בראיון למגזין "טיים" שפורסם היום (שישי), הביע נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ביטחון ביכולתו לנהל את היחסים המורכבים עם איראן וישראל. הנשיא דחה חששות שראש הממשלה נתניהו עלול לגרור את ארצות הברית לעימות צבאי עם איראן. "לא עצרתי אותם מלתקוף באיראן, אבל לא גרמתי להם להרגיש בנוח עם זה כי אני חושב שאפשר להגיע לעסקה בלי מתקפה", הסביר טראמפ בראיון. "לא אמרתי להם לא, השארתי את הבחירה להם (לישראל), אבל אמרתי שאני מעדיף להגיע לעסקה בלי להפיל פצצות".
בהמשך הבהיר הנשיא את עמדתו: "נתניהו אולי ילך למלחמה עם איראן, אבל אנחנו לא ניגרר פנימה". כשנשאל האם זה אומר שארצות הברית תעמוד מן הצד כשישראל תתקוף באיראן, הדגיש טראמפ: "לא אמרתי את זה. שאלתם אותי אם נתניהו יגרור אותי למלחמה באיראן נגד רצוני. זה לא המצב. אני אולי אלך למלחמה אם איראן אם לא נוכל להשיג עסקה. אם לא נשיג עסקה, אני אוביל את המתקפה".
מאוחר יותר, הנשיא טראמפ אמר הערב כי שוחח עם ראש הממשלה נתניהו על המצב ברצועת עזה. כך אמר הנשיא: "שוחחתי עם נתניהו על המצב בעזה וביקשתי ממנו להקל ברצועה, חשוב לנו לספק מזון ותרופות לעזה".
בצעד מפתיע, הביע טראמפ נכונות להיפגש ישירות עם הנהגת איראן. כשנשאל אם הוא פתוח לפגישה עם נשיא איראן פזשכיאן או עם המנהיג העליון חמינאי, השיב הנשיא האמריקני: "בהחלט". התבטאויות אלה מגיעות ערב הסבב השלישי של שיחות הגרעין בין ארה"ב לאיראן, שיתקיים מחר בעומאן. בשיחות אלה, שיתנהלו לראשונה בדרגי עבודה, צפויים הצדדים לדון בפרטים הטכניים המורכבים של תוכנית הגרעין האיראנית, בדגש על סוגיית העשרת האורניום.
לפי גורמים בממשל האמריקני, מייקל אנטון, ראש המחלקה לתכנון המדיניות של משרד החוץ, יוביל את המשלחת האמריקנית. שליח הבית הלבן, סטיב ויטקוף, ושר החוץ האיראני, עבאס עראקג'י, צפויים להיפגש בעומאן בסיום השיחות הטכניות. בכירים בוושינגטון מסרו כי השיחות הקרובות עשויות לספק אינדיקציה משמעותית לגבי נכונותה של איראן לבצע ויתורים מהותיים בנוגע לתוכנית הגרעין שלה.
במהלך המפגש הקודם בין הצדדים, שהתקיים בשבת האחרונה ברומא, העלה שר החוץ האיראני עראקג'י ספקות לגבי האפשרות להגיע להסכם מקיף בלוח הזמנים שקבע טראמפ, והציע לדון תחילה בהסכם ביניים.
הנשיא טראמפ התבטא בשבוע שעבר בפני עיתונאים: "אני חושב שאיראן רוצה לדבר. אני מקווה שהם רוצים לדבר. אני רוצה שאיראן תשגשג ואני לא רוצה לעשות משהו שיפגע במישהו. עם זאת לאיראן לא יכול להיות נשק גרעיני. אנחנו לא רוצים לקחת מהם את התעשייה או האדמה – רק שלא יהיה להם נשק גרעיני".
בהודעה שפרסם משרד החוץ של עומאן בתחילת השבוע נמסר כי "שר החוץ של איראן והשליח האמריקני וויטקוף סיכמו בסיום סבב שיחות בתיווכו של שר החוץ העומאני להכנס לשלב הבא של המו"מ במטרה להגיע לעסקה הוגנת, מתמשכת ומחייבת שתבטיח שלאיראן לא יהיה נשק גרעיני". עוד נאמר: "שהיא תהיה חופשיה מסנקציות ושהיא תוכל לפתח תכנית גרעין לצורכי שלום. סבב השיחות הבא יתקיים בימים הקרובים במסקט".
במקביל לדינמיקה הדיפלומטית עם איראן, נפגש הבוקר שר הביטחון ישראל כ"ץ עם מפקד פיקוד המרכז של צבא ארצות-הברית (CENTCOM), גנרל מייקל קורילה, והרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר. הפגישה עסקה במספר סוגיות ביטחוניות ואזוריות, ושר הביטחון הודה לגנרל האמריקני על תרומתו להגנת ישראל ולחיזוק הברית האסטרטגית בין המדינות.
