המלחמה החלה ב-7 באוקטובר 2023, כאשר חמאס תקף את ישראל והרג כ-1,200 בני אדם, בהם יותר מ-300 חיילים, ו-252 בני אדם נלקחו כבני ערובה. ההערכה היא ש-133 עדיין בשבי. התקיפה הביאה לנקמה צבאית חסרת תקדים ומסיבית מצד הכוחות הישראליים, שהביאה למלחמה הישראלית בת כמעט שמונה חודשים בעזה שבה נהרגו יותר מ-34,844 פלסטינים ו-78,404 – רובם המכריע נשים וילדים – נפצעו. המספר כולל לפחות 28 הרוגים ב-1 במאי 2024. ישראל מעריכה ש-263 חיילים נהרגו ו-1,592 נפצעו מאז תחילת המבצע הצבאי שלה בעזה. המתקפה הצבאית הרסה חלק גדול ממובלעת החוף וגרמה למשבר הומניטרי.
ב-7 במאי 2024 כבשה ישראל את מעבר רפיח בין עזה למצרים, ואילצה את סגירתו. מתקן זה היה נקודת הכניסה העיקרית למזון, תרופות ואספקה אחרת החיונית להישרדות אוכלוסיית עזה המונה 2.3 מיליון פלסטינים. התפיסה הגיעה למרות שבועות של שיחות שארה"ב, מדינות אחרות וגופים בינלאומיים קיוו שתרתיע מתקפה גדולה באזור רפיח, שלדברי ישראל הוא המעוז האחרון של חמאס. בינתיים, הקרע של אמריקה עם ישראל מתרחב בסוגיית הפיגוע ברפיח: "הקמפיין הציבורי והפרטי האינטנסיבי של ממשל ביידן למניעת התקפת ישראל על רפיח הפך למבחן הקשה ביותר שלה עד כה עם בעל בריתה במזרח התיכון". הנשיא ביידן, ב-6 במאי 2024, הזהיר את ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו מפני תקיפה בקנה מידה מלא על העיר רפיח.
קריאת המנהיגים התרחשה לפני שהודיע חמאס כי קיבלו הצעת הפסקת אש. ביידן אמר לנתניהו שהוא עדיין מאמין שהשגת הפסקת אש עם חמאס היא הדרך הטובה ביותר להגן על חייהם של בני ערובה ישראלים המוחזקים בעזה. ביידן גם פגש את מלך ירדן עבדאללה השני בבית הלבן ב-6 במאי 2024, כדי לדון במלחמה ובשיחות בני ערובה. שגרירות ירדן בוושינגטון אמרה בפרסום באתר המדיה החברתית X בעקבות פגישת המנהיגים כי עבדאללה הזהיר כי מבצע ישראלי ברפיח "מאיים להוביל לטבח חדש". היום, ארה"ב סימנה "אופטימיות" להפסקת האש בעזה כאשר ישראל עוברת לרפיח, כאשר המשא ומתן להפסקת האש מתקיים בקהיר. משלחות של חמאס, ישראל, ארה"ב, מצרים וקטארה משתתפות בשיחות המתחילות ב-7 במאי 2024 וכל הצדדים הגיבו בחיוב לחידוש המשא ומתן. ארה"ב מאמינה שניתן לגשר על ההבדלים הנותרים בין ישראל לחמאס במשא ומתן על ההצעה האחרונה להפסקת האש, כאשר השיחות התחדשו בקהיר ב-8 במאי 2024.
בינתיים, נמשכים המאמצים הבינלאומיים לתווך להפסקת אש בין חמאס לישראל: ב-8 במאי 2024, ישראל אמרה כי היא "לא רואה שום סימן לפריצת דרך בשיחות בתיווך מצרים על הפסקת אש עם חמאס. על אף עמדתה והספקות הרשמיים של ישראל, כמה התפתחויות האחרונות מאוד מצביעות על פריצת דרך בהפסקת האש בעזה שעדיין ניתנת להשגה. והכי חשוב, נראה שהמתקפה הישראלית האחרונה על מזרח רפיח לא הייתה תחילתה של הפלישה המלאה לעיר שישראל הבטיחה שוב ושוב. התפתחות מרכזית נוספת היא השינוי הקל לכאורה במדיניות של ממשל ביידן שנתן תמיכה עיוורת לישראל לאורך כל המלחמה בעזה. בינתיים, קיים קרע רציני על מתקפת רפיח הגדולה בין ממשל ביידן לממשלת נתניהו. במהלך השבוע הראשון של מאי, עצרה ארה"ב משלוח פצצות לישראל בשל חששות אם הם יוצאים למבצע קרקעי גדול ברפיח שבדרום עזה. זהו "סימן לקרע הגובר בין וושינגטון לירושלים על רקע המלחמה".
מצרים הציעה לחמאס מסגרת מקיפה להסכם הפסקת אש וחילופי שבויים בינם לבין ישראל. השלב הראשון בהסכם המוצע כרוך בהפסקת אש זמנית בת 40 יום, עם אפשרות להארכה, ושחרור כל החטופים הישראלים האזרחיים המוחזקים ברצועת עזה. שלב שני הוא עניין סיום מאמצי חילופי האסירים ושחזור. השלב השלישי והאחרון בהסכם כולל השלמת תהליך השיקום והחלפת גופותיהם של אנשים שנהרגו במהלך הסכסוך. ההסכם המוצע מזהה את קטאר, מצרים וארה"ב כערבות האחראיות לפיקוח על יישום הפסקת האש, חילופי השבויים ומאמצי השיקום המתוארים בהסכם. ההצעה בהחלט ניתנת לביצוע, ועכשיו זו בעיקר אחריותה של ארה"ב לקבל אותה איכשהו באישור ישראל, וחמאס בוודאי ילך בעקבותיה. צרפת וסעודיה צריכות להיות מעורבות, שכן יש להן מינוף כלשהו בכל עניין הפעלת הסכם חמאס-ישראל. לפחות, הם יכולים לעזור לשלם את החשבון לשיקום עזה. עם זאת, צצו ספקות לגבי גורלה של תוכנית שביתת נשק בעזה, שהעלתה עם תחילת השבוע תקוות לסיום כמעט שבעה חודשי מלחמה בין ישראל לחמושי חמאס הפלסטינים.
המבקרים בישראל האשימו את נתניהו בכך שהוא מבקש להאריך את המלחמה. הקואליציה שהוא מוביל כוללת מפלגות דתיות ואולטרה-לאומיות שמתנגדות בתקיפות לכל סוף לפעולות האיבה. עסקה עשויה להוביל את בעלות הברית הללו לפרוש מברית השלטון, תוך איום על אחיזתו של נתניהו בשלטון. דעת הקהל העולמית חשובה, במיוחד הנוער הגלובלי, ובהחלט תעצב את הפוליטיקה בצורה כלשהי, שכן ישראל כבר מרגישה את הלחץ הציבורי החיצוני הגובר ועשתה מאמץ משותף בימים האחרונים להראות שהיא מגבירה את חלוקת הסיוע בעזה. יש לחץ להפסקת אש, גם מקמפוסי מכללות ברחבי ארה"ב, שהיא בעלת בריתה ומטיבה הכי חשובה של ישראל, וגם מחאות מקבילות שמתגבשות בקמפוסים של אוניברסיטאות אירופיות. ההפגנות נגד המלחמה לא נעלמו מעיניהם של תלמידים פלסטינים עקורים ברפיח, שחינוכם נעצר ב-7 באוקטובר.
בינתיים, הפלסטינים ממשיכים לסבול מההתקפות האכזריות הישראליות. הבית הלבן לא עושה מספיק כדי למנוע מישראל להרוס את מה שנותר מעזה. ממשל ביידן חייב לבטל את תוכניותיהם לחסל את חמאס, שכן חמאס הוא הרבה יותר מכוח צבאי: זהו רעיון של התנגדות במוח הערבי העממי שאי אפשר לסיים אותו כעת. דעת הקהל העולמית פנתה נגד ישראל וקוראת כעת להפסיק את המלחמה בעזה. ההנהגה העולמית חייבת כעת לעבור לפתרון שתי מדינות לסכסוך בן עשרות שנים ורק ארה"ב יכולה לאלץ את ישראל להתקדם בכיוון הזה, אבל ממשל ביידן עדיין משחק פוליטיקה עם כל סוגיית הסכסוך הפלסטיני-ישראלי. זה מאוד טרגי ומצער אבל נותרה מציאות קשה, בכל זאת.
עם זאת, בהתחשב בלחץ המקומי על ממשל ביידן בגלל הפגנות הסטודנטים המתמשכות המאסיביות בארה"ב, עדיין עשוי להפוך ללחץ פוליטי משמעותי מספיק כדי לשנות איכשהו את הגאות ולהשפיע על תוצאות מצב המלחמה בעזה. תנועת הסטודנטים הגלובליסטית החדשה היא תוצר של כוחות פוליטיים גלובליים חדשים ששחררו התקשורת העולמית, במיוחד מדיה חברתית, חדשות 24/7 ורשתות עולמיות כתוצר לוואי של ההתרחבות הגלובלית של האינטרנט, שכמותם לא נראתה בעבר. הממשלות ביידן ונתניהו אינן יודעות לגבי כוחה של התופעה החדשה הזו. הם מבוססים על ידע ישן ומוסדות דקדנטיים וצוותי חשיבה שמאכילים אותם ללא הרף. בקרוב הם ילמדו על סכנתם. העולם משתנה לנגד עינינו, והסכם שלום ישראלי-פלסטיני אכן עשוי להתרחש במוקדם מאשר במאוחר.
הפניות
ארה"ב, ישראל הבקע מתרחב על התקפת רפיחוול סטריט ג'ורנל, 7 במאי 2024.
נתניהו אומר שסיום המלחמה בעזה כעת ישאיר את חמאס בשלטוןרויטרס, 5 במאי 2024.
ישראל אמרה כי היא פתחה מחדש מעבר מרכזי בעזה לאחר תקיפה של רקטות, אך האו"ם אמר כי לא נכנס סיועAP, 8 במאי 2024.
ההצעה המצרית מתארת את החזרת כל בני הערובה וסיום הדרגתי למלחמה בעזהi24NEWS, 01 במאי 2024,
