ניו דלהי, הודו – "העין הימנית שלי מתנפחת בחום, אז הפסקתי ללכת למזבלה בשנה שעברה," אומרת סופיה בגום בת ה -38, מוחה את עיניה משקיקות. בגום התחתנה בגיל 13, ובמשך יותר מ 25 שנה, היא ובעלה בחרו בהרי זבל בדלהי הטמנה של Ghazipurלנקות בזבוז למחזור הם יכולים למכור לסוחרי גרוטאות.
לבושה בקורטה סמרטורת, ירוקה וצהובה, ויושבת על כיסא בנתיב צר באמצע היישוב שכונות העוני, שם היא חיה ליד אתר המזבלה, מסבירה בוגום שהיא באה במגע איתה פסולת רפואית בשנת 2022, שהדביק את עיניה.
העין שלה מתנפחת בכאב כשהיא חשופה לשמש זמן רב מדי, ולכן היא נאלצה להפסיק לעבוד בחודשי הקיץ. אפילו בחורף היא נאבקת לעבוד באותה מידה כמו פעם.
"עכשיו אני לא יכולה לעבוד כל כך. נהגתי לסחוב פסולת של 40 עד 50 קילוגרמים (88-110 קילוגרמים) ביום. עכשיו הקיבולת שלי צמצמה לחצי," היא אומרת.
כְּמוֹ טמפרטורות בדלהי זינקה בגובה 49 מעלות צלזיוס (120 מעלות פרנהייט) ביוני, מה שגרם למחלקה המטאורולוגית בהודו (IMD) להנפיק "התראה כתומה" במשך יומיים, שלושה אתרי זבל בגאזיפור, בהלסווה ואוקלה בעיר ההון של הודו הפכו לפצצות זמן סביבתיות של הודו. בהרי פסולת מתנשאים אלה, חנק עם זבל ומילא הרבה מעבר ליכולתם, והרי הפסולת המתנשאים הללו הפכו למרכזים לשריפות רעילות, דליפות מתאן וסירחון בלתי נסבל.
זהו איום בריאותי בוער איטי, שכל שנה, מכה את חייהם של עשרות אלפי האנשים שחיים בצל ערמות הזבל הללו.
מתפרנס מעבודה רעילה
קוטפי פסולת הם בדרך כלל עובדים לא פורמליים שמתפרנסים על ידי איסוף, מיון ומכירת חומרים למחזור כמו פלסטיק, נייר ומתכת כדי לגרוט סוחרים. בדרך כלל הם משולמים על ידי מי שקונה את החומרים שהם מזינים, תלוי באיכות ובכמות שהם יכולים למצוא ולמיין.
כתוצאה מכך, אין להם הכנסה יציבה ועבודתם מסוכנת, במיוחד בחודשי הקיץ.
לפי א לִלמוֹד הטמפרטורה באתרי הטמנה אלה, שפורסמה בכתב העת Scientific Nature, משתנה על פי גודל המזבלה. הטמפרטורה ממזבלות העולה על 50 מטר (164 רגל) בגובה נמצאת בדרך כלל בין 60 ל 70C (158F) בקיץ. "אפקט אי-חום" זה נגרם כתוצאה מפירוק פסולת אורגנית, אשר לא רק מייצרת חום אלא גם משחררת גזים מסוכנים.
"המזבלות הללו הן חדרי גזים בהתהוות", אומר אננט בהן, חוקר בריאות הציבור שהתמחה בבריאות גלובלית, מדיניות בריאות וביו -אתיקה מזה 20 שנה. "קוטפי פסולת עובדים בחום קיצוני, מוקפים בגזים רעילים. זה מוביל לסיבוכים בריאותיים ארוכי טווח", הוא מסביר.
"בנוסף, הם נחשפים למספר גזים, כמו המתאן הדליק ביותר, הגורם לגירוי במערכת הנשימה שלהם. הפסולת הנרקבת מובילה גם לסיבוכים הקשורים לעור בקרב בוחרי הפסולת."
Ghazipur, שמגדל כיום לפחות 65 מטר (213 רגל) גבוה-שווה ערך לבניין בן 20 קומות-הפך לסמל חזק למשבר האקלים של דלהי.
העין של בגום החלה להתנפח בחום האינטנסיבי בשנה שעברה. "הלכתי לרופא והוא הציע ניתוח לטפל בעיניי, מה שיעלה לי כ- 30,000 רופי (350 $) אבל אין לי כסף כזה," היא אומרת.
כמו קוטפי פסולת אחרים, Begum אומרת שהיא לא ששה לבקר בבית החולים הממשלתי, שם היא יכולה לקבל טיפול חינם, מכיוון שזה יכול לקחת שישה חודשים כדי לקבל שם אבחנה. "זה בזבוז זמן לעמוד בתור במשך שעות ארוכות בעלות ימי העבודה, ואבחון לוקח חודשים לעבור", היא מסבירה. "אני מעדיף ללכת למרפאת מוהללה; הם בודקים את כרטיס Aadhaar (סוג של זיהוי) ומעניקים מייד תרופות."
מרפאות מוהללה, יוזמה שהוקמה על ידי השר הראשי לשעבר ארווינד קיג'ריוול, מציעה שירותי בריאות ראשוניים בחינם, תרופות ובדיקות אבחון לתושבים באזורים בעלי הכנסה נמוכה.
פצצת זמן מתקתקת
ביום קיץ בוער ביולי כאשר הטמפרטורות מגיעות ל 40C (104F), טנזילה, 32, שג גם בשכונת העוני ליד אתר ההטמנה, מתכוננת למשמרת הלילה שלה בקטיפת הפסולת. "פשוט חם מדי עכשיו," היא אומרת. טנזילה, אם לשלושה ילדים בגילאי שמונה עד 16, שעשתה את העבודה הזו במשך 12 שנים, אומרת שהיא עברה מהתייבשות בזמן שעבדה תחת השמש בשנה שעברה. "עכשיו אני הולך רק בלילה. במהלך היום זה מרגיש כמו אפוי בחיים."
טנזילה נראה רזה ולבוש בקורטה אדומה עם שרוול מלא ופרחוני עם כיסוי ראש, נראה מותש ועייף. היא מסבירה שכאשר היא עבדה במהלך היום. "הייתי הולך מוקדם בבוקר, חוזר בסביבות השעה 9 בבוקר, ואז שוב מסתובב בשעה 16:00 וחוזר בסביבות השעה 19:00. אבל בשנתיים האחרונות אני הולך עם נשים אחרות רק בלילה במהלך הקיץ כי קשה יותר לעבוד במהלך היום במזג האוויר הזה."
שייח 'אכבר עלי, מייסד באסטי סוראקשה מנץ' ובוחר פסולת דלת לדלת לשעבר, קמפיין לזכויות של קוטפי פסולת ברחבי 52 אתרים בדלהי מזה 20 שנה. הוא מסביר שהתנאים יכולים להיות מסוכנים יותר בלילה מאשר במהלך היום.
"ישנם רכבים רבים כמו הטרקטורים ו- JCBs הפועלים במזבלות בלילה, ובוחרי הפסולת העובדים בלילה לובשים לפידס על ראשם, מה שמעיד על נראותם במזבלה. עם זאת, דליפות פסולת וגז נראות יותר במהלך היום." הסיבה לכך היא שניתן לראות בקלות רבה יותר שריפות ועשן באור.
למרות הממשלה חוזרת על עצמה הבטחות כי הרי הזבל הללו יתפנו, מעט מאוד השתנה על האדמה. בביטחון האחרון שנערך במאי 2025, טען מנג'ינדר סינג סירסה, שר הסביבה של דלהי, כי "הרי האשפה" יסולקו לחלוטין עד שנת 2028, תוך סתירה של הצהרתו משלו מאפריל 2025, בו אמר כי הם "ייעלמו כמו דינוזאורים" בחמש שנים.
מכיוון שחום הקיץ מאיצן את הפירוק של הפסולת האורגנית, שחרור הגזים המסוכנים החמיר את איכות האוויר בדלהי, דבר שאנשי איכות הסביבה ומומחי בריאות הציבור נשמעו את האזעקה.
על פי דו"ח של AQI, פלטפורמת ניטור באיכות אוויר פתוחה מבוססת בניו דלהי, מאז 2020, לוויינים גילו 124 דליפות מתאן משמעותיות ברחבי העיר, כולל אחת גדולה במיוחד בגאזיפור בשנת 2021, שהדלפה 156 טון מתאן לשעה.
אף על פי שאותה יצירה שמניחה אוכל על השולחן גם הופכת אותם לחולים, פסולת קוטפי פסולת כמו בגום וטנזילה אומרים שיש להם ברירה מלבד להמשיך בעבודתם. "זבל זהב לנו זהב. אנחנו לא מוטרדים מריח הפסולת. זה מאכיל את המשפחות שלנו, ולמה נצא?" שואל את טנזילה.
עבודתם, שאינם מוכרים כמקצוע על ידי הממשלה, מגיעה עם מעט הגנות, ללא ביטוח בריאות וללא הכנסה יציבה. קוטפי זבל חייבים לעצב את ציוד הבטיחות שלהם מכל מה שהם יכולים להרשות לעצמם – כמו מסכות חד פעמיות משומשות שניתן לקנות בשוק במשך 5 עד 10 רופי (6 עד 11 סנט) – אך שום דבר לא יעיל במיוחד לשמירה על עובדים נקיים ממפגעים.
"הם לא לובשים כפפות מכיוון שהחום גורם לידיים להזיע בקלות והם לא מסוגלים לבזבז כראוי. אפילו המסכות הן בזבוז מוחלט מכיוון שכל הזיעה נאספת במסיכה, מה שמקשה עליהם לנשום", מוסיף אכבר.
כאשר שינויי אקלים וניהול כושל פוגשים נפגשים
גופי האזרחים של ניו דלהי, הנמצאים בלחץ של פעילי הסביבה והבריאות להפגין התקדמות גלויה לעין בהתמודדות עם הפסולת של העיר ו בעיות זיהוםהגיבו ברובם בתיקונים מהירים, בעיקר מתכננים לבנות ארבעה מפעלי משרפים באוקלה, נרלה, טנקנד וגזיפור. אולם מומחים מזהירים כי פתרונות ממוקדים תשתיתיים כאלה רק מסווים בעיות עמוקות יותר ויכולים גם לגרום נזק סביבתי נוסף.
משרפים משחררים לעתים קרובות מזהמים מזיקים שונים כמו דיוקסינים, פוראנים, זיהום כספית וחומר חלקיקי לאוויר, מה שמציב סיכונים בריאותיים חמורים, הם אומרים.
על פי דו"ח של ארגון הבריאות העולמי בשנת 2010, דיוקסינים הם "רעילים ביותר ויכולים לגרום לבעיות רבייה והתפתחותיות, לפגוע במערכת החיסון, להפריע להורמונים וגם לגרום לסרטן".
יתר על כן, אם מפעלי שריפה מחליפים מיחזור מבוסס הטמנה, רבים חוששים ממחיקת פרנסתם לחלוטין.
"המשמרת של דלהי למשרפים הוציאה לחלוטין את קוטפי הפסולת הבלתי פורמליים, במיוחד נשים", אומר ברטי צ'טורווי, מייסד קבוצת המחקר והפעולה הסביבתית של צ'ינטאן. "זה מאיים על פרנסתם ודוחף אותם לעוני עמוק יותר. זהו אסון סביבתי בהתהוות. משרפים פולטים אדים רעילים ומערערים את מאמצי המיחזור."
"מעבר רק לסגירת מזבלות או בניית משרפות, עלינו להבטיח שלקבטי פסולת יש פרנסה אלטרנטיבית והם חלק ממערכת ניהול הפסולת הרשמית", אומר צ'טורווי.
"לא מדובר רק בפינוי זבל," היא טוענת. "זה קשור לכלול קוטפי פסולת בכלכלה הרשמית. מדובר ביצירת מערכות ניהול פסולת מבוזרות ברמה קהילתית. וזה קשור להכרה בכך ששינוי אקלים ועוני קשורים זה בזה עמוק."
פעילים ואנשי מקצוע בתחום בריאות הציבור תומכים ביצירת מערכת פסולת מבוזרת, כזו הכוללת הפרדת פסולת למקומות נפרדים בהתאם לסוג, קומפוסטציה ברמת המחלקה (עיבוד פסולת אורגנית באופן מקומי כדי להימנע מהובלה) ומערכות מיחזור חזקות.
פורמלית תפקידם של קוטפי פסולת על ידי הצעת הכרה משפטית, שכר הוגן, ציוד מגן וגישה לתכניות רווחה לא רק יעצימו את אחת הקהילות הפגיעות ביותר בעיר, אלא היא גם תסייע בבניית מודל ניהול פסולת אקלים-עקרון, אומרים פעילי הסביבה.
בחזרה למזבלה של Ghazipur, המציאות נותרה עגומה. שריפות פורצות בתדירות הולכת וגוברת, והאוויר החריף נצמד לבתים סמוכים. עבור תושבים וקוטפי פסולת, הקרב היומי נגד החום, הסירחון והמחלה הוא עניין של הישרדות.
"שום דבר לא השתנה. האשפה גדלה, ואנחנו ממשיכים לעבוד", אומר שאה עלאם, בעלה של טנזילה, שנהג לעבוד אך ורק כבוטל פסולת, אך כעת גם נוהג בריקשה חשמלית כדי להתפרנס. "במהלך הקיץ, יותר אנשים חולים ואנחנו מאבדים ימי עבודה. אבל איזו אפשרות אחרת יש לנו?"
