העצרת אישרה חוק שיאסור על פקידים שתומכים בסנקציות בינלאומיות לכהן בתפקידים עד 60 שנה.
מחוקקים בוונצואלה אישרו צעד שיפעיל עונשים חדים יותר עבור אלה שתומכים סנקציות של ארה"ב נגד ממשלתו של הנשיא ניקולס מדורו.
ביום חמישי העבירה העצרת הלאומית של המדינה את מה שנקרא חוק "משחרר סיימון בוליבר", האוסר על פקידים שמאשרים סנקציות אמריקאיות נגד ונצואלה לכהן בתפקידם עד 60 שנה.
"כל מי שמקדם, מסית, מבקש, מפעיל, מעדיף, מקל, תומך או משתתף באימוץ אמצעי כפייה… ייענש במאסר של 25 עד 30 שנה", קובע החוק גם כן.
החוק גם מאפשר לסגור את כלי התקשורת המשודרים אם הם תומכים בסנקציות, בעוד שתקשורת מבוססת טקסט עשויה להיפגע בקנסות של עד 51.7 מיליון דולר.
הצעת החוק היא המאמץ האחרון של ממשלת מדורו לדכא את האופוזיציה הפוליטית במדינה, שטוענת כי הם היו המנצחים האמיתיים של יולי נְשִׂיאוּתִי בחירות, שבהן רבים מטילים ספק בטענות הניצחון של מדורו.
האופוזיציה פרסמה נתוני מחוז שלדבריהם מראים ניצחון משכנע על מדורו, שהתנגד לקריאות של ממשלות אזוריות לפרסם נתונים שיכולים לאמת את טענות הניצחון שלו.
בזמן שחלפו מאז, ההפגנות נגד הממשלה נתקלו בדיכוי חריף של המשטרה ובסדרה של חוקים שלטענת ארגוני זכויות אדם מכוונים אליהם התנגדות מחניקה.
האסיפה הלאומית של ונצואלה – הנשלטת על ידי מפלגת השלטון הפרו-מדורו – הצביעה בעד החוק לאחר שבית הנבחרים של ארצות הברית העביר את חוק בוליבר, שיאסור על גופים ממשלתיים בארה"ב לעבוד עם כל מי שיש לו קשרים עם ממשלת מדורו.
הסנאט האמריקני עדיין לא אישר את הצעת החוק, שמדורו עצמו גינה כ"זבל".
ארה"ב הגבירה את הלחץ על ממשלת מדורו בשבועיים האחרונים, מזהה מנהיג האופוזיציה אדמונדו גונזלס כמנהיג החוקי של המדינה והכריזה על סבב חדש של סנקציות נגד דמויות המעורבות לכאורה בדיכוי שלאחר הבחירות.
גונזלס, שברח לספרד במהלך הדיכוי שלאחר הבחירות, אמר כי בכוונתו לחזור לוונצואלה בתחילת ינואר, כאשר הזוכה בבחירות אמור להיכנס לתפקידו. גונזלס אמר שהוא "מוכן מוסרית" להיעצר אם יחזור לארץ.
