זו שנלחמת על ההישארות וזו שנלחמת על הפלייאוף העליון. בשעה זו, מ.ס אשדוד מארחת את מכבי נתניה במסגרת המחזור ה-25 של ליגת העל, כאשר המפגש הזה קריטי במיוחד בעבור שני הצדדים ויקבע גורלות להמשך העונה כולה.
בצד של קבוצת החוץ, היהלומים קטעו רצף ניצחונות נהדר עם 2:1 להפועל באר שבע, על אף יתרון וחרף העובדה שמוליכת הטבלה נותרה בתשעה שחקנים למחצית שלמה. יוסי אבוקסיס וחניכיו יצאו בטעם מר, אך עדיין תלויים בעצמם וניצחון הערב (שבת) יבטיח את המקום בין שש הראשונות.
מן העבר השני, הדרומיים מסובכים עמוק עמוק בחלק התחתון ועם 18 נקודות בלבד מתחת לקו האדום, ינסו להשיג נקודות יקרות בקרבות ההישרדות – כל זה כשעל הקווים עורך בכורה המאמן החדש חיים סילבס, שהחליף את קלמי סבן העוזב.
65 מפגשים היו בין הקבוצות בליגה, כשלמכבי נתניה יתרון של ארבעה ניצחונות (28 אל מול 24), כאשר עוד 13 משחקים הסתיימו בתוצאת תיקו. אשדוד לא ניצחה בארבעת ההתמודדויות האחרונות, נתניה תנצל זאת ותחזור למעמד הפלייאוף אחרי שנת היעדרות?
