המחזור ה-18 של ליגת העל נפתח בשעה זו כאשר מכבי חיפה מארחת באצטדיון סמי עופר את עירוני קריית שמונה ורוצה להתאושש מההפסד הכואב לבית”ר ירושלים במחזור הקודם.
כאמור, הירוקים רשמו במחזור שעבר הפסד ביתי, 3:1 מול היריבה מהבירה, שקטע רצף של ארבעה משחקי ליגה ללא הפסד. הקבוצה מהכרמל חסרה את דין דוד הפצוע ואת עלי מוחמד המורחק.
החבורה של ברק בכר רחוקה חמש נקודות מהפועל באר שבע המוליכה וארבע נקודות ממכבי תל אביב הסגנית, והיא יודעת שאסור לה לאבד נקודות נוספות בבית יריבה נחותה ממנה על הנייר.
בצד השני, הקבוצה של שי ברדה מפתיעה עד כה העונה ומדורגת ערב המחזור במקום השישי. למרות זאת, היא נמצאת במומנטום שלילי וסופרת שלושה הפסדים רצופים בכל המסגרות.
