פול קגאמה מרואנדה זכה בניצחון מוחץ בבחירות לנשיאות שנערכו ב-15 ביולי. גם מפלגתו החזית הפטריוטית ברואנדה (RPF) יצאה מנצחת בהצבעה המחוקקת, ושמרה על הרוב הפרלמנטרי שלה. עם יותר מ-99 אחוזים מהקולות לטובת קגאמה, נראה שהבחירות לנשיאות אלו הן חזרה על שלושת הקודמות, שבהן הבטיח הנשיא המכהן ניצחונות צפויים.
בחירתו מחדש של קגאמה מתפתחת מול הקשר רחב יותר של מרוצי בחירות חשובים רבים אחרים ברחבי אפריקה השנה. בחירות לנשיאות כבר התקיימו בקומורו, סנגל, צ'אד ומאוריטניה. דרום אפריקה ערכה סקר פרלמנטרי במאי.
כעת מתקרבות בחירות באלג'יריה (ספטמבר), מוזמביק, תוניסיה ובוצוואנה (אוקטובר), אזור הפריצה של סומליה סומלילנד, מאוריציוס ונמיביה (נובמבר); וגאנה, דרום סודן, גינאה ביסאו וגינאה (דצמבר).
עם ריכוז גבוה זה של קולות לאומיים, 2024 יכולה לשמש אינדיקטור לאן הדמוקרטיה באפריקה מובילה ולהציע לקחים חשובים.
שני ניצחונות לדמוקרטיה
סנגל ודרום אפריקה ראו שתיים מתוצאות הבחירות המדהימות ביותר עד כה השנה. במרץ בחרו מצביעי סנגל ב-Basirou Diomaye Faye בן ה-44 לנשיא הצעיר ביותר במדינה אי פעם. רק 10 ימים לפני כן, הוא היה אסיר פוליטי והדמוקרטיה של סנגל הופיעה על קצה תהום.
במאי, הקונגרס הלאומי האפריקאי (ANC) איבד את רובו בפרלמנט לראשונה מאז סוף האפרטהייד ותחילת הבחירות החופשיות ב-1994. זה אילץ את המפלגה לנהל משא ומתן על ממשלת קואליציה ראשונה אי פעם עם הברית הדמוקרטית ( מפלגת DA), ההיפך האידיאולוגי שלה, שהגיעה למקום השני בסקרים. מדובר במים לא בדוקים עבור המערכת הפוליטית והדמוקרטיה של המדינה.
בהתחשב בכך שבשני המקרים מפלגות שלטון בעלות יתרון כהונה חזק ספגו הפסדים גדולים, הבחירות של סנגל ודרום אפריקה יכולות להיחשב לשני ניצחונות לדמוקרטיה. עם זאת, הם גם ממחישים את שבריריותה של הדמוקרטיה שכן גם לא היה מפרש חלק.
חודשים לפני הבחירות, סנגל חווה משבר פוליטי גדול כאשר הנשיא הפורש מאקי סאל עסק בתמרונים פוליטיים, ככל הנראה כדי להאריך את כהונתו או לפחות להשפיע על תוצאות הסקרים. בדרום אפריקה, לאחר ההצבעה, לפחות 20 מפלגות טענו לזיוף וקראו לספור מחדש את ההצבעה. בינתיים, הנשיא לשעבר ג'ייקוב זומה, מנהיג מפלגת uMkhonto weSizwe (MK), הזהיר באופן מבשר רעות מפני "להתחיל צרות היכן שאין צרות".
כמו במאלי, בנין, ניז'ר ואפילו קניה, הדמוקרטיה בסנגל ובדרום אפריקה נלקחה לעתים קרובות כמובנת מאליה. מקרים אלו מראים את הגבולות של מבחן ה"שני סיבובים" של מדען המדינה האמריקני סמואל הנטינגטון להערכת יציבות הדמוקרטיה של פוליטיקה – כלומר שני מעברים פוליטיים רצופים מבלי שהסדר החוקתי הדמוקרטי יקרוס.
הם ממחישים ששאננות דמוקרטית היא מותרות שאיננו יכולים להרשות לעצמנו עדיין. ניתן להגיע לאותה מסקנה גם מהתוצאות השנויות במחלוקת בהצבעות קומורו וצ'אד.
נשיא קומורוס, אזאלי אסומני, ונשיא צ'אד מחמאת דבי, שניהם מכהנים בעלי ייחוס צבאי, נבחרו מחדש על רקע טענות הונאה. על פי הדיווחים, הפגנות אלימות נגד התוצאות בקומורוס הביאו לפחות מוות אחד ו-25 פצועים. בצ'אד, לפחות 12 בני אדם נהרגו באלימות לפני ואחרי הבחירות על רקע איומים והפחדות.
הסיכונים של מרוץ מכהן
בעוד שניתן היה להבחין במגמות חיוביות בחלק ממרוצי הבחירות באפריקה, במקומות אחרים יש סיבות לדאגה, במיוחד במדינות שבהן מתמודדים בעלי תפקידים. מרוצי סיכון גבוהים, מנצח לוקח הכל כמו בחירות לנשיאות עלולים להיות בעייתיים, ועוד יותר במקרים של מה שנקרא סקרים מכהנים שבהם גם נשיאים מכהנים מועמדים.
בהינתן חלקם האישי בתהליך, נשיאים מכהנים עשויים למנף את מלוא היתרונות של כהונה, כגון משאבי המדינה והמנגנון המנהלי לטובתם.
זה – כפי שממחישות הבחירות ברואנדה – מקטין את הסיכויים לניצחון של האופוזיציה. באופן עקרוני, קגאמה מעולם לא רץ ללא התנגדות. עם זאת, מנגנון ממלכתי שנשלט בקפידה הבטיח בעקביות מגרש משחקים לא אחיד המעדיף אותו על ידי ניכוש מועמדים שעלולים, ללא ספק, להוות את האתגר הגדול ביותר לשלטונו.
לקראת ההצבעה ב-15 ביולי, למשל, דחתה ועדת הבחירות את מועמדותה של דיאן רויגרה – אולי אחת המבקרות הקולניות ביותר של קגאמה כיום – תוך שהיא מציינת ניירת לא סדירה. במהלך המירוץ של 2017, היא ספגה הפחדה שיטתית ובסופו של דבר נאסר עליה לדרוס אי סדרים לכאורה בחתימה. באפריל, בית משפט בקיגאלי חסם גם את מועמדותו של מבקר עז אחר של קגאמה, ויקטורי ינגבירתוך ציון הרשעות עבר בגין הכחשת רצח עם ואישומי טרור.
עד סוף השנה, יהיו עוד כמה תחרויות נשיאותיות שבהן המציאות המצערת הזו – או גרוע מכך – עלולה להתפרק. אלה יתגלו בהקשרים של שבריריות דמוקרטית קיצונית כמו תוניסיה, גינאה ביסאו, אזור הפריצה של סומלילנד, דרום סודן, גינאה ואלג'יריה.
הפיכות ותחייה שמרנית
חשוב גם לציין שתחרויות הבחירות הללו לשנת 2024 מתפתחות בהקשר אזורי רחב יותר, עם דינמיקה פחות אידיאלית. ליתר דיוק, חלה תחייה ונורמליזציה של הפיכות צבאיות באפריקה, עם פוטשיסטים שכמובן לא ממהרים לחזור לצריפים.
המנהיגים הצבאיים של מאלי ובורקינה פאסו ערכו סקרים קפואים ללא הגבלת זמן שתוכננו תחילה לפברואר ויולי השנה, המבטיחים תאריך מאוחר יותר, אך לא משאירים ספק לגבי כוונתם להיות מועמדים בכל פעם שמתקיימים סקרים.
בגינאה סביר מאוד שהקולונל ממאדי דומבויה, שתפס את השלטון בהפיכה ב-2021 ולאחרונה טבע את עצמו כגנרל, יהיה מועמד בבחירות בדצמבר. בניז'ר ובגבון גם פוטשיסטים מנהלים את התוכנית בזמן שהממשלה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו מנעה לאחרונה הפיכה.
גם להתפתחויות מדאיגות במקומות אחרים בעולם עשויה להיות השפעה שלילית על יבשת אפריקה. ארצות הברית, עם יותר מ-200 שנים של מסורות דמוקרטיות ליברליות, מסתכנת בנסיגה דמוקרטית מכיוון שהיא נראית עומדת לבחור מחדש בדונלד טראמפ, עבריין מורשע, עם נטיות סמכותיות גלויות ואג'נדה לא מתנצלת של "אמריקה תחילה".
הלייבור אולי חזרה לשלטון בבריטניה וצרפת נמלטה בקושי מהשתלטות הימין הקיצוני, אבל גל הימין הקיצוני – עם האיום שלו על הדמוקרטיה הליברלית – הוא מציאות שאי אפשר להכחיש אותה באירופה.
עבור אפריקה, קבוצת הכוכבים של הדינמיקה הזו מצמררת ומדאיגה כאחד. הבחירה (המחודשת) של משטרים ימין קיצוני, פופוליסטים, המבטים פנימה במערב, תוקעת את טענותיה כמודל עולמי, במיוחד לאלה באפריקה ומחוצה לה שכבר מאתגרים את ההמשגה האירו-אמריקאית של הדמוקרטיה.
תמיכה בחברה האזרחית ובמוסדות
לפיכך, בעוד שחווית הבחירות של סנגל ודרום אפריקה מעוררת תקווה, המציאות והדינמיקה האזורית והגלובלית מדגישה מדוע עלינו להכפיל את המאמצים לקדם ולהגן על הדמוקרטיה.
באיחוד או לא, דמוקרטיה היא יותר מפרס ללכוד ולהישען אחורה. במקום זאת, זה חייב להיחשב כתהליך קבוע להזנה מתמדת ולתת מענה גם כאשר, על פני השטח, אולי אין צורך בכך.
זה דורש יצירתיות, חדשנות, קונצרציה, עדכון מתמיד של גישות, ומעל לכל, פעולה נחרצת. לא ניתן להדגיש יתר על המידה את הפוטנציאל, למשל, של סקרים שאינם בעלי תפקידים להגדיל את הסבירות לחילופין פוליטיים דרך הקלפי. עם זאת, זה אפשרי רק כאשר אמצעי הגנה, כגון מגבלות טווח, מושרשים ומכובדים מבחינה חוקתית. לפיכך קיים תמריץ משכנע להשלכות מדויקות כאשר מתעלמים מהן.
סנגל ודרום אפריקה מספקות גם שיעורים על בלימת התקפות על הדמוקרטיה ועל הערכים העומדים בבסיסה.
המקרה הסנגלי ממחיש כיצד דחיפה חסרת פחד מחברה אזרחית חזקה, אופוזיציה פוליטית עמידה ובית משפט חוקתי אמיץ יכולים בסופו של דבר להוביל לתוצאות מרהיבות בהקשר פוליטי ואלקטורלי מורכב.
המקרה הדרום אפריקאי מדגים כיצד אזרח מושכל ואופוזיציה פוליטית איתנה ועמידה יכולים לבטל בהדרגה את כוחה של מפלגה שפעם דומיננטית.
חברה אזרחית איתנה ומושכלת, מפלגות פוליטיות, מוסדות חזקים ותהליכי דיאלוג פוליטי הם ללא ספק תנאי הכרחי לדמוקרטיה בת קיימא. אכן, זה חל לא רק על אפריקה אלא גם מעבר לכך, בהתחשב – למשל – במגמות המדאיגות המתגלות בדמוקרטיות הישנות במערב. יש לחזק אותם ולתמוך בהם בכל מחיר.
הדעות המובעות במאמר זה הן דעותיו של המחבר ואינן משקפות בהכרח את עמדת העריכה של אל ג'זירה.
