עיתון ה"ניו יורק טיימס" דיווח כי שופט פדרלי פסק ביום שני כי רודולף (רודי) ג'וליאני, ראש עיריית ניו יורק לשעבר, נמצא אשם בביזוי בית המשפט לאחר שלא שיתף פעולה בהעברת נכסים אישיים בשווי של 11 מיליון דולר לשתי עובדות קלפי בג'ורג'יה, שאותן האשים באופן כוזב בסיוע לגניבת הבחירות לנשיאות בשנת 2020.
ג'וליאני, בן ה- 80, טרם העביר את רוב נכסיו האישיים כמקדמה על פסק הדין בסך 148 מיליון דולר שבו זכו עובדות הקלפי, רובי פרימן ובתה שיי מוס, בתביעת דיבה.
השופט לואיס ג'יי. לימן מבית המשפט המחוזי של ארה"ב במנהטן טרם פירט אילו סנקציות יוטלו על ג'וליאני. עם זאת, ההכרזה על ביזוי בית המשפט עשויה להקשות על ניסיונותיו לשמור על דירתו בפאלם ביץ', פלורידה, המוערכת ב-3.5 מיליון דולר.
נכסיו של ג'וליאני כוללים דירה בת 10 חדרים באפר איסט סייד במנהטן, רכב מרצדס בנץ קבריולט משנת 1980, אוסף של 26 שעוני יוקרה ופריטים נדירים הקשורים לקבוצת הבייסבול "ניו יורק יאנקיז", כשהיקר ביותר מביניהם עשוי להיות גופייה חתומה וממוסגרת של השחקן האגדי ג'ו דימאג'יו (הגופייה חסרה).
לפי העיתון, ג'וליאני צפוי לשוב לבית המשפט הפדרלי במנהטן ב-16 בינואר למשפט אזרחי, שבו הוא צפוי לטעון כי דירתו בפאלם ביץ', פלורידה, צריכה להיות מוגנת מפני החרמה על פי חוקי פלורידה, משום שהיא משמשת כמקום מגוריו העיקרי. עם זאת, ג'וליאני נכשל שוב ושוב במתן תשובות לשאלות שיכולות להוכיח את מקום מגוריו.
בית המשפט קבע כי ג'וליאני הכשיל את ניסיונות עובדות הקלפי לקבוע את מקום מגוריו האמיתי, שהיה במשך שנים דירה בבעלות קואופרטיב ברחוב 66 מזרח במנהטן. משמעות הדבר היא, שבניגוד לבעלות רגילה על דירה, הנכס לא בבעלות פרטית שלו.
השופט לימן, שהביע תסכול מהתירוצים המשתנים של ג'וליאני ביחס לחוסרים, פסק כי כישלונו לעמוד בדרישות יאפשר לבית המשפט להסיק מסקנות שליליות לגבי מעמד מגוריו בפלורידה, דבר שעשוי לפגוע בהגנתו.
"הנתבע מנסה למשוך זמן," אמר השופט לימן, והוסיף כי הוא אינו מקבל את טענת ראש העיר לשעבר שהוא עמוס בבקשות משפטיות, כולל שני אישומים פליליים ומספר תביעות אזרחיות. "העובדה שהוא אדם עסוק והסתמך על אחרים אינה תירוץ," ציין.
עיתון הניו יורק טיימס חושף נקודת שפל חדשה בתיק המשפטי של ג'וליאני- בנובמבר, עורכי הדין המקוריים של ראש העיר לשעבר פרשו מהתיק, וציינו דאגה אתית מקצועית שלא פורסמה.
במכתב שנחשף לאחרונה והסביר את עזיבתם, אחד מעורכי הדין, קנת קרוסו, חבר ותיק של ג'וליאני, ציין כי לקוחו לא שיתף פעולה בתהליך גילוי המסמכים הקשור לדירה בפלורידה, והמשיך למנוע גישה למכשיריו האלקטרוניים.
האישומים על ביזוי בית המשפט ביום שני האחרון נגעו ספציפית לאי-שיתוף הפעולה של ג'וליאני בתהליך הקשור לדירתו, אך ייתכן שגם יועמד לדין על ביזוי בית המשפט בשל כישלונו להעביר נכסים אחרים, שחלקם עדיין נמצאים במצב של חוסר ודאות משפטית.
לאחר שנחקר במשך מספר שעות ביום שישי, אמר ג'וליאני כי התקדם בהשגת הבעלות על הרכב הקבריולט שעליו עליו להעביר לעובדות הקלפי שזכו בתביעה נגדו. עם זאת, הן טרם קיבלו את הבעלות.
