וושינגטון – זה התחיל בציטוט שהתפרסם על ידי השחקן קלינט איסטווד.
"עשה לי את היום", נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אמר בסרטון המאתגר את יריבו הרפובליקני, הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, לשני דיונים לקראת הבחירות לנשיאות ב-2024. הראשון משודר ביום חמישי הקרוב.
בהורדת הכפפה, ביידן נתן לטראמפ, שהתגאה זה מכבר בכושרו על בימת הוויכוחים, הצעה שבקושי יכול היה לסרב לה. עד מהרה הגיב טראמפ בחוצפה שלו: "אני מוכן ללכת לכל מקום שאתה נמצא".
ההשערה הלוך ושוב סיימה את ההשערה לפיה ביידן בן השבעים וטראמפ השבעים עשויים לוותר על הוויכוחים המשודרים לאומיים, לטובת הגדרות מבוקרות יותר ופחות קרביות להפצת מסרי הקמפיין שלהם – כמו עצרות, למשל.
ללכת ראש בראש הוא חישוב פוליטי שטומן בחובו סיכונים גבוהים, לדברי אהרון קאל, מנהל תוכנית הדיבייט באוניברסיטת מישיגן.
אבל זה יכול להיות גם המפתח להתקדם במירוץ עומד, כזה שבו סקרים מראים שטראמפ וביידן מתאימים באופן הדוק. אפילו הרשעתו הפלילית ההיסטורית של טראמפ עשתה זאת מעט להטות את הכף.
"שני המועמדים חושבים שזה יהיה יתרון שהציבור יראה את היריב שלהם לתקופה ממושכת, במיוחד עבור מצביעים שבדרך כלל לא יתכוונו", אמר קאל לאל-ג'זירה.
"אבל באמת, רק אחד מהם יכול להיות צודק."
היסטוריה של התמודדויות
הדיון אולי יהיה הראשון במירוץ לנשיאות 2024, אבל זה יהיה פעם שלישית טראמפ וביידן הלכו ראש בראש כבעלי תקווה לנשיאות: הם התמודדו זה עם זה בעבר בבחירות 2020.
"שניהם לא התווכחו (מאז ההתמודדות האחרונה שלהם), וזה די ייחודי", אמר קאל, וציין שטראמפ דילג על דיוני המפלגה הרפובליקנית לקראת הפריימריז השנה.
"אז שניהם יהיו קצת מחוץ לעיסוק, לא התווכחו מאז סתיו 2020, וייתכן שייקח קצת זמן כדי לחזור לסגנון הדיונים הרגיל שלהם", אמר.
לשני הגברים, הפורום הציע תיק מעורב.
ב-2016, כשטראמפ הגיש את ההצעה המוצלחת הראשונה שלו לתפקיד ציבורי, סגנון הדיונים הרועש, הקרבי והבלתי-מוכר שלו עזר לו לצבור מוניטין בשדה צפוף של מועמדים רפובליקנים לנשיאות.
השלכתו לאחר מכן עם המועמדת הדמוקרטית לנשיאות הילרי קלינטון זכתה לרייטינג גבוה יותר מכל דיון אחר לפני או מאז. הוא משך כ-84 מיליון צופים.
מוכן למצלמה מימיו ככוכב ריאליטי, טראמפ נתן מופעים עמוסי עלבונות ומבשרים פיזית שחיברו את אישיותו הציבורית ועזרו לבנות את הבסיס האלקטורלי שלו, הסביר קאל. בשלב מסוים במהלך ההתמודדות שלו עם קלינטון, נראה שטראמפ אפילו מתנשא מעליה בזמן שדיברה.
ביידן, מצדו, לא הצליח לעתים קרובות להתעלות מעל המערכה בוויכוחים צפופים בפריימריז דמוקרטים במהלך ריצותיו הקודמות לנשיאות. ובכל זאת, מומחים אומרים שהוא הוכיח כי הוא יריב ראוי בוויכוחים אחד על אחד נגד שרה פיילין ב-2008 ופול ריאן ב-2012.
בהסתמך על פנייתו של כל אדם, ביידן שימש ככלב תקיפה חד וחלק על בימת הוויכוחים, והציע קונטרה לברק אובמה המעודן יותר, עבורו ישמש כסגן נשיא.
מהר קדימה לספטמבר 2020, כאשר טראמפ המכהן דאז סוף סוף התמודד נגד ביידן.
האירוע ירד במהירות מהפסים, כשטראמפ צעק שוב ושוב על ביידן ומנחה פוקס ניוז כריס וואלאס. ככל שהערב התפתח, וואלאס קיבל את התפקיד של בייביסיטר נרגז. טראמפ התגלה כלוחמני, ביידן התבלבל.
"אתה מוכן לשתוק, בנאדם?" ביידן פנה לטראמפ באחד הציטוטים הזכורים ביותר מהאירוע.
הכתב הפוליטי של הרדיו הציבורי הלאומי, דומניקו מונטנרו, יתאר מאוחר יותר את הערב ככאוס, וכותב שאולי היה הדיון הנשיאותי ה"גרוע" בהיסטוריה.
"אם זה היה אמור להיות משחק אגרוף, זה הפך לנשיא טראמפ שקפץ על החבלים, מסרב לרדת, השופט מנסה לשדל אותו, וג'ו ביידן עומד באמצע הזירה עם הכפפות שלו. מבט מבולבל על פניו", כתב מונטנרו.
מהי המוטיבציה להשתתף?
אבל הוויכוח הראשון הזה כנראה נטע את הזרעים לטראמפ וביידן כדי לספוג שוב.
קאל אמר כי ביידן מקווה ככל הנראה שהדיון יציג את הרטוריקה ההולכת ומתרחבת, שנפוצה מדי בעצרות של טראמפ – אבל אולי לא תהיה גלויה ל"מתונים, עצמאיים ותומכים רכים".
אחרי הכל, טראמפ סירב לשמצה לגנות את העליונות הלבנה במהלך הדיון הראשון ב-2020, במקום זאת אמר ל-Pud Boys, קבוצת ימין קיצוני, "לעמוד מאחור ולעמוד מנגד".
מצדו, טראמפ עשוי לקוות שמשך ההליכים החיים יגבו מס על גילו המתקדם של ביידן, הסביר קאל.
הרייטינג צפוי להיות גבוה, למרות התזמון הלא שגרתי של הדיון בסוף יוני. כשטראמפ וביידן התווכחו לראשונה ב-2020, למשל, הם הביאו 73 מיליון צופים, השלישי בגובהו בהיסטוריה.
"עבור הבוחר הממוצע ודל המידע, הם לא מתכוונים עד קרוב יותר לבחירות, אבל הם עשויים לתפוס ויכוח", אמר קאל. "אז הוויכוחים האלה הם אחת ההזדמנויות הנדירות של אנשים מזדמנים נוספים – שאולי יצביעו אבל אולי לא ממש עוקבים אחרי העדכונים היומיים – לראות את המועמדים האלה בפעם הראשונה מזה זמן רב".
הוויכוח הראשון של 2020 בין ביידן לטראמפ הטיל גם צל ארוך על מתכונת הדיון ביום חמישי, שיתארח על ידי CNN באטלנטה, ג'ורג'יה.
המיקרופונים של המועמדים יושתקו כאשר הם אינם מדברים. לא יהיה קהל באולפן. שני הגורמים הללו נחשבים בדרך כלל לטובתו של ביידן. האירוע גם לא יפוקח על ידי הוועדה הדו-מפלגתית לדיונים נשיאותיים, בהפסקה משלושה עשורים של מסורת.
איך המועמדים יכולים למקסם את האירוע?
נושאי הכלכלה, האינפלציה וההגירה צפויים להופיע באירוע, וכך גם שאלות מדיניות החוץ לגבי סין, אוקראינה ומלחמתה של ישראל בעזה.
מנהלי הוויכוח, ג'ייק טפר ודנה בש, צפויים להעלות גם את אירועי הבחירות לנשיאות ב-2020: טראמפ טען בפומבי – ללא הוכחות – שהמירוץ "נגנב" באמצעות הונאת בוחרים.
נושא אפשרי נוסף לדיון הוא הצרות המשפטיות המתמשכות של טראמפ. האירוע מגיע פחות מחודש לאחר שטראמפ היה מוּרשָׁע בניו יורק על 34 אישומים פליליים של זיוף מסמכים עסקיים כדי לכסות תשלומי שקט לכוכבת קולנוע למבוגרים סטורמי דניאלס.
פסק הדין הפך את טראמפ לנשיא הראשון, בעבר או בהווה, בהיסטוריה של ארה"ב שנמצא אשם בהאשמות פליליות. בעוד ביידן צעד בזהירות כשהתייחס למשפט – כדי למנוע כל מראית עין של מעורבות – הקמפיין שלו פרסם פרסומת חדשה החודש מדגיש את ההרשעה כראיה לדמותו של טראמפ.
"הבחירות האלה הן בין פושע מורשע שיוצא רק לעצמו לבין נשיא שנלחם למען המשפחה שלך", נכתב בקריינות של הפרסומת.
אבל פסק הדין עשוי להציע גם הזדמנות לטראמפ, לפי ג'יימס דייויס, אסטרטג רפובליקני ומייסד טאצ'דאון אסטרטגיות.
דייויס ציין כי החלטת חבר המושבעים עשתה רק שקע קטן בבסיס התמיכה של טראמפ, ובכירים רפובליקנים גינו במידה רבה את ההרשעה כפוליטית.
הוויכוח מציע לטראמפ שלב לקדם את הנרטיב הזה, במיוחד בקרב דמוגרפיה מרכזית כולל גברים שחורים צעירים, הוסיף דייוויס.
הוא המליץ שטראמפ ינסה לחבר את הרשעתו לחוק הצעד הראשון, הצעת חוק שעליה חתם ב-2018 לקיצוץ עונשי מאסר פדרליים ארוכים מדי.
"הוא יכול לומר, 'ידעתי שמערכת המשפט לא מתייחסת לאנשים בצורה הוגנת בכל רחבי הלוח… ובגלל זה העברתי את חוק הצעד הראשון, כי הוא מתייחס לקהילות מיעוטים ושחורים בצורה לא הוגנת כבר שנים", אמר דייוויס. אלג'זירה.
"אם הוא יכול לשמור על זה נקי וממוקד במסרים, הוא יכול להצליח", הוסיף. "אבל אם נראה שהוא נוטה יותר למסע הנקמה של טראמפ, זה בסופו של דבר יבסס חלק מהטיעונים נגדו שבידן העלה".
עבור ביידן, האסטרטג הדמוקרטי כריסטיאן ראמוס אמר כי הדיון מציע הזדמנות לחתוך דרך תפיסות שליליות לגבי הביצועים הכלכליים של המדינה: ביידן יכול, למשל, לפרט את המדיניות שחתם על יצירת מקומות עבודה.
"זו הזדמנות עבורו לספר את הסיפור של שלוש השנים האחרונות ומה הוא עשה ואיך הוא יכול לעזור לעם האמריקאי", אמר ראמוס לאל-ג'זירה.
הוא גם הצביע על סקרים שהראו כמה מצביעים עצמאיים מתרחקים מטראמפ לאחר הרשעתו. הדמוגרפיה הזו יכולה להיות המפתח להכרעת הבחירות.
"זה עדיין עשוי להיות גשר רחוק מדי עבור מצביעים רבים", אמר ראמוס על הרשעתו של טראמפ. "אז זו הזדמנות עבור ביידן לספר את הסיפור הזה לאותם בוחרים ולהגיע אליהם דרך הדיון".
