זכויות רפואיות עצמאיות גם לקטינים: ההסתדרות הרפואית בישראל פרסמה לאחרונה הנחיות חדשות המאפשרות לרופאים לטפל בקטינים במקרים מסוימים גם ללא הסכמת הוריהם, כאשר טובת הילד היא השיקול המרכזי. ההנחיות החדשות מרחיבות את חופש הפעולה של רופאים ומעניקות לקטינים עצמאות רפואית במצבים מסוימים.
חוק הכשרות המשפטית והאפוטרופסות משנת 2016 קובע כי קטין הוא אדם שטרם מלאו לו 18 שנים. ככלל, נדרשת הסכמת נציגו של הקטין למתן טיפול רפואי, שכן הסכמה לטיפול רפואי היא פעולה משפטית. עם זאת, ישנם מצבים שבהם קטינים יכולים לקבל החלטות באופן עצמאי, למשל בתחום בריאות הנפש, בדיקות גנטיות ובדיקות הקשורות להיריון.
לאורך השנים התגברה התופעה של קטינים הפונים לטיפול רפואי ללא ליווי הוריהם, מה שהוביל להנחיות מקצועיות המסדירות את אופן ההתנהלות של הצוות הרפואי. כבר בשנת 2004 קבע משרד הבריאות הנחיות להתנהלות במקרים בהם קטינים בגיל 14 ומעלה מבקשים טיפול רפואי ראשוני שגרתי בכוחות עצמם. ההנחיות הבהירו כי יש לשאוף לערב את ההורים, אך במקרים חריגים ניתן להעניק טיפול גם ללא הסכמתם.
בהתאם למודלים משפטיים ורפואיים עולמיים, קיימות שלוש רמות התפתחות של קטינים: קטינים בגיל תלות, ילדים צעירים שתלויים לחלוטין בהוריהם, קטינים בוגרים שהם בני נוער עם בשלות רגשית ומחשבתית גבוהה יחסית, וקטינים עצמאיים שהם בני נוער המנהלים אורח חיים עצמאי ולעיתים קרובות חיים מחוץ לבית הוריהם. בהתאם לחלוקה זו, ככל שגילו של הקטין גבוה יותר, כך עולה הסבירות שהוא מסוגל לקבל החלטות עצמאיות על גופו ובריאותו.
הלשכה לאתיקה של ההסתדרות הרפואית קבעה בהנחיות החדשות כי טובת הילד היא השיקול העליון בטיפול הרפואי. ככלל, רצוי שהורים יהיו מעורבים בטיפול הרפואי בקטין. אם קטין מסרב לערב את הוריו, יש להסביר לו את חשיבות מעורבותם ולנסות לשכנעו. במקרים מסוימים, כאשר טובת הקטין מחייבת זאת, ניתן להעניק טיפול רפואי ללא הסכמת ההורים, אם מתקיימים התנאים הבאים: הרופא מתרשם כי הקטין בוגר ומסוגל לתת הסכמה מדעת, טובתו של הקטין היא שלא לערב את הוריו, והטיפול הרפואי נחוץ לקטין.
ההנחיות נשענות על פסק דין בריטי שקבע עקרונות בנוגע לאוטונומיה של קטינים בקבלת החלטות רפואיות. בפסק הדין נקבע כי טובת הקטין קודמת לכל, וכי רופא רשאי לתת טיפול רפואי לנערה ללא ידיעת הוריה אם מתקיימים תנאים מסוימים, בהם הנערה מבינה את משמעות הטיפול, היא מסרבת לערב את הוריה, הרופא משוכנע שטובתה מחייבת מתן הטיפול גם ללא ידיעת ההורים, קיים סיכון לבריאותה הפיזית או הנפשית אם לא תקבל את הטיפול.
למרות שההנחיות החדשות מספקות לרופאים מסגרת פעולה גמישה יותר, ההסתדרות הרפואית קראה לרשות המחוקקת לעגן את ההנחיות הללו בחוק. לדבריה, יש צורך להבהיר בחקיקה את סמכותם של רופאים להעניק טיפול רפואי לקטינים ללא הסכמת הוריהם, תוך התבססות על עקרונות אתיים ברורים.
