גביע הליגה האנגלי, או בשמו – גביע הפוטבול ליג, הגיע לרגעי ההכרעה. בשעה זו, ארסנל פוגשת באצטדיון האמירויות את ניוקאסל למפגש הראשון מתוך שניים של שלב חצי הגמר. התותחנים מארחים ראשונים הערב (שלישי), בעוד הגומלין יערך רק בחודש הבא בסנט ג’יימס פארק.
אחרי שנעצרה עם 1:1 מול ברייטון במחזור הקודם של הליגה, החבורה של מיקל ארטטה יודעת שניצחון היום יכול להעניק הרבה רוח גבית, גם לקראת המשחק השני של המפעל וגם להמשך דרכה בפרמייר ליג. הלונדונים פגשו את היריבה רק בנובמבר האחרון, לה הפסידו 1:0 משער של אלכסנדר איסאק.
מן העבר השני, המגפייז מגיעים בכושר פשוט נפלא. חניכיו של אדי האו רשמו שש ניצחונות רצופים בכל המסגרות, כאשר בליגה הם קפצו עד למקום החמישי וניצלו את המשבר של מנצ’סטר סיטי כדי לעקוף את האלופה בטבלה. ברבע הגמר, הם עברו את ברנטפורד.
ניוקאסל הגיעה פעם אחת לגמר גביע הליגה לאורך ההיסטוריה (1976), אותו סיימה רק כסגניתה של הזוכה בתואר. בעונה שעברה היא נעצרה על ידי צ’לסי ברבע הגמר. מנגד, לארסנל שתי זכיות במפעל, ב-1986/87 וב-1992/93. בעונה שעברה, הודחה בשמינית הגמר מול ווסטהאם.
