ממשלת נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר כי עיתונאי מהמגזין האטלנטי נכלל בצ'אט פרטי במדיה החברתית על התקפות הקרובות בקבוצה החמושה של חות'ים בתימן.
ביום שני פרסם האטלנטיק מאמר של העורך הראשי ג'פרי גולדברג, בו תיאר את ההבנה המהממת כי הוא התווסף לשיחה קבוצתית בה דנו גורמים ממשלתיים ברמה גבוהה בפעולות צבאיות.
"העולם גילה זמן קצר לפני השעה 14 אחר הצהריים המזרחי (18:00 GMT) ב- 15 במרץ כי ארצות הברית מפציצה יעדים חות'ים ברחבי תימן", כתב גולדברג בשורות הפתיחה של מאמרו.
"עם זאת, ידעתי שעתיים לפני שהפצצות הראשונות התפוצצו שההתקפה עשויה להגיע. הסיבה שידעתי זאת היא שפיט הגת, שר ההגנה, שלח לי את תוכנית המלחמה בשעה 11:44 (15:44 GMT)."
גולדברג הסביר כי הוא קיבל בקשת הודעות ממשתמש בשם "מייקל וואלס" על אות אפליקציית ההודעות המוצפנת. בהתחלה, הוא ספק כי הוואלס הזה יכול להיות מייקל וואלס האמיתי, יועץ הביטחון הלאומי של טראמפ.
אך עד מהרה הוא מצא את עצמו בעיצומה של שיחה עם 18 פקידי ממשלה, שחלקם נראה כמזכיר המדינה מרקו רוביו, סגן הנשיא ג'יי.די וונס והגסט.
"מעולם לא ראיתי הפרה די כך", כתב גולדברג. בסופו של דבר הוא הודיע לבית הלבן על הפרת האבטחה והוציא את עצמו מהצ'אט.
ממשל טראמפ אישר את האירוע בהצהרה של המועצה לביטחון לאומי ששותף לתקשורת.
דובר המועצה, בריאן יוז, נמסר כי "נכון לעכשיו, חוט ההודעה שדווח כי הוא אותנטי, ואנחנו בודקים כיצד התווסף מספר שלא בכוונה לרשת".
"השרשור הוא הפגנה של תיאום המדיניות העמוקה והמחושבת בין בכירים."
במסיבת עיתונאים מאוחר יותר ביום שני, דובר מחלקת המדינה, תמי ברוס, סירב להגיב והפנה לכתבים לבית הלבן.
טראמפ נלחץ גם על השערוריה במהלך אירוע של הבית הלבן כדי לחשוף טחנת פלדה עבור יצרנית הרכב יונדאי בלואיזיאנה.
"אני לא יודע כלום על זה", התחיל טראמפ לפני שקיבל החלקה למגזין עצמו.
"אני לא מעריץ גדול של האוקיאנוס האטלנטי. בעיניי, זה מגזין שיוצא מהעסק. אני חושב שזה לא הרבה מגזין, אבל אני לא יודע על זה כלום."
הוא המשיך לבקש מכתבים למסור לו פרטים על הפרת האבטחה.
"על מה הם דיברו?" שאל טראמפ. לאחר מכן נראה שהוא מבלבל את ההפרה עם ניסיון מכוון לחטוף את המבצע הצבאי של ארה"ב בתימן.
"זה לא יכול היה להיות יעיל במיוחד מכיוון שההתקפה הייתה יעילה מאוד. אני יכול לומר לך את זה", אמר טראמפ. "אני לא יודע כלום על זה. אתה מספר לי על זה בפעם הראשונה."
אבל המבקרים כבר קוראים לחקירה על מה שקרה. הסנטור כריס קונס, דמוקרט מדלאוור, היה בין אלה שאמרו כי הקונגרס צריך לקיים דיון פיקוח ולדרוש אחריות.
"הדיווח של ג'פרי גולדברג באוקיאנוס האטלנטי קורא לחקירה מהירה ויסודית", כתב במדיה החברתית.
"אם היועצים הבכירים של הנשיא טראמפ היו ממש השתמשו במערכות לא מאוחרות, לא ממשלתיים כדי לדון ולהעביר תוכניות מלחמה מפורטות, זו הפרה מזעזעת של הסטנדרטים לשיתוף מידע מסווג שיכול היה לסכן את חברי השירות האמריקאים."
מה קרה?
הגל האחרון של התקפות ארה"ב נגד החות'ים הגיע ב -15 במרץ, לאחר שטראמפ הודיע במדיה החברתית כי הוא הורה לצבא "לפתוח בפעולות מכריעות ועוצמתיות" נגד קבוצת תימני.
אולם האינטראקציות של גולדברג עם צ'אט האות הפרטי מציעות הצצה לאופן ההחלטה ההיא.
החות'ים היו מזמן נושא הפעולה הצבאית של ארה"ב, כולל תחת קודמו של טראמפ, הדמוקרט ג'ו ביידן.
מאז אוקטובר 2023 תקפו החות'ים ספינות ישראליות וספינות מסחריות בים סוף ונתיבי המים הסובבים, כאמצעי להפגנה נגד מלחמת ישראל בעזה.
כמאה ספינות סוחר נכנסו לאש חות'י מאותה נקודה ואילך, ושניים הוטבעו. עם זאת, התקפות החות'יות נעצרו בינואר, אז הפסקת אש קצרת מועד תפס בעזה.
ובכל זאת, טראמפ הוכרז בתחילת הקדנציה השנייה שלו הוא ייעד את החות'ים "ארגון טרור זר", פעולה שהייתה ממלא מוקדם יותר החודש.
ואז, ב -2 במרץ, ישראל החלה לחסום את הסיוע ההומניטרי מלהגיע לעזה, שחסרה מזון וציוד רפואי נאותים. בתגובה, החות'ים הזהירו כי הם יתקפו אם המצור לא יסתיים. הפסקת האש בעזה התפרקה מאז, מה שהוביל להמשך מוות והרס בשטח הפלסטיני.
זה היה 11 במרץ, כאשר גולדברג אמר כי הוא קיבל את הזמנתו מוואלס, היועץ לביטחון לאומי, על האות.
"זה מיד עלה על דעתי שמישהו יכול להתחפש לוואלס כדי איכשהו להפסיק אותי", כתב גולדברג באוקיאנוס האטלנטי.
"קיבלתי את בקשת החיבור, בתקווה שזה היה היועץ לביטחון לאומי בפועל, ושהוא רוצה לשוחח על אוקראינה, או על איראן, או על עניין חשוב אחר."
יומיים לאחר מכן, גולדברג מצא את עצמו במקום זאת חלק מצ'אט פרטי בשם "קבוצת PC Small Pc Small של Houthi". שם נראה כי כמה מהפקידים הבכירים ביותר בממשלת ארה"ב דנים במתקפה קרובה על מעוזי חות'ים בתימן, כולל בירת סנאא.
"היו לי ספקות חזקים מאוד שקבוצת הטקסט הזו הייתה אמיתית", הסביר גולדברג. "גם לא יכולתי להאמין שהיועץ לביטחון לאומי של הנשיא יהיה כל כך פזיז שיכלול את העורך הראשי של האטלנטיק בדיונים כאלה עם בכירים בארה"ב, עד לסגן הנשיא וכולל אותו."
עם זאת, הגישה העניקה לגולדברג מושב בשורה הראשונה לכמה מהמתקה של החדר האחורי שנפרש בממשל טראמפ-וכמה מהסכמות המדיניות שהדיונים חושפים.
משתתף בצ'אט שנראה כי סגן הנשיא ואנס הביע חשש כי תקיפת החות'ים תועיל בסופו של דבר לסחר אירופי יותר מאשר לאינטרסים של משלוח ארה"ב.
הוא הציע לעכב את קמפיין ההפצצות, על מנת לאמוד טוב יותר את דעת הקהל ואת ההשלכות הכלכליות.
"אני מוכן לתמוך בקונצנזוס של הצוות ולשמור על הדאגות האלה לעצמי," אמר ואנס. "אבל יש טיעון חזק לעיכוב זה חודש, ביצוע עבודת ההודעות מדוע זה חשוב, לראות איפה הכלכלה וכו '."
אדם המזוהה כמשר ההגנה פיט הגסטה השיב כי עיכוב "לא ישנה באופן מהותי את החישוב". עם זאת, הוא הזהיר מפני ארה"ב גוררת את רגליה.
"סיכונים מיידיים בהמתנה: 1) דליפות זה, ואנחנו נראים מחליפים; 2) ישראל נוקטת תחילה פעולה – או שהפסקת עזה מפסיקה נופלת – ואנחנו לא מתחילים את זה בתנאים שלנו," כתב הגסט.
ואנס נראה התפטר, דאגותיו התמקדו ביותר ביתרונות שכל שביתות עשויות להיות לאירופה.
"אם אתה חושב שעלינו לעשות את זה בוא נלך. אני פשוט שונא שוב את האירופה," השיב ואנס.
Hegseth שוב צמצם, "סמנכ"ל: אני חולק לחלוטין את התיעוב שלך בהעמסת חופש אירופית. זה פתטי. אבל מייק צודק, אנחנו היחידים על פני כדור הארץ (בצד שלנו של החשבונות) שיכולים לעשות זאת."
פקיד אחר, שזוהה כ- SM, נראה כי הוא פלט בשם הנשיא. גולדברג אמר כי הוא הניח שזהו סטיבן מילר, יועץ הביטחון המולדת של טראמפ.
"הנשיא היה ברור: אור ירוק, אך עד מהרה אנו מבהירים למצרים ולאירופה למה אנו מצפים בתמורה", כתב SM.
"אם ארה"ב מחזירה בהצלחה את חופש הניווט בעלות רבה צריכה להיות רווח כלכלי נוסף המופק בתמורה."
גולדברג סירב לספק את הפרטים המבצעיים של השביתה הצבאית שהתגלתה לאחר מכן. אבל הוא אכן הסביר כי הפעולות המתוארות בצ'אט הקבוצתי תואמות את הפצצות הגשמו בתימן.
הוא גם שיתף את השמחה שבאה בעקבות השביתות הצבאיות: גורמים רשמיים שחולקים אמוג'ים של דגל ארה"ב, להבה ושרירי שריר שריר.
"סיכמתי," קבוצת צ'אט האותות, הייתה כמעט אמיתית. לאחר שהגיעה למימוש זה, כזו שנראתה כמעט בלתי אפשרית רק שעות לפני כן, הסרתי את עצמי מקבוצת האותות ", כתב גולדברג.
הוא הטיל ספק בחוקיותם של פקידי ארה"ב שדנו בפעולה צבאית רגישה כל כך בפלטפורמה של מדיה חברתית.
"אין זה נדיר שפקידי הביטחון הלאומי יתקשרו על אות. אבל האפליקציה משמשת בעיקר לתכנון פגישות ולנושאים לוגיסטיים אחרים-לא לדיונים מפורטים וסודיים ביותר על פעולה צבאית תלויה ועומדת", הסביר גולדברג.
"אילו היו איבדו את הטלפונים שלהם, או שהם נגנבו, הסיכון הפוטנציאלי לביטחון לאומי היה חמור."
העורך גם שאל אם הפקידים בצ'אט מפרים את חוק הרשומות הציבוריות. ההודעות בצ'אט נקבעו למחוק אוטומטית לאחר פרק זמן מסוים.
"הודעות טקסט על מעשים רשמיים נחשבים לרשומות שיש לשמור", כתב גולדברג.
וואלס עצמו יכול היה להיות בסכנה חוקית שכן על פי הדיווחים כולל גולדברג מלכתחילה – ובכך לדלג מידע על הביטחון הלאומי לתחום הציבורי.
"הקבוצה העבירה מידע למישהו שלא הוסמך לקבל אותו", אמר גולדברג. "זו ההגדרה הקלאסית של דליפה."
