרת לעשות והאם היא בוחרת להתערב", אמר.
"וכמובן, הממשל הנכנס יצטרך לקבל החלטה. הנשיא טראמפ בפעם הקודמת ביציאה מההסכם, הוא אמר שהוא רוצה מה שנקרא "עסקה טובה יותר, חזקה יותר". אז בואו נראה. אני חושב שזו תהיה דרך טובה יותר לגשת לזה".
בלינקן הוסיף כי, לא משנה איזו מפלגה אמריקאית בשלטון, וושינגטון תמיד תהיה מחויבת להבטיח שאיראן לא תשיג נשק גרעיני.
ישראל, ה בעל ברית מוביל בארה"ב באזור, סבורה הרווחת שיש לו ארסנל גרעיני לא מוכרז. וושינגטון סיפקה מיליארדי דולרים בסיוע צבאי לישראל, אשר הואשמה על ידי מומחי האו"ם וארגוני זכויות אדם מובילים בביצוע רצח עם בעזה.
ובכל זאת, ארה"ב מציגה את עצמה כמגינה של חירות וזכויות אדם במזרח התיכון.
בעודה מתמודדת עם איומים חיצוניים, ממשלת איראן נאלצה להתמודד עם מחאות מקומיות אנטי-ממשלתיות בשנים האחרונות, שבהן נתקלה בדיכוי ביטחוני קשה, על פי ארגוני זכויות אדם.
כשנשאל על האפשרות של ארה"ב לתמוך בכוחות האופוזיציה האיראניים להדיח את הממשלה בטהרן, בלינקן קרא להיזהר.
"אני חושב שאם נסתכל על 20 השנים האחרונות, הניסויים שלנו בשינוי המשטר לא היו בדיוק הצלחות מדהימות", אמר. "לכן, אני חושב שצריכה להיות לנו מידה מתאימה של ענווה בהתמקדות בדרך זו בבעיה."
