הבובה הפופולרית והאינסולין: ברבי חדשה הוצגה השבוע לראשונה בכנס בינלאומי בוושינגטון, כשהיא כוללת מאפיינים של ילדה עם סוכרת סוג 1 – מחלה אוטואימונית כרונית הדורשת טיפול רציף באינסולין. הבובה כוללת סנסור לניטור רמות הסוכר בגוף ומשאבת אינסולין, והיא חלק מקו הבובות של חברת Mattel שמנסה לשקף מגוון של מצבים פיזיים ורפואיים.
את הבכורה קיבלה הבובה בכנס Breakthrough T1D שנערך בארצות הברית, אירוע המפגיש אחת לשנתיים כ־160 ילדים ובני נוער החיים עם סוכרת סוג 1 ממדינות שונות. מהארץ השתתפה השנה דניאלה הייניש, בת 16 מגני תקווה, שנבחרה לייצג את ישראל במסגרת משלחת מטעם האגודה המקומית לסוכרת סוג 1.
הבובה נבנתה בעיצוב משותף של חברת Mattel וארגון Breakthrough T1D הפועל לעידוד מחקר, מניעה וטיפול במחלה. לדברי המארגנים, מטרת השקת הבובה היא להרחיב את ההיצע הקיים כך שישקף גם ילדים החיים עם מצבים רפואיים פחות נראים במרחב הציבורי, ולשלב אותם באופן טבעי במשחקי הילדים.
במבט ראשון מדובר בבובת ברבי טיפוסית, אך בצידה מוצמד סנסור לניטור רציף של רמות הסוכר, בצבע ורוד, וכן טלפון קטן המציג את אפליקציית הניטור. על גופה מותקנת משאבת אינסולין זעירה, והיא נושאת תיק צד כחול המכיל ציוד בסיסי להתמודדות עם מצבי חירום של ירידת סוכר. תלבושתה של הבובה כוללת חולצה מנוקדת וחצאית תואמת, בשילוב צבעים המזוהים עם מאבקי ההסברה למודעות לסוכרת.
"ברבי מנסה להציג ייצוגים מגוונים של ילדים וילדות", אמרה קריסטה ברגר, סגנית נשיא במטל, עם הצגת הדגם החדש. לדבריה, מדובר במהלך שנועד לשלב גם ילדים עם מחלות כרוניות בתרבות הצרכנית של ילדות מוקדמת.
הדגם החדש מצטרף לשורת בובות אחרות שהושקו בשנים האחרונות כחלק מהרחבת קו Barbie Fashionistas. הסדרה כוללת בובות עם תסמונת דאון, עיוורון, שימוש בקביים או בכיסא גלגלים, וכן דגמים עם גווני עור, מבני גוף ותסרוקות מגוונים. עם זאת, לא ברור כמה מהדגמים נמכרים בפועל בחנויות, או נגישים לילדים ממעמדות שונים.
לדברי ארגון Breakthrough T1D המהלך נועד להעלות מודעות למחלה ולצמצם את התחושות של ניכור או שוני שחווים חלק מהילדים המתמודדים עמה. ד"ר אהרון קובלסקי, מנכ"ל הארגון, שחי עם סוכרת סוג 1 מאז גיל 13, מסר שהמיזם מבטא מאמץ לחשוף את הציבור הרחב להתמודדות היומיומית של ילדים ובני משפחותיהם.
גם בישראל הביעה האגודה המקומית לסוכרת סוג 1 תמיכה ביוזמה. המנכ"לית אפרת טיש ציינה שמהלך מסוג זה עשוי לעודד שיח פתוח על המחלה, ולתמוך בילדים הזקוקים לטיפול יומיומי. "עבור ילדים צעירים, לראות בובה שנראית כמוהם זו חוויה משמעותית", אמרה.
בשלב זה, הבובה טרם שווקה בחנויות, ולא פורסם מחיר או מועד השקה רשמי לצרכנים. הדגם נתרם לילדים שהשתתפו בכנס בוושינגטון, ועדיין לא ברור האם יוצע בהמשך למכירה מסחרית רחבה.
קו הבובות של Mattel עבר בשנים האחרונות שינוי במטרה לשלב מגוון רחב יותר של דמויות, לא רק מבחינת מראה חיצוני אלא גם בהצגת מוגבלויות רפואיות ופיזיות. עם זאת, יש המבקרים את המהלך כתגובה לשינויים תרבותיים ולביקורת שהופנתה כלפי ברבי בשנים קודמות, לפיהם הדמות הקלאסית אינה מייצגת את רוב הילדות בעולם.
