עם טילים בליסטיים שטסים בקביעות בקרבת מקום, יפן ודרום קוריאה זקוקות לתזכורת מועטה לאיום שצפון קוריאה והארסנל הגרעיני שלה מציבים על שכנותיה. אבל התחייה המדהימה של הסכם הגנה הדדי מתקופת המלחמה הקרה במהלך ביקור השבוע של הנשיא ולדימיר החמישי פוטין מרוסיה בפיונגיאנג, בירת הצפון, הגביר את הלחץ על כמה משכנותיה הקרובות ביותר של ממלכת הנזיר.
מר פוטין ומנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג און, הסכימו שאם מדינה אחת תמצא את עצמה במצב של מלחמה, אזי השנייה תספק "סיוע צבאי ואחר בכל האמצעים שברשותה ללא דיחוי", לפי טֶקסט של ההסכם שפרסמה ביום חמישי סוכנות הידיעות המרכזית הקוריאנית הרשמית של הצפון.
אנליסטים עדיין ערכו מיון בטקסט של ההסכם כדי להבין עד כמה הוא יתרחב, בין אם במונחים של מלחמתו של מר פוטין באוקראינה או בכל סכסוך עתידי בחצי האי הקוריאני. אבל ההבטחה, יחד עם אינדיקציות לכך שרוסיה יכולה לסייע בחיזוק המסע המתמשך של צפון קוריאה לבנות את היכולות הגרעיניות שלה, הטרידו גורמים רשמיים בטוקיו ובסיאול.
מר קים הפך עוין יותר ויותר כלפי דרום קוריאה והשנה זנח מטרה ארוכת שנים של התאחדות עם הדרום, לא סביר שזה היה. כעת הוא מתאר את הדרום כאויב בלבד יש להכפיף, במידת הצורך, באמצעות מלחמה גרעינית. והוא בחן לעתים קרובות את הטילים הבליסטיים שלו על ידי הטסתם לכיוון יפן, והדגים את עמדתה הפרובוקטיבית של צפון קוריאה כלפי המתיישבה לשעבר.
הברית של מר קים עם מר פוטין, אמרו אנליסטים, תגביר את המתיחות בצפון מזרח אסיה על ידי חידוד הפער בין השותפות הדמוקרטית בין ארצות הברית, דרום קוריאה ויפן מצד אחד, לבין המחנה האוטוקרטי של רוסיה, צפון קוריאה ו סין מצד שני.
"אלה חדשות רעות למאמצים הבינלאומיים למנוע מצפון קוריאה לקדם את טכנולוגיות הגרעין והטילים שלה", אמר קו יו-הוואן, לשעבר ראש המכון למחקרי איחוד קוריאה שבסיסו בסיאול.
המלחמה הממושכת של מר פוטין באוקראינה הביאה אותו להעמיק את היחסים עם מר קים. גורמים אמריקנים ודרום קוריאנים אומרים שהוא חיפש וקיבל תחמושת בדרגה סובייטית מפיונגיאנג – האשמות שגם מוסקבה וגם פיונגיאנג מכחישים.
המלחמה באוקראינה התפתחה באזור. "אוקראינה של היום עשויה להיות מזרח אסיה של מחר", אמר ראש ממשלת יפן פומיו קישידה לעתים קרובות אמר.
"אנו מודאגים מאוד מהעובדה שהנשיא פוטין לא שלל שיתוף פעולה צבאי-טכני עם צפון קוריאה", אמר יושימאסה הייאשי, מזכיר הממשלה הראשי של מר קישידה, בתדרוך עיתונאים בטוקיו.
קוריאה הדרומית מתחה ביקורת חריפה על ההסכם, ואמרה שזה "מתוחכם ואבסורד" עבור צפון קוריאה ורוסיה – שלהן יש היסטוריה של תחילת מלחמה בחצי האי הקוריאני ובאוקראינה, בהתאמה – להתחייב לשיתוף פעולה צבאי בהנחה שיהיו מותקפים תחילה .
"אנו מדגישים שכל שיתוף פעולה שעוזר במישרין או בעקיפין לצפון קוריאה לחזק את כוחה הצבאי מפר את החלטות מועצת הביטחון של האו"ם וצריך להיות כפוף למעקב וסנקציות בינלאומיות", אמרה ממשלת דרום קוריאה בהצהרה. היא גם נשבעה לחזק את שיתוף הפעולה הביטחוני עם ארצות הברית ויפן כדי להתמודד עם איום הגרעין והטילים מצפון קוריאה.
בנוסף, דרום קוריאה תכננה "לבחון" את המדיניות שלה שלא לספק לאוקראינה נשק קטלני לשימוש במלחמה עם רוסיה, אמר צ'אנג הו-ג'ין, היועץ לביטחון לאומי של הנשיא יון סוק יאול.
מבחינות מסוימות, הפגישה בין שני המנהיגים האוטוריטריים, שניהם נואשים לתמיכה מבחוץ, סיפקה רגע קצת שאמרתי לך לארצות הברית ובעלות בריתה באסיה, שהתכוננו בשנים האחרונות להגברת הביטחון. אתגרים מקוריאה הצפונית כמו גם מסין, ולפעמים התמודדו עם רוח נגד פוליטית פנימית על כך.
"אני חושב שזה מראה עד כמה הנשיא ביידן, הנשיא קישידה והנשיא יון היו מוציאים הון פוליטי", אמר רהם עמנואל, שגריר ארה"ב ביפן, בראיון. "זה היה נבון לא רק מנקודת מבט פוליטית, אלא מנקודת מבט אסטרטגית כי עכשיו רוסיה וצפון קוריאה" עשויות לפתח נשק ביחד.
תחייתה של הבטחת הגנה הדדית מתקופת המלחמה הקרה בין צפון קוריאה ורוסיה ברגע עולמי גדוש זה הבהילה מדינות אחרות באזור.
"מה שלדעתי מסוכן יותר הוא שזה מראה שהקשר יהיה ארוך יותר ממה שאולי חשבנו בתחילה ושהוא עשוי להיות יותר אסטרטגי מאשר עסקה", אמר ברוס קלינגנר, עמית מחקר בכיר בלימודי אסיה בקרן המורשת. בוושינגטון. "אנחנו לא יודעים את הפרמטרים של כמה רחוק כל מדינה תלך לתמיכה זו בזו".
לכל הפחות, זה מראה שרוסיה מוכנה לבטל באופן בוטה את הסנקציות של האו"ם.
"לא מזמן רוסיה תמכה בסנקציות של האו"ם על צפון קוריאה", אמר ג'יימס די.ג'יי בראון, פרופסור למדעי המדינה בקמפוס טוקיו של אוניברסיטת טמפל, המתמחה ביחסים בין רוסיה למזרח אסיה. "אז זה מאשר שרוסיה לא רק שאינה מיישמת סנקציות בעצמה אלא מערערת אותן באופן פעיל ותעזור לצפון קוריאה להתחמק מהסנקציות".
בסיאול, הפגישה בין מר פוטין ומר קים עשויה להחיות את הדיון בשאלה האם דרום קוריאה צריכה לשקול להתחמש בנשק גרעיני וכן להתחיל לצפות מה עלול לקרות אם דונלד טראמפ ייבחר מחדש לנשיא ארצות הברית.
"הגיע הזמן שדרום קוריאה תערוך סקירה יסודית של מדיניות הביטחון הנוכחית שלה, שתלויה כמעט לחלוטין במטרייה הגרעינית של ארה"ב כדי להתמודד עם האיום הגרעיני הצפון קוריאני", אמר צ'ונג סונג-צ'אנג, מנהל המרכז לחצי האי הקוריאני. אסטרטגיה במכון סג'ונג.
מבחינה אחת, הקשר המתגבר בין רוסיה וצפון קוריאה עשוי לסייע בחיזוק הקשרים שהתחדשו לאחרונה בין טוקיו וסיאול, כמו גם את שיתוף הפעולה המשולש שלהם עם ארצות הברית. אנליסטים רבים דאגו כי שינוי הממשל בארצות הברית או דרום קוריאה עלול לסכן את מערכות היחסים הללו. (יפן נחשבת יחסית יַצִיב.)
"במובנים מסוימים זה קובע את ההצדקה להמשיך בטרילטרליות לאחר שממשל טראמפ פוטנציאלי יגיע או אם יגיעו פרוגרסיביים לקוריאה", אמר ג'פרי הורנונג, אנליסט פוליטי בכיר המתמחה ביפן בתאגיד RAND בוושינגטון. "למרות שזה לא משנה את מה שסיאול או טוקיו צריכים לעשות, זה בהחלט מוסיף גורם חדש למה שהם צריכים לקחת בחשבון".
אבל מאמר מערכת ב-Hankyoreh, עיתון יומי שמאלי בסיאול, הטיל ספק בחוכמה של שיתוף פעולה הדוק בין ארצות הברית, יפן ודרום קוריאה, ואמר שהוא העמיד את דרום קוריאה "באופן עקבי עם סין ורוסיה, שתי מדינות עם השפעה עצומה על המצב הפוליטי של חצי האי הקוריאני. הגיע הזמן לחשוב אם הגישה המוטה הזו לדיפלומטיה לא השפיעה על תרומה לפיתוח היחסים בין צפון קוריאה לרוסיה".
למרות הדרמה בפיונגיאנג השבוע, כמה אנליסטים אמרו שהדאגה הגדולה ביותר לאזור היא השאיפות הצבאיות הגואה של סין.
"ההצטברות הימית בים סין המזרחי או בים סין הדרומי או בחלל ובסייבר ויכולת מלחמה מרובת תחומים – כולם מצדיקים את המדיניות החדשה שלנו", אמר קוניהיקו מיאקה, דיפלומט יפני לשעבר ויועץ מיוחד במכון קנון ללימודים גלובליים בטוקיו. ביקורו של מר פוטין בצפון קוריאה, הוא אמר, "הוא רק עוד דוגמה, ולא הדוגמה הגדולה ביותר" לאיומים באסיה.
קיוקו נוטויה תרם דיווח מטוקיו.
