באירוע בצפון מזרח איטליה, האפיפיור פרנציסקוס אמר של'משבר של דמוקרטיה' יש השפעה על כמה מדינות ברחבי העולם.
האפיפיור פרנציסקוס דחה את מצב הדמוקרטיה והזהיר מפני "פופוליסטים" במהלך ביקור קצר בטריאסטה שבצפון מזרח איטליה.
בנאום בכנס שנתי של הכנסייה הקתולית לעניינים חברתיים ביום ראשון, ציין פרנסיס כי אנשים רבים חשו מודרים מהדמוקרטיה, כאשר העניים והחלשים נותרו לדאוג לעצמם.
"ברור שהדמוקרטיה אינה במצב בריאותי טוב בעולם של היום", אמר, והוקיע את הקיטוב והמפלגתיות.
"אידיאולוגיות מפתות. יש אנשים שמשווים אותם לחלחל המלין. הם מפתים אותך, אבל הם מובילים אותך להתכחש לעצמך", הוא אמר, בהתייחס לסיפור אגדה שבו לוכד עכברושים משתמש בכוחות הקסם שלו כדי לגנוב ילדים של עיירה.
לדבריו, "משבר הדמוקרטיה" פגע במדינות שונות, אך לא נתן דוגמאות ספציפיות.
לפני החודש שעבר בחירות לפרלמנט האירופיגם בישופים קתולים במספר מדינות הזהירו מפני עליית הפופוליזם והלאומיות, כאשר מפלגות הימין הקיצוני כבר אוחזות במושכות לשלטון באיטליה, הונגריה והולנד.
נאומו של האפיפיור הגיע ביום שבו מקיימת צרפת כנס פרלמנטרי בחירות סיבוביותכאשר העצרת הלאומית של הימין הקיצוני (RN) צפויה לקחת את הנתח הגדול ביותר מהקולות, חודש לאחר שהמפלגות הפופוליסטיות השיגו הישגים בבחירות לאיחוד האירופי.
פרנסיס קרא לאנשים "להתרחק מקיטובים שמתרוששים" ולהכות ב"כוח ההתייחסות העצמית".
"אל לנו להונות על ידי פתרונות קלים. במקום זאת, הבה נלהב לטובת הכלל", אמר האפיפיור, והדגיש את הנזק שנגרם מ"שחיתות ואי חוקיות פוליטית".
האפיפיור, ששולט בעצמו כמונרך מוחלט במדינת הוותיקן הקטנטנה, אמר כי חשוב גם ללמד ילדים את חשיבות הערכים הדמוקרטיים, והזהיר כי "אדישות היא סרטן של הדמוקרטיה".
"אני מודאג מהמספר הקטן של אנשים שהלכו להצביע. למה זה קורה?" הוא שאל.
האפיפיור פרנציסקוס סיים את ביקורו בטריאסטה במיסה מול כ-8,500 מתפללים בכיכר הציבורית המרכזית של העיר לפני שחזר לוותיקן בשעות אחר הצהריים המוקדמות.
כרגיל, האפיפיור בן ה-87 הסתובב באזור בעיקר בכיסא גלגלים והופיע במצב טוב.
בספטמבר, הוא אמור לטוס יותר מ-32,000 ק"מ (19,900 מייל) במסע בן 12 ימים ברחבי אינדונזיה, פפואה גינאה החדשה, מזרח טימור וסינגפור – הארוך ביותר ב-11 שנות האפיפיור שלו.
