ארה"ב ואיראן פתחו היום (שבת) בסבב השלישי של שיחות הגרעין בעומאן, כאשר הן נכנסות לשלב טכני ומורכב יותר של המשא ומתן. ברשת CNN דווח כי המחלוקת המרכזית נותרה סביב העשרת האורניום: שר החוץ האמריקאי מרקו רוביו הצהיר כי ארה"ב דורשת שאיראן תייבא את הדלק הגרעיני הנדרש לתוכנית האנרגיה האזרחית שלה במקום להעשיר אורניום באופן עצמאי, בעוד איראן התעקשה כי זכותה להעשיר אורניום "אינה ניתנת למשא ומתן".
סוכנות הידיעות האיראנית ISNA דיווחה כי המשלחת האיראנית יצאה אל מטה המשא ומתן כדי להתחיל את הסבב השלישי של שיחות הגרעין עם ארה"ב. יועצו המדיני של המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי אמר: "לא נסענו למוסקט כדי לעשות ויתורים, אלא כדי להסיר סנקציות בתמורה להתחייבויות טכניות. יש הזדמנות אמיתית להצלחה משותפת בין האיראנים והאמריקאים. ניסיון לפתור משברים מבלי להבין את כוחו ורצונו של הצד השני יוביל לכישלון".
למרות שהצדדים תיארו את השיחות הקודמות כחיוביות, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ איים בתקיפות צבאיות אמריקאיות וישראליות נגד אתרים גרעיניים איראניים אם טהרן תסרב לקבל הסכם. הנשיא האמריקאי הבהיר גם כי לאיראן יש תקופה של חודשיים להסכים להסכם חדש, זאת במכתב ששלח לחמינאי בחודש שעבר.
עמדת הממשל האמריקאי נותרה לא עקבית בחודש האחרון. בעוד שליחו של טראמפ לשיחות, סטיב ויטקוף, התבטא בתחילה באופן מתון יותר, הוא שינה את עמדתו יום לאחר מכן ואמר כי כל הסכם סופי ידרוש מאיראן "להפסיק ולחסל את תוכנית העשרת הגרעין והנשק שלה". שר ההגנה האמריקאי פיט הגסת' אף דרש מטהרן לפרק לחלוטין את תוכנית הגרעין שלה.
איראן מצידה הציבה קווים אדומים ברורים לקראת השיחות. שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י הדגיש כי "סוגיית ההעשרה אינה ניתנת למשא ומתן", בעוד המנהיג העליון חמינאי הגיב בזהירות ואמר כי טהרן "אינה אופטימית מדי ולא פסימית מדי" לגבי המשא ומתן. במקביל, איראן הציעה שחברות אמריקאיות ישתתפו בתוכנית האנרגיה הגרעינית שלה, מה שעשוי לייצר "עשרות מיליארדי דולרים בחוזים פוטנציאליים".
במקביל לשיחות ברמה גבוהה שיתקיימו ביום שבת, צוותים טכניים יתחילו לעבד את הפרטים של הסכם פוטנציאלי. לפי מומחים, המכשולים הצפויים כוללים את דרישת ארה"ב להפסקת העשרת האורניום, אפשרות לדרישה לפירוק מלא של תוכנית הגרעין האיראנית "בסגנון לוב", ואפשרות שארה"ב תדרוש הגבלות לנצח על תוכנית הגרעין של איראן, בניגוד למגבלת הזמן של 10 שנים שהייתה בהסכם המקורי.
הסכם הגרעין המקורי משנת 2015 (JCPOA) אפשר לאיראן להעשיר אורניום ברמה מוגבלת בתמורה להסרת סנקציות. טראמפ נטש את ההסכם ב-2018, ובתגובה איראן העלתה את רמת העשרת האורניום שלה ל-60%, קרוב יותר לרמה של 90% הנדרשת לייצור נשק גרעיני.
ישראל נותרה אחת התומכות הנחרצות ביותר בפירוק מלא של תוכנית הגרעין האיראנית. לפי דיווחים, טראמפ עצר את ישראל מלתקוף את אתרי הגרעין של איראן בחודש הקרוב כדי לאפשר לשיחות להתפתח. משרד ראש הממשלה לא הכחיש את הדיווח, אך טען כי פעולות ישראל עיכבו את תוכנית הגרעין האיראנית. טראמפ מצדו הוסיף שהוא "לא ממהר לתקוף" וכי הוא מאמין ש"יש לאיראן סיכוי להיות מדינה נהדרת ולחיות בשמחה ללא מוות".
