אם תמצא את עצמך במסעדת גריל ישראלית, או בבית ישראלי לארוחת ערב, סביר להניח שיציעו לך מגוון נדיב של סלדים כדי להתחיל את הארוחה. סלאטים היא המילה העברית ל"סלטים", אך המונח מקיף מגוון רחב של תוספות שהם מתקנים על שולחן ישראלי. סלטים הרבה מעבר לסלטים ירוקים עלים וכוללים חֲמוּצִיםירקות בגריל ומבושלים, סלטים קצוצים, מטבלים וממרחים.
התערובת האתנית של הפזורה היהודית באה לידי ביטוי לא פעם בסלטים בארץ. קהילות ממזרח אירופה, צפון אפריקה, המזרח התיכון, דרום אמריקה ועוד הגיעו לישראל והפכו את רצועת האדמה הקטנה לביתן. התוצאה היא כור היתוך חזק של אנשים ומטבחים המתקיימים יחד במקומות קרובים. הסלטים הנפוצים כוללים בסגנון מרוקאי סלט גזרמזרח אירופאי סלט סלק, מלפפון קצוץ מזרח תיכוני וסלט עגבניות, ירקות כבושים מותססים בלקט וסלטי חצילים קלויים. סלטים פופולריים מושפעים מהמטבחים של לוב, טורקיה, רוסיה, צרפת, מרוקו, תימן, איראן ועוד.
ההודאה שלי: אני אוהב סלטים יותר מכל מנה עיקרית. אני אוהב לשבת על שולחן עם שפע של מנות, לערום את הצלחת שלי עם קצת מזה וקצת מזה וליהנות מכל זה עם קצת פיתה אוורירית בצד. אחד מזיכרונות האוכל האהובים עלי הוא מטיול לאחרונה בישראל, כאשר חבר משפחה הגיע כדי לספק ממרח סלטים מלא לארוחת הערב שלנו. במקור מרוסיה, בשלנית נלהבת שהתאהבה במטבחים השונים בישראל. היא הכינה שילובים של מרכיבים שמעולם לא ראיתי קודם, כמו סלט חצילים קלויים מתובלים בכבדות עם שקדי מרקונה פריכים, וסלט גזר בהשראה צפון אפריקאית עם אגרוף נכבד של עלי בזיליקום טריים של ליקריץ. לא יכולה להיות מתנה גדולה יותר מאיזה סלטים טעים ומוכן באהבה.
סלטים עשויים אפילו טוב יותר עם תוצרת שיא העונה. התקופה הזו של השנה מציעה שפע של ירקות סוף אביב: אפונה מתוקה, אספרגוס, צנוניות צעירות, ארטישוק, חסה נימוחה, ארוגולה ומלפפונים פריכים. עם בוא הקיץ, האפשרויות אינסופיות: חצילים, פלפלים, תירס, קישואים, שעועית טרייה, מלונים והעגבניות הטובות והמתוקות של השנה. הנה כמה מועדפים לקבל את פניכם בשיא עונת הסלטים:
סלט סלק עם טחינה של מיכאל סולומונוב
סלט עגבניות ורימונים מאת יותם אוטלנגי
סלט מלפפונים כבוש מהיר מאת שאנון סרנה
סלט חצילים קינמוני מאדינה זוסמן
סלט גזר מרוקאי בשלושה צבעים מג'ואן נתן
סלט טבולה סורי מרבקה פירקסר
באבא גנוש קלאסי מאדינה זוסמן
קישואים באבא גנוש מסוניה סנפורד
סלט ישראלי מעינת אדמוני
ירקות צלויים מתוקים חריפים עם סילאן מאמיליה סולטסמן
לפת ורודה כבושה מסוניה סנפורד
