לאחר התלהבות רבה, ממשלתו של הנשיא דונלד טראמפ הודיעה על המועד בו יוטלו 25 אחוז מכסים על מרבית הסחורות שנכנסות לארצות הברית ממקסיקו וקנדה. T-Day נקבע ל -4 בפברואר כאשר גם כמה אמצעי תגמול משכנותיה ייכנסו לתוקף.
האמריקאים מתרוצצים כעת על מה שהם מצפים שיהיו מחירים גבוהים יותר על סחורות מיובאות. עד כה, התקשורת האמריקאית התמקדה בעיקר בדוגמאות חותכות כמו טקילה, אבוקדו ובירה, כך שיש נטייה לזלזל בהשפעות התעריפים. עם זאת, משקי בית אמריקאים בהכרח ייפגעו קשה הרבה מעבר לאלכוהול והמצרכים שלהם.
אכן, הטלת מכסים באזור בו הסחר משולב כל כך עמוק הוא מתכון לאסון. הבה ניקח את המקרה של יחסי ארה"ב-מקסיקו. מקסיקו היא השותפה המסחרית הגדולה ביותר עבור ארצות הברית עם סחורות בשווי של יותר מ -1.2 מיליון דולר שעוברות על גבולם המשותף בכל דקה אחת. עם זאת, המשמעות הכלכלית של מקסיקו מוערכת בכל צעד ושעל מכיוון שהמדינה מוצגת ללא הרף לציבור האמריקני כמדינת נרקו כושלת. אכן, תיאור זה הוא בדיוק זה שטראמפ היה צריך להפעיל את סמכויות החירום הנדרשות כדי להפעיל את התעריפים הללו.
נשיא ארה"ב לא יכול היה לטעות יותר כשהוא אומר שארה"ב אינה זקוקה למקסיקו. הוא כל כך טועה, עד כי על ידי יישום התעריפים, לא רק שהוא יגרום לאינפלציה – מכיוון שאמריקאים ישלמו יותר עבור הסחורה שארה"ב לא מייצרת – אלא שהוא גם יערער את עצם הענפים שהוא רוצה להגן עליהם. כל אמצעי תגמול כלשהם שממשלת מקסיקו מחליטה להמשיך יחמירו את הצרכנים והתעשיות השונות של ארה"ב ותעשיות שונות.
אפילו חלק מהמוצרים שהניתוחים השטחיים למדי על התקשורת בארה"ב מתמקדים בהם – כמו בירה – מדגימים עד כמה יהיה מהלך לא הגיוני זה. מקסיקו היא מפיקה גדולה ויצואנית בירה, אך כדי לתחזק את הענף הזה היא קונה 75 אחוז מיצוא השעורה של ארה"ב. כל שיבוש בייצור בירה במקסיקו בגלל הביקוש הנמוך יותר מהקונה הגדול ביותר שלה – ארה"ב – יפגע בהכרח ביצרני שעורה. המצב דומה לאלפי מוצרים אחרים התלויים באספקה חוצה גבולות.
תומך טראמפ עשוי להפריך: "תמצץ את זה ושותה אמריקאי. שרשראות האספקה המופרעות יתאוששו. " זה קל יותר לומר מאשר לעשות, אך בהנחה שניתן היה להעביר את הכל לארה"ב, האמריקאים עדיין יתמודדו עם מצב הרסני.
קח את תעשיית הרכב הצפון אמריקאית. הוא מתפשט ברחבי האזור, שמגביר את הסכם הסחר האמריקני-מקסיקו-קנדה (USMCA), כך שרכבים יוכלו לחצות אל ארה"ב ומקסיקו וממנה, שכן כל מדינה מוסיפה בהדרגה ערך לכל מכונית ומשאית. ההיגיון של טראמפ טוען כי מכסים יאלצו את יצרני הרכב להחזיר את כל הייצור לארה"ב ולשמור על כל הערך הזה לעצמם.
זה לא יקרה וזו הסיבה.
בענף זה, עבודות מיומנות אך בעלות שכר נמוך שהוכיחו כי קשות בעקשנות נעשות לרוב במקסיקו. אף פועל מיומן בארה"ב או בקנדה לא יקבל מעולם את השכר שמקסיקנים מוכנים לקחת, ועובדים אלה מוסיפים חלקים מכריעים לאורך כל ייצור הרכב. התוצאה הסופית היא מכונית סבירה אך מספקת גם משרות משלמות היטב.
בזכות מערכת זו שארה"ב היא היצואנית האוטומטית החמישית בגודלה בעולם וקנדה ומקסיקו הם חלק מהלקוחות המובילים שלה. זוהי עמדה שהמדינה מסוגלת רק לשמור בזכות העובדים המקסיקנים המיומנים שמביאים את המחיר. לא לאסור על כל יבוא הרכב, סין ומדינות ייצור רכב מבוססות ויעילות אחרות יכלו בקלות לחתוך רכבים מתוצרת אמריקה, אפילו עם מכסים חסינים.
כמו כן, ראוי לציין שאם הייצור של העברת ייצור לארה"ב היה נאכף – בפיתול טראגי של גורל בהתחשב בגירושים ההמוניים של טראמפ – חברות היו מתמריצות להעסיק עבודה ללא תעודה כדי לחצאית שכר מינימום ומחירים נמוכים יותר, בדיוק כמו שתעשיות החקלאות והבנייה כבר לַעֲשׂוֹת.
בסופו של דבר, טראמפ צודק בדבר אחד. כשמדובר בסחר בצפון אמריקה, צד אחד סבסד את השני. אבל זה לא היה ארה"ב שמסבסדת את מקסיקו או קנדה, כמו שהוא אומר. היו אלה עובדים מקסיקנים שסבסדו את ארה"ב, את הרווחים התאגידיים שלה והצרכנים שלה.
עדיין יש דרך לתקן זאת.
בעוד שלאומנים כלכליים של טראמפ וארה"ב מאשימים את המקסיקנים ב"גניבת "את עבודתם התעשייתית, מקסיקו פועלת להפוך את כל שרשרת האספקה בצפון אמריקה לחזקה יותר תוך שהיא פונה לחששות האמיתיים של העובדים בארה"ב מפני חברות המדכאות את השכר המקסיקני. ממשלת מקסיקו עשתה זאת על ידי הכפלת שכר המינימום ונקיטת צעדים לקראת חיזוק האיגודים תוך שמירה על עלויות עבודה תחרותיות.
אם עובדים אמריקאים באמת רוצים להגן על מקום עבודתם מבלי לשקוע ברטוריקה שנאת זרים של טראמפ, שיתוף פעולה רב לאומי בין האיגודים בארה"ב ומקסיקו הוא הדרך הנכונה לחזק את זכויות העובדים משני צידי הגבול. הסקירה של USMCA בשנת 2026 תהיה המקום המושלם לנהל את השיחה הזו. אבל אם עסקת הסחר לא תשרוד כל כך הרבה זמן, העובדים יצטרכו לקחת יוזמה בעצמם.
הדעות המובעות במאמר זה הן של הסופר ואינן בהכרח משקפות את עמדת העריכה של אל ג'זירה.
