למעלה מ-70 חברות סטארט-אפ בתחום ההיי-טק התאספו ביום שלישי בגליל העליון שסוע הסכסוכים, מאותתים על תחייה פוטנציאלית לאזור הצפון של ישראל למרות הקיפאון שהוטל על ידי פעולות האיבה המתמשכות מאז הזוועות ב-7 באוקטובר. הכינוס, בו השתתפו משקיעים גדולים כולל JVP, Iron Nation, Deloitte Catalyst, Intel Ignite ו-Invidia, הדגיש מאמץ מאוחד לחיזוק ההשקעות ולספק סיוע מיידי לתחיית הגליל.
הסכסוך הממושך, שפרץ ב-7 באוקטובר והוביל לפינוי המוני של תושבי הצפון – בעקבות כניסת ארגון הטרור חיזבאללה למערכה באמצעות הפצצות מלבנון – מהווה איום כבד על קיומו של תחום ההיי-טק המתפתח בגליל. . מתוך הכרה בחשש הדחוף הזה, מנהיגי התעשייה התכנסו בקיבוץ מחניים כדי להושיט תמיכה, לבחון סיכויי השקעה ולהביע סולידריות בלתי מעורערת עם הסטארט-אפים המתמודדים באזור.
האחדות המורגשת שבה עדים מדגישה את המחויבות הבלתי מעורערת של קהילת הטכנולוגיה להתחדשות הגליל. קריאה קולקטיבית זו לפעולה ממריצה מאמצים לבנות מחדש ולהצעיר את האזור, ומאשרת מחדש את הנדר האיתן להניע צמיחה כלכלית וחדשנות בשנת 2024 ואילך, ובכך להבטיח עתיד עמיד ומשגשג לגליל.
בראשותו של היזם והמשקיע אראל מרגלית, יו"ר ומייסד JVP ו-Margalit Startup City Galilee, האירוע סימן רגע מרכזי במסעו של האזור לקראת התאוששות והתחדשות. "אנשי חזון ההיי-טק בגליל משמשים גשר להחזרת היציבות והשגשוג לצפון", אמר מרגלית. "אם ישראל לא תצליח לעשות בחירות מכריעות לגבי התקשרויות צבאיות, כמו אלו בלבנון, היא גם תדעש ביכולתה. לתזמר חזרה לסדר כאן בצפון ולהחזיר את האנשים שלנו הביתה. המאמץ הזה הוא לא פחות ניצחון ממה שהושג באמצעים צבאיים הצפון."
פרופ' אמיר ירון, נגיד בנק ישראל, אמר כי "מאז המלחמה מגזר ההיי-טק ניצב בפני אתגר כלכלי משמעותי, אך הוא מוכיח שוב את תרומתו המשמעותית לשגשוג הכלכלי. ישנה חובה לאומית להמשיך ולפעול לשיקום. פעילות כלכלית באזורי דרום וצפון הארץ".
גיורא זלץ, יו"ר המועצה האזורית גליל עליון, אמר כי "הדרך ליישוב הסכסוך תכתיב את חזרת התושבים, כמו גם את המסלול העתידי של הצפון. אני מתחייב שבתוך שנתיים לא יהיו לנו רק 70 סטארטאפים, אלא 170 משגשגים באזורנו".
דרור בין, מנכ"ל רשות החדשנות, אמר כי "ההיי-טק הישראלי לא יכול להסתמך רק על תחנות הכוח האורבניות של תל אביב וירושלים. היוזמות פורצות הדרך המתחוללות בגליל הן יוצאות דופן, ואנו מוכנים להתחייב לתמיכתנו הבלתי מעורערת בכל צעד של הדרך."
האלוף (מיל') גיורא ענבר, אמר, "החלטת הממשלה לפנות את התושבים מהצפון הייתה טעות חמורה. לאורך ההיסטוריה, סימון הגבולות שלנו נקבע בעקביות על ידי המחרשה – מחרשה מודרנית, אתה. היא. האם החברה האזרחית, הדור החריג, היא שתספק לנו חוסן לאומי בצורה יעילה הרבה יותר מאשר עצם נוכחותם של טנקים ומטוסים".
