קרוב ל-60 חברי פרלמנט ממפלגת הלייבור הבריטית חתמו על מכתב הקורא לממשלתם להכיר באופן מיידי במדינה פלסטינית, כך דווח היום (שבת) בעיתון הגרדיאן הבריטי. המכתב, שנשלח ביום חמישי לשר החוץ דייוויד לאמי, מגיע בתגובה להצהרות שר הביטחון ישראל כ"ץ בדבר תוכנית להעברת אוכלוסיית עזה למחנה שיוקם על חורבות רפיח.
במכתבם, מביעים חברי הפרלמנט, הן מהאגף המרכזי והן מהאגף השמאלי של המפלגה, דאגה עמוקה ממה שהם מכנים "טיהור אתני בעזה". הם דורשים משר החוץ הבריטי לנקוט צעדים מיידיים כדי למנוע מישראל להוציא לפועל את תוכניתה ברפיח, ולהכריז ללא דיחוי על הכרה במדינה פלסטינית.
"אנו פונים אליך בדחיפות רבה בנוגע להודעת שר הביטחון הישראלי על תוכניותיו להעביר בכפייה את כל האזרחים הפלסטינים בעזה למחנה בעיר ההרוסה רפיח, מבלי לאפשר להם לעזוב", כתבו חברי הפרלמנט, "תוכניות אלה תוארו על ידי עורך דין ישראלי בכיר לזכויות אדם, מיכאל ספרד, כ'תוכנית מבצעית לפשעים נגד האנושות – העברת אוכלוסייה לקצה הדרומי של עזה כהכנה לגירוש מחוץ לרצועה'. למרות שזה תיאור מדויק, אנו מאמינים שיש הגדרה ברורה יותר: טיהור אתני של עזה".
מעניין לציין שהמכתב נשלח בסמיכות להצהרה דומה של נשיא צרפת, עמנואל מקרון, במהלך מסיבת עיתונאים משותפת עם ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר. מקרון קרא בנאומו: "לעבוד יחד כדי להכיר במדינת פלסטין וליזום תנופה פוליטית היא הדרך היחידה לשלום".
המכתב דורש מהממשלה הבריטית לנקוט חמישה צעדים, חלקם כבר מיושמים, כמו מימון סוכנות האו"ם לפליטים פלסטינים (אונר"א) ומאמצים לשחרור החטופים המוחזקים בידי חמאס. עם זאת, הצעדים האחרים צפויים לעורר מחלוקת, ובהם הטלת חרם מסחרי על התנחלויות ישראליות בגדה המערבית והכרה מיידית במדינה פלסטינית.
"אי-הכרה בפלסטין כמדינה מערערת את מדיניות פתרון שתי המדינות שאנו עצמנו מצהירים עליה, ומאפשרת למעשה את המשך המצב הקיים שמוביל למחיקה ולסיפוח שטחים פלסטיניים", הזהירו חברי הפרלמנט. הממשלה הבריטית מצידה מצהירה על כוונה להכיר במדינת פלסטינית, אך מדגישה שהדבר ייעשה כחלק מתהליך שלום רחב יותר, ורק בתיאום עם מדינות מערביות אחרות וב"נקודת ההשפעה המרבית", מבלי להגדיר מהי אותה נקודה.
דובר משרד החוץ הבריטי הגיב: "אנו מחויבים להכיר במדינה פלסטינית, ולעשות זאת כאשר הדבר יהיה בעל ההשפעה הגדולה ביותר בתמיכה בתהליך שלום".
זהו המכתב השני בשבועות האחרונים שבו חברי פרלמנט מהלייבור קוראים לממשלה להכיר במדינת פלסטינית, אך הפעם הראשונה שהם מוכנים לפרסם את שמותיהם. בין החותמים נמצאים דמויות בולטות במפלגה, ביניהם שרה אוון ואנדרו פייקס, יושבי הראש של "ידידי פלסטין והמזרח התיכון בלייבור", וכן חברי פרלמנט בכירים כמו ליאם ביירן, יושב ראש ועדת העסקים, וטנמנג'יט סינג דסי, לצד דמויות מוכרות כמו סטלה קריזי, קלייב לואיס, דיאן אבוט ודון באטלר.
