ניו דלהי, הודו – במהלך הקמפיין שלו לבחירה מחדש, דונלד טראמפ איים שוב ושוב על מכסים גדולים על יבוא ממגוון מדינות. בייג'ין נשאה את עיקר תשומת הלב שלו – הוא איים על מכס של 60 אחוז על מוצרים סיניים. אבל גם הודו הייתה מטרה מרכזית – הוא תיאר את המדינה כ"מטיבה עיקרית" של מכסים, והבטיח לעשות את אותו הדבר בתמורה.
כעת, כשטראמפ מתכונן להיכנס שוב לתפקיד לאחר ניצחון מדהים על סגנית הנשיא קמאלה האריס בבחירות לנשיאות ארה"ב, התוכניות שלו למחסומי סחר והרטוריקה שלו נגד המהגרים מאיימות להחדיר מתחים ליחסים הבילטרליים עם הודו.
ארה"ב היא יעד הייצוא הגדול ביותר של הודו והיא מדורגת בעקביות בין שני שותפי הסחר המובילים שלה.
"יחסי הודו-ארה"ב עלולים להיות מתוחים אם כל הבטחות הבחירות הללו שטראמפ הבטיח יתממשו", אמר ביסוואג'יט דהר, פרופסור מכובד במועצה לפיתוח חברתי, ניו דלהי. "אם הוא יעבור איתם, אלו יהיו חדשות מאוד מאוד רעות עבור הודו."
אבל יש קרן של תקווה אמר דהר: ראש הממשלה נרנדרה מודי "בונהומי" אישי עם טראמפ יכול לעזור לניו דלהי לנווט בדרך משובשת אחרת קדימה.
תעריפי סחר
הסחר בין ארה"ב להודו הסתכם בשנה שעברה בכמעט 120 מיליארד דולר, עם עודף של 30 מיליארד דולר להודו. הסחר הדו-צדדי עלה ב-92 אחוזים בעשור האחרון. כעת, האג'נדה "אמריקה תחילה" של טראמפ – שמטרתה לקזז את קיצוצי המס המקומיים על ידי הטלת מכסים גבוהים יותר על יבוא – עלולה לשבש את הקשר הזה.
בעוד שמכסים גבוהים יותר עשויים להעלות את העלות של מוצרים מיובאים עבור לקוחות אמריקאים, זה יכול גם כן פגע בתעשיות מפתח מוכוונות ייצוא הודיותמטכנולוגיית מידע ומכוניות ועד תרופות.
אנליסטים מבית הספר לכלכלה של לונדון חזו הפסד של 0.03% בתוצר להודו, וירידה של 0.68% לסין. "הודו תהיה בין הנפגעות הקשות ביותר מכיוון שארה"ב היא השוק הגדול ביותר שלנו. זה המקור לדאגה הגדולה ביותר שלנו", אמר דר, מומחה הסחר הבינלאומי. "במהלך הקדנציה הראשונה, טראמפ נכנס לכל ה'מצב הפרוטקציוניסטי' הזה, אבל עם שובו הפעם, הוא יבוא בידיעה שהוא קיבל מנדט למדיניות הזו".
המתיחות הסחרית הבסיסית בין ארה"ב והודו, בגלל חוסר האיזון בסחר שלהן – כשהודו היא היצואנית הדומיננטית – נשארו ברובם תחת עוטף במשך ארבע השנים האחרונות תחת ממשל ביידן, אמר מייקל קוגלמן, מנהל המשרד בוושינגטון הבירה. מכון דרום אסיה של מרכז ווילסון. "אבל המתיחות עלולה לעלות עכשיו לפני השטח ולהתפוצץ בממשל טראמפ החדש".
וולטר לדוויג, מרצה בכיר ליחסים בינלאומיים בקינגס קולג', לונדון, הסכים ש"סחר תמיד היה נושא קשה ביחסים דו-צדדיים" ונשאר "בחזית ובמרכז" במהלך שנות טראמפ הקודמות.
בניגוד ל"גישת תמיכה בחברים" של ביידן לפריטי היי-טק מרכזיים כמו מוליכים למחצה, לדוויג אמר: "קשה לראות את טראמפ תומך במאמצים לבנות פריטים כאלה בכל מקום מחוץ לארה"ב. Friend-shoring מתייחס לרעיון של עידוד חברות לעבור ממדינות יריבות כמו סין לאומות ידידותיות.
מדיניות נגד ההגירה של טראמפ
כשהודו תנסה לבנות קשרים חזקים עם ממשל טראמפ חדש, היא תעמוד בפני מציאות לא סבירה, אמר אניל טריגונאיאט, דיפלומט הודי בכיר ששימש נציג סחר הודי בניו יורק: "אמריקה מנסה להצמיח יותר מבודדים ובמקביל, דלהי מנסה לגדול יותר בשיתוף פעולה גלובלי".
הירייה הראשונה של טראמפ בנשיאות ארה"ב הייתה בסימן חרדה למחזיקי אשרת H-1B, תוכנית לאנשי מקצוע זרים מיומנים המחפשים עבודה במדינה. ההודים מייצגים את רוב מחזיקי הויזה הללו, והיוו 72.3 אחוזים בשנה האחרונה. העובדים הסינים הם שנייה רחוקה, עם 11.7 אחוזים.
שיעור הדחייה של עתירות H-1B עלה מ-6% ב-2015 ל-24% ב-2018, שנה לאחר כניסתו של טראמפ לתפקיד, ועוד עלה ל-30% ב-2020 לאחר פגיעת מגיפת COVID-19. הדיבורים הקשים של טראמפ על הגירה עלולים גם למתוח את הקשרים, אמר דר. "בכל פעם שה נושא הגירה הופך להיות צווחני ברטוריקה הפוליטית, עובדים הודים יצטרכו להיעזר בהשפעה מיידית", אמר.
ובכל זאת, טראמפ 2.0 לא יהיה זהה לקדנציה הראשונה שלו, אמר Trigunayat – בין השאר משום שהודו יודעת כעת למה לצפות ממנו. "אני לא חושב שממסד מדיניות החוץ ההודי מסונוור מהעובדה שגם לטראמפ יש את סדרי העדיפויות שלו", אמר טריגונאאט. "נמשיך להיות לנו כמה בעיות, במיוחד בנוגע לגישה לשוק הסחר, ויזות H-1B ובעיות הגירה".
גורם הבונהומי וסין
עם זאת, רוב המומחים מאמינים שהיחסים הדו-צדדיים הגדולים יותר בין ארה"ב והודו ימשיכו לגדול, ללא קשר למי בשלטון בוושינגטון או בניו דלהי. "מודי פיתח מערכת יחסים אישית עם טראמפ בעשור האחרון… זה סגנון הדיפלומטיה שלו", אמר הארש פאנט, סגן נשיא ללימודים ומדיניות חוץ ב-Observer Research Foundation (ORF), צוות חשיבה בניו דלהי. "זה ישלם למודי דיבידנדים כשמדובר באדם כמו טראמפ שבסופו של דבר מסתמך על האינסטינקט האישי שלו".
לדוויג ממכללת קינגס הסכים ש"המשוואה הטובה בין טראמפ למודי" צריכה לעזור לקשרים הדו-צדדיים.
לטענת לדוויג וקוגלמן, שאלות לא נוחות לגבי הירידה של הודו במדדים דמוקרטיים ועל הגנה על זכויות מיעוטים "יועלו בתדירות נמוכה יותר" על ידי וושינגטון תחת טראמפ.
חזרתו של טראמפ לתפקיד עשויה גם להפחית את הלחץ על הודו להתרחק ממנה ידידות היסטורית עם רוסיה בתוך מלחמת מוסקבה באוקראינה.
הסחר של הודו עם רוסיה הגיע לשיא של כל הזמנים השנה, והסתכם ב-65.6 מיליארד דולר – אך ארה"ב גזרה לאחרונה סנקציות על שורה של חברות הודיות על סיוע לכאורה למאמץ המלחמתי של רוסיה.
טראמפ, לעומת זאת, דחף לסיום המלחמה באוקראינה, וידוע שהוא מעדיף דיפלומטיה ולא עימות צבאי עם רוסיה. "חלק מהמתחים שפקדו את היחסים (ארה"ב-הודו) בשנים האחרונות ייסוגו וזה כולל את גורם רוסיה", אמר קוגלמן.
בינתיים, דאגות משותפות לגבי תפקידה ההולך וגדל של סין באזור אסיה פסיפיק ימשיכו לשמש כדבק בין הודו לארה"ב תחת טראמפ, אומרים מומחים.
טראמפ ו'מדינה סוררת'
במהלך השנה האחרונה, מערכת היחסים הדו-צדדית נקלעה להאשמות של תובעים אמריקאים כי סוכנים הודים ניסו לרצוח בדלנית סיקית בארה"ב. אף על פי שמומחים מאמינים שטראמפ לא "יקרא להודו בגדול", האפשרות שהממשל שלו יוותר על הכוונת לכאורה של אזרח על אדמת ארה"ב היא עגומה.
"טראמפ מקרין את עצמו כלאומן ובהתחשב בפוליטיקה שלו, הוא ירוויח לכאורה קילומטראז' פוליטי מתוך היותו פומבי מאוד לגבי החששות שלו", אמר קוגלמן. "לא רוסיה, סין או סחר, אלא ההאשמה של 'רצח בשכר' הייתה נקודת המתיחות הגדולה ביותר במערכת היחסים".
"זו עלולה להתגלות כהתעוררות גסה עבור הודו", הוסיף קוגלמן.
עם זאת, Pant of ORF אמר שהוא מאמין ש"אם הודו ניהלה את המשבר הזה תחת ביידן, סביר להניח שתנהל את זה הרבה יותר טוב תחת טראמפ".
כיום, "דיפלומטיה במידה רבה מתנהלת על בסיס בינאישי ברמה הגבוהה ביותר", אמר טריגונאאט, הדיפלומט ההודי הבכיר. "והיחסים הטובים של מודי עם טראמפ יהיו נקודת גישה טובה ונדירה בבית הלבן".
