המפלגה הסוציאל-דמוקרטית הגרמנית (SPD) נערכת לשינויים משמעותיים בהנהגתה לאחר תוצאות עגומות בבחירות האחרונות, כאשר פרידריך מרץ, מנהיג השמרנים, צפוי להחליף את אולף שולץ בתפקיד הקנצלר. הכלכלה הגרמנית המדשדשת והלחצים הגיאופוליטיים, המושפעים מהיחלשות הברית הטרנס-אטלנטית עם ארצות הברית, מדגישים את הצורך הדחוף של ה-SPD להתארגן מחדש ולהתמודד עם יריביה השמרנים.
תוצאות הבחירות ותחילת "משחקי הקואליציה" בעקבותם
בבחירות שהתקיימו ביום ראשון האחרון, ה-SPD זכתה ל-16.5% בלבד מהקולות, ירידה של למעלה מתשע נקודות אחוז בהשוואה לבחירות הקודמות – התוצאה הגרועה ביותר של המפלגה מאז מלחמת העולם השנייה, לפי תחזית ערוץ ARD. לעומת זאת, מפלגת ה-CDU (המפלגה הנוצרית-דמוקרטית הגרמנית), בראשות פרידריך מרץ ,השיגה 28.5% מהקולות, בעוד מפלגת הימין הקיצוני "אלטרנטיבה לגרמניה" (AfD) זינקה ל-20.8% – כמעט כפול מכוחה בבחירות הקודמות. אליס ויידל, יו"ר AfD, שיבחה את התוצאה כ"היסטורית" וטענה כי מפלגתה הפכה ל"מפלגת העם".
עם זאת, הדינמיקה הפוליטית השתנתה לאחר ששתי מפלגות קטנות – ה-BSW מהשמאל הקיצוני וה-FDP מהימין הליברלי – לא הצליחו לעבור את רף החסימה הגבוהה שבגרמניה, של 5%. כתוצאה מכך, ה-CDU וה-SPD מחזיקות יחד ב-328 מושבים בבונדסטאג, מעל ל-316 הדרושים לרוב. מרץ, שכבר שלל שיתוף פעולה עם AfD, נותר עם אפשרות ממשית להקים "קואליציה גדולה" עם הסוציאל-דמוקרטים, מה שמפשט את המשא ומתן שהיה עלול להפוך למורכב וממושך.
שולץ, מצידו, הבהיר בליל הבחירות כי לא יצטרף לממשלה תחת מרץ ולא ישתתף במשא ומתן הקואליציוני. "ברור לי שרצתי לתפקיד הקנצלר ולא לתפקיד אחר", אמר בנאום במטה ה-SPD בברלין, שם הודה בתבוסה והתחמק מלפרט על עתידו הפוליטי. הוא צפוי להמשיך כקנצלר זמני עד להקמת ממשלה חדשה.
שינויים בהנהגת ה-SPD
התבוסה ההיסטורית דוחפת את ה-SPD לבצע שינויים פנימיים מהירים. המפלגה, שבראשה עומדים שני יושבי ראש משותפים – לארס קלינגבייל וסאסקיה אסקן – ומנוהלת בנפרד ממועמד הקנצלרות, הודיעה על "שינויים פרסונליים" הקרובים לבוא. בוריס פיסטוריוס, שר ההגנה היוצא והפוליטיקאי הפופולרי ביותר בגרמניה, עשוי למלא תפקיד מרכזי בעתיד המפלגה. לפני הבחירות הוזכר פיסטוריוס כמועמד עדיף לקנצלרות, אך שולץ סירב לוותר על מועמדותו.
במקביל, לארס קלינגבייל יחליף את רולף מיצניך כיו"ר הסיעה הפרלמנטרית של ה-SPD בבונדסטאג, כפי שהודיע מיצניך עצמו במכתב לחברי הסיעה אתמול (א'). "הגענו למסקנה שיהיה טוב אם דור צעיר יותר ייקח את המושכות של העגלה ", כתב מיצניך, שהדגיש את התמיכה המלאה בקלינגבייל. בראיון ל-ZDF אמר פיסטוריוס כי השיחות הפנימיות על השינויים יתקיימו בימים הקרובים, בעוד קלינגבייל נותר מעורפל בנוגע להסכמה לקואליציה עם ה-CDU, וציין כי "המפלגה זקוקה להתחדשות".
מבט לעתיד: אתגרים ואכזבה
האכזבה במפלגה הוותיקה ביותר בגרמניה ניכרת. מזכ"ל ה-SPD, מתיאס מירש, תיאר את ערב הבחירות כ"מר" והאשים את חוסר הפופולריות של הקואליציה המשולשת עם הירוקים והליברלים בתוצאה הקשה. "ברור שבוריס פיסטוריוס ימשיך למלא תפקיד חשוב", אמר מירש בראיון טלוויזיוני, אך סירב לפרט והפנה את תשומת הלב לשיחות הקרובות.
ה-SPD ניצבת כעת בפני משימה כפולה: התאוששות מהמפלה האלקטורלית והחלטה האם להצטרף לקואליציה תחת מרץ. בעוד המפלגה מתכוננת להתחדשות, גרמניה כולה ממתינה לראות כיצד תיראה הממשלה הבאה – ואילו שינויים יביא עמו עידן חדש זה.
