המצביעים באקוודור הלכו לסקרים ביום ראשון כדי להחליט אם דניאל נובואה, נשיא ימין המרכז, יקבל כהונה נוספת לאחר 15 חודשים בתפקיד.
קודמו, גילרמו לאסו, קרא לבחירות מוקדמות בשנת 2023 כאשר התמודד עם הליכי ההדחה בגלל האשמות המעילה. מר נובואה, 37, בית ספר להרווארד קנדי בוגר אחד ממשפחותיו העשירות ביותר של אקוודור, עלה במפתיע בסקרים כדי לזכות בבחירות ולהגיש את שארית כהונתו של מר לאסו.
על כף המאזניים כיוון שהאומה הבעייתית של כמעט 18 מיליון תנקוט בעת התמודדות עם אלימות המונעת בסמים ובאבטלה גבוהה, סוגיות ששלחו עשרות אלפי אקוודורים לארצות הברית.
מדוע בחירות אלה חשובות?
לפני חמש שנים מר נובואה היה אלמוני פוליטי. הוא נבחר למחוקק במדינה בשנת 2021 ושירת קדנציה אחת.
במהלך הבחירות 2023 שיחליף את מר לאסו, הוא קם מקרקעית הסקרים בסבב ההצבעה הראשון כדי להבקיע ניצחון במקום השני לאחר ביצוע דיון חזק. לאחר מכן הוא ניצח מועמד לממסד שמאל, לואיסה גונזלס, בסיבוב השני.
גב 'גונזלס רצה שוב ומייצגת את מפלגתו של נשיא לשעבר רב עוצמה, רפאל קוריאה, דמות מקוטבת באקוודור. מצביעים רבים מבטאים נוסטלגיה על האלימות הנמוכה והכלכלה החזקה שאפיינה את נשיאותו, בעוד שאחרים זוכרים את סגנונו הסמכותי ואת שלו הרשעה באשמת שחיתותו
במשך שנים הגדירה את התנועה השמאלנית של מר קוריאה את הפוליטיקה האקוודורית, אך חלק מהאנליסטים אומרים שאם מר נובואה ינצח יש לו פוטנציאל ליצור תנועה משלו.
מפלגתו של מר נובואה, שהוקמה לפני פחות משנה, צפויה בסקרים לזכות בשליש מהמושבים במחוקק – זהה למפלגתו של מר קוריאה.
מיהם המועמדים המובילים?
מר נובואה נבחר לראשונה על גבו של רצון נואש לשינוי בעקבות פיצוץ של חוסר ביטחון באקוודור ומחזור בחירות מדמם 2023, כולל רצח מועמד לנשיאות אחר.
אף על פי שאלימות, יחד עם אבטלה, נשארת גבוהה, הוא נשען על אסטרטגיית מדיה חברתית מגונה כדי להקרין דימוי של נוער ונמרץ ששברו רבים מבכיריו.
במאמץ להפסיק את החמרה באלימות והתפרצות של מהומות כלא, הטיל מר נובואה בשנה שעברה מצב של סכסוך חמוש פנימי, מה שמאפשר לצבא לסייר ברחובות ובתי הכלא.
הוא גם שלח את המשטרה לשגרירות מקסיקו בקיטו, הבירה, כדי לעצור פוליטיקאי המבקש מקלט מעונש מאסר בגין שחיתות, במה שנחשב להפרה חצופה של פרוטוקול דיפלומטי. חלק מהאנליסטים ראו את המהלכים כמתארים יתר על המידה של סמכות הנשיאות ואיום על חירויות אזרחיות.
אך תומכיו רואים בו מנהיג נועז שמוכן לשבור את הכללים ולעמוד בפני כוחות מושחתים. באפריל, אקוודורים תמכו בגישתו הקשה כאשר אישרו משאל עם המעגן את הנוכחות הצבאית המוגברת לחוק.
"הוא צריך להיות איתן כדי לגרום לאנשים לכבד אותו," אמרה ג'סיקה נבארו, 34, נהגת מונית בקיטו.
גב 'גונזלס, היריבה הפוליטית, הוגדרה על ידי מערכת היחסים שלה למר קוריאה, שבחר אותה ביד כדי לייצג את מפלגתו.
"כשרפאל קוריאה היה שם, הוא באמת תמך בנו הרבה", אמר אדגר אסקובר, 28, סטודנטית סיעודית התומכת בגב 'גונזלס. "הייתי רוצה לחזור למדינה ההיא שהייתה לנו בעבר."
אבל לדי זוניגה, שר משפט לשעבר שמתמודד על האסיפה הלאומית עם מפלגתו של גב 'גונזלס, דחף לאחור נגד הרעיון שהיא מייצגת את העבר.
"זה לא קשור לחזור לעבר, " אמרה. "אנשים עדיין שמונה שנים אחר כך מאשימים את הדברים שקורים לממשלה שכבר לא כאן. יותר מאשר לחזור לעבר, הנושא הוא להיות צוות עם ניסיון וידע טכני, מכיוון שהמינהל הציבורי אינו קל. "
מהם הנושאים העיקריים?
אקוודור עומד בפני אלימות מתמשכת, אבטלה כרונית ומשבר אנרגיה. יָנוּאָר ראו מקרי מוות אלימים יותר מכל חודש בשלוש השנים האחרונות, על פי נתוני המשטרה.
בצורת בשנה שעברה במדינה שתלויה במידה רבה באנרגיה הידרואלקטרית שגרמה להפסקות חשמל יומיות של 14 שעות במשך כשלושה חודשים. המשבר איים על שירות מים, תאים ואינטרנט, כיבוי עסקים ותעשיות שלמות בסכנת הכחדה.
במהלך חמש השנים האחרונות, התעשייה לסחר בסמים התרחבה באקוודור, שואבת קבוצות פליליות בינלאומיות ושחררה את האלימות ברמה יוצאת דופן במדינה שבעבר.
אולם הקמפיין של מר נובואה הוגדר בדרך כלל יותר על ידי דימוי – המדינה הוצפה בגזרות מקרטון שלו – ופחות על ידי הצעות מדיניות ספציפיות להתמודדות עם אתגרי ארצו.
מר נובואה מדבר לעתים קרובות במעורפל על זריקת "האקוודור הזקן" בפח.
גב 'גונזלס הדגישה את התייחסות למשבר האבטחה על ידי חיזוק מוסדות אקוודור כמו מערכות הצדק, הבריאות והחינוך.
מתי ידוע התוצאות?
בחירות לנשיאות אקוודוריות כוללות בדרך כלל שני סבבי הצבעה, כאשר שני המועמדים הבכירים בסיבוב הראשון פונים בסיבוב שני. כדי לזכות בסיבוב הראשון על הסף, על המועמד לקבל יותר מ- 50 אחוז מהקולות, או 40 אחוז מהקולות עם מרווח של 10 נקודות על היריבה הקרובה ביותר.
סקרים הראה את מר נובואה ליתרון לקראת הבחירות ביום ראשון, עם האפשרות שהוא יכול לזכות מספיק בקולות כדי להימנע מנגר.
ההצבעה החלה בשעה 7 בבוקר ביום ראשון והסתיימה בשעה 17:00 התוצאות היו צפויות להתחיל להגיע בסביבות השעה 18 בערב
