אם ישראל יכולה לסיים את המלחמה בעזה, זה יכול להוביל לא דיה בתיווך ארה"באני עם חיזבאללה כדי להשקיט את מלחמת הגבול הצפוני – שהייתה איומה עבור אזרחים משני הצדדים. זה יכול לאפשר לישראלים וללבנונים לאורך גבול מדינותיהם לחזור הביתה, תוך מתן אפשרות לצבא הישראלי להתאושש ולהחזיר את המלאי מקרב מתנקש. זה יכול לעצור את השחיקה הן בכלכלת ישראל והן בה מעמד מוסרי עולמי ולתת למדינה לעשות משהו שהיא הייתה צריכה לעשות ב-8 באוקטובר. כלומר: לעצור, לחשוב מחדש, לעשות אסטרטגיה ולא לעשות בדיוק את מה שאיראן וחמאס רצו שהיא תעשה – כלומר, להאשים ראש בדיוק כמו שאמריקה עשתה אחרי 11 בספטמבר 2001 – ולשקוע במלחמה אינסופית בלי שום תוכנית או שותף לבוקר שאחרי. וכפי שטען ברק, אז ישראל חייבת לקיים בחירות חדשות.
כן, כן, אני שומע את הביקורת של ניצי המלחמה כרגע: "פרידמן, היית נותן למנהיג חמאס, יחיא סינוואר, לצאת מהמנהרה שלו ולהכריז על ניצחון?"
כן אני הייתי. למעשה, הלוואי ויכולתי להיות במסיבת העיתונאים בעזה כשהוא כן, כדי שאוכל לשאול את השאלה הראשונה:
"אדון. סינוואר, אתה טוען שזהו ניצחון גדול לחמאס – נסיגה ישראלית מוחלטת והפסקת אש יציבה. אני רק רוצה לדעת: מה היה ב-6 באוקטובר בינך לבין ישראל, לפני מתקפת הפתע שלך? הו, הרשו לי לענות על זה: נסיגה ישראלית מוחלטת מעזה והפסקת אש יציבה. אם לא אכפת לך, אני רוצה להישאר בסביבה כמה ימים לראות אותך מסביר לעזתים איך התחלת מלחמה של שמונה חודשים – גרמת להרס של בערך 70 אחוז ממלאי הדיור בעזה והשארת, לפי הספירה שלך, כ-37,000 עזתים הרוגים, רבים מהם נשים וילדים – כדי שתוכל להחזיר את עזה בדיוק למקום שבו הייתה ב-6 באוקטובר, בהפסקת אש עם ישראל וללא חיילים ישראלים כאן. עוד ניצחון כזה של חמאס ועזה לא יהיה ניתן למגורים לצמיתות".
ולישראלים שישאלו "פרידמן, השתגעת, היית נותן לסינואר לנהל שוב את עזה?" התשובה שלי תהיה שוב – כן, לעת עתה. האלטרנטיבות – ישראל מנהלת את עזה או עזה הופכת לסומליה נוספת – גרועות בהרבה. הרעיון של נתניהו שכמה פלסטינים מושלמים – שאינם חברים בחמאס ולא ברשות הפלסטינית – ינהלו את המקום עבור ישראל הוא פנטזיה.
האנשים היחידים שיכולים להביס את חמאס הם הפלסטינים של עזה. גם הם צריכים מנהיגות טובה יותר, ואם הם מוצאים אותה, עלינו לעזור להם לבנות מחדש. אבל עד אז, ישראל תהיה משוגעת לרצות להישאר בעזה ולהיות אחראית לשיקום שלה. הכבוד הזה צריך להגיע לסינואר.
