צוות מחקר אמריקאי הכריז על ממצאים מרשימים בכינוס השנתי של האגודה האמריקאית לתזונה. המחקר הראה כי צריכה יומית של מנת חומוס מוזילה משמעותית את רמות הכולסטרול בדם, בעוד שצריכת מנת שעועית שחורה מדי יום מפחיתה דלקות בגוף. הממצאים מדגימים כיצד שינויים קטנים בתפריט היומי יכולים להשפיע באופן מדיד על הבריאות.
המחקר נערך במכון הטכנולוגי של אילינוי בשיקגו תחת הנהגתה של אינדיקה אידיריסינגה, מומחית תזונה מובילה. במשך 12 שבועות עקבו החוקרים אחר 72 אנשים הסובלים ממצב קדם סוכרת. המשתתפים חולקו לשלוש קבוצות: קבוצה שצרכה כוס חומוס יומית, קבוצה שצרכה כוס שעועית שחורה יומית, וקבוצת ביקורת שצרכה כוס אורז לבן יומית.
התוצאות היו משמעותיות במיוחד בקבוצת החומוס. בתום הניסוי נרשמה ירידה ברמת הכולסטרול מ-200 מיליגרם לדציליטר ל-186 מיליגרם לדציליטר. המספרים האלה חשובים כיוון שהם מחזירים את המשתתפים לטווח הבריאותי הרצוי. רופאים מגדירים רמות כולסטרול מתחת ל-200 מיליגרם לדציליטר כנורמליות, כך שהירידה הזו מייצגת מעבר ממצב בעייתי למצב בריא.
קבוצות החומוס והשעועית השחורה הציגו גם ירידה בסמני דלקת בדם. מורגן סמית, חוקרת שותפה במחקר, מסבירה שחלק גדול מההתרגשות סביב הממצאים נובע מהעובדה שמדובר במזונות זמינים וזולים. השעועיות נמצאות בכל חנות מכולת, לא מצריכות השקעה כספית גדולה ונגישות לכל שכבות האוכלוסייה.
חלק מהמשתתפים חוו תופעות עיכול קלות בתחילת המחקר, אבל מערכת העיכול הסתגלה במהלך הזמן. ההמלצות הרשמיות כיום קוראות לצריכת כוס וחצי שעועית בשבוע, אך החוקרים מציעים להגדיל לכוס יומית. אידיריסינגה מדגישה שמדובר ביעד ריאלי ומציעה להוסיף תיבול קל כדי לשפר את הטעם. המחקר מוכיח ששינויים פשוטים ונגישים בתזונה יכולים להביא לשיפורים מדידים ומשמעותיים במצב הבריאותי.
