המחזור ה-23 של ליגת העל נמשך כעת, כאשר מכבי תל אביב מארחת את בני סכנין למשחק קריטי להמשך מבחינת שתי הקבוצות, כשאחת שואפת להמשיך להיצמד לפסגה והשנייה לברוח מאזורי התחתית.
החבורה של ז’רקו לאזטיץ’ מגיעה אחרי ניצחון דחוק על עירוני קריית שמונה בו לא הציגה יכולת מספקת וכבשה פעמיים במצב נייח בזכות נמניה סטואיץ’. באותו משחק הצהובים איבדו את השוער סימון סלוגה, שנפצע במחצית הראשונה והוחלף על ידי רועי משפתי.
מנגד, הקבוצה מהצפון מגיעה אחרי שקטעה רצף ארוך ללא ניצחונות בליגה עם 0:2 קריטי מול מכבי בני ריינה במחזור שעבר, שהרחיק אותם מהקו האדום ואף הותיר להם סיכוי תיאורתי להשתחל אל הפלייאוף העליון. כעת מנסים האורחים להפתיע את האלופה המכהנת ולהמשיך ביכולת הטובה.
בסיבוב הקודם, התל אביבים הציגו משחק יעיל וניצחו בתוצאה 0:4, ומנגד סכנין החזיקה יותר בכדור ובעטה לשער היריבה 14 פעמים, אך לא הצליחה לכבוש. באותו המשחק, שהתקיים מעט לאחר אירועי התקיפות של אוהדיה באמסטרדם, הצהובים חזרו לתלם וקטעו רצף של ארבעה הפסדים.
