מטח טילים הוחלף השבוע בין ישראל לחיזבאללה בלבנון גרמו לבכירי ארה"ב לדאוג יותר ויותר מכך שההסלמה עלולה להוביל את האזור שסועת המלחמה לסכסוך רחב יותר בין בעלת ברית ארה"ב למיליציה הנתמכת על ידי איראן.
מאז ה-7 באוקטובר ממשל ביידן פועל בזעם מאחורי הקלעים כדי להוריד את הסיכויים להתלקחות שעלולה למשוך את ארה"ב או לסכן עוד יותר את החיילים האמריקאים שנמצאים באזור בסוריה, עיראק וירדן. עמוס הוכשטיין, יועצו הדיפלומטי הבכיר של הנשיא ביידן, יוצא לישראל ביום שני כדי לעבוד על הסלמה של הסכסוך, כך לפי גורם אמריקאי.
פקידים אמריקאים הביעו דאגה מכמה תרחישים. חלקם אמרו ל-CBS News שהם מפרשים את התקיפות העמוקות האחרונות של ישראל בשטח לבנון כהכנת שדה הקרב למתקפה גורפת של צבא ההגנה לישראל. חיזבאללה הגיב בשיגור התקפות רקטות גדולות יותר לתוך ישראל. גורמים אלה מודאגים יותר ויותר מכך שישראל תפתח במלחמה נגד חיזבאללה בלבנון שאינה יכולה לסיים ללא תמיכה אמריקאית.
גורמים אמריקאים אחרים אומרים ל-CBS כי החשש שלהם מתמקד בחיזבאללה ותיארו תרחיש שבו עוצמת הפגיעה של הרקטות לתוך ישראל עלולה לגרום לתוצאות לא מכוונות שיגרמו לאירוע שישראל מרגישה נאלצת להגיב אליו ואשר עלול לגרום לאחר מכן למלחמה לא מכוונת. .
בתוך ישראל, איום חיזבאללה הפך לנושא פוליטי רב עוצמה מכיוון שישראלים רבים שפינו את בתיהם בצפון המדינה נותרו עקורים. בעקבות הפיגוע ב-7 באוקטובר של חמאס בישראל ופתיחת המלחמה בעזה, עזבו רבים מתושבי צפון ישראל ודרום לבנון את בתיהם מחשש שהם מתגוררים באזור שעלול להפוך בקרוב לשדה קרב.
חילופי הגבול המוגברים בין ישראל לחיזבאללה מקשים על ארה"ב להקל על המתיחות באזור, במיוחד אם מאמצי ממשל ביידן לתווך עסקת בני ערובה והפסקת אש במייסד עזה. הממשל רואה את שיחות הפסקת האש ואת המתיחות בין ישראל לחיזבאללה ככרוכים זה בזה.
גורם בכיר בממשל ביידן אמר ביום חמישי לכתבים באיטליה, "הדבר החשוב ביותר בהסכם שחרור בני הערובה והפסקת האש שנמצא על הפרק כעת הוא שאם היא תושג, היא יכולה להשפיע בצפון (ישראל), אז זו הזדמנות עבורנו להביא את הסכסוך הזה לידי סגירה מלאה".
עוד אמר הפקיד כי כחלק מכל עסקת הפסקת אש, חייבים להיות "הסדרים ספציפיים בלבנון על הגבול".
"צריך להיות הסכם שיאפשר לישראלים לחזור לבתיהם בצפון עם ערבויות ביטחוניות שזה לא ה-6 באוקטובר של חיזבאללה… יושב ממש על הקו הכחול".
התקיפה הישראלית האחרונה שכוונה והרגה את המפקד טאלב עבדאללה, אחד מבכירי החיזבאללה, עוררה פעולות תגמול. בימים הקרובים צפויים אירועים ציבוריים באבל על עבדאללה.
בניגוד למתקפת הפתע של חמאס באוקטובר, מלחמה אפשרית עם חיזבאללה בלבנון היא משהו שהצבא הישראלי מפעיל במשך שנים, לפי גורמים אמריקאים.
כוחות ישראליים בפיקוד הצפון מתאמנים ביחידות בגודל חטיבה אך עדיין אינם בעמדה להתחיל בהסתערות, אמר גורם אמריקאי.
