מלבורן, אוסטרליה – גבעות הג'ונגל המרוחקות של מיאנמר אולי רחוקות עולם מאוסטרליה ספוגת השמש, אבל שתי המדינות חולקות קשר ערמומי – מתאמפטמין גבישי.
הידוע גם בשם "קרח" או "קריסטל מת'", מתאמפטמין גבישי הוא חומר ממכר ביותר שחדר לפרברי אוסטרליה.
המשטרה הפדרלית האוסטרלית מעריכה שכ-70 אחוז מהסם מגיע מצפון מזרח מיאנמר, ליד משולש הזהב, שבו המדינה גובלת בתאילנד ולאוס, והוא מועבר דרך דרום מזרח אסיה לפני ההגעה לאוסטרליה בסירה.
לאחרונה סקר אסטרטגיית סמים לאומית הראה כי אחד מכל 100 אוסטרלים מעל גיל 14 השתמש בקרח ב-12 החודשים האחרונים, בעיקר בערים הגדולות במדינה.
אותו סקר גם הצביע על כך שכ-7.5% מאוכלוסיית אוסטרליה ניסו מתאמפטמין במהלך חייהם.
צ'רלי סמסון, שחי בעיר השנייה בגודלה באוסטרליה, מלבורן, עישן קרח לראשונה כשהיה בן 18 בלבד. עד מהרה מצא את עצמו מכור.
"היינו יוצאים לשתות, ומישהו הכיר בחור שיש לו קצת קרח. אז כולנו ניסינו את זה", אמר לאל ג'זירה.
"בשבוע הבא, עשינו את אותו הדבר, ואז ירד כדור שלג משם. מהר קדימה שלושה או ארבעה חודשים, קניתי אותו בסתר ביום שני, כי הייתי ער כל סוף השבוע."
בשיא ההתמכרות שלו, הוא הוציא 2,500 דולר אוסטרלי (1,690 דולר) בשבוע על הסם. למרות ההרגל שלו, שמשון הצליח לשמור על עבודת הבנייה שלו בשכר טוב כשהרוב המכריע של שכרו הלך על הסם.
"לפני שהתגלגלתי מהמיטה, הייתי צריך לעשן בערך גרם רק כדי להיות מסוגל לתפקד", אמר.
"הריח כמו תה"
מסעות פרסום הבריאות הרשמיים של אוסטרליה מכריזים לעתים קרובות על משתמשי קרח כ"פסיכוטיים" ו"אלימים", המדגישים את הסטריאוטיפ הרווח של "מכור למת" חסר בית.
עם זאת, שמשון אמר לאל-ג'זירה שהתמכרות לקרח עלולה להשפיע על כל אחד ושאנשים יכולים להישאר כנראה חברים מתפקדים בחברה גם כשהם מכורים.
הוא אמר שהוא ראה עורכי דין ואנשי עסקים כולם נופלים טרף לסם.
"פגשתי כמה אנשים שחשבתי, 'יש לו משפחה, הוא משלם משכנתא. ועכשיו אין לו כלום'. כי בשלב מסוים זה תופס אותך, גם אם זה לא כלכלי, זה יתפוס אותך נפשית", אמר.
שמשון, שכיום בן 29, הספיק להחזיק בעבודתו שש שנים לפני שההתמכרות גברה לחלוטין על חייו, ורק לאחר תקופה קצרה בכלא הצליח להתנקות.
בעוד שמשון אמר לאל-ג'זירה שהוא מעולם לא ידע את מקור הקרח שקנה, הוא כן נזכר במנות ש"דיפו ריח של תה", המעיד על מתאמפטמין שמקורו במיאנמר, שלעתים קרובות מוברח בקופסאות תה.
הייצור של מתאמפטמין והרואין גדל במיאנמר מאז שההפיכה הצבאית ב-2021 הכניסה את המדינה למשבר ולמלחמת אזרחים, כאשר משרד האו"ם לסמים ופשע (UNODC) אמר כי תפיסות מתאמפטמין הגיעו לשיא של 190 טון ב-2023 ברחבי המזרח. ודרום מזרח אסיה.
ה-UNODC אומר שמיאנמר התגלתה גם בתור המקור המוביל בעולם לאופיום.
רוב ייצור הסמים מתרכז בגבעות הצפוניות של מדינות שאן ו-ווה, אזורים שכבר מזמן ידועים לשמצה בייצור וסחר באופיום.
אבל מלחמת האזרחים ראתה זינוק בסחר בסמים, כולל הרואין, מתאמפטמין ומה שמכונה יאבה – כדורים קטנים המכילים תערובת של מתאמפטמין וקפאין – כשהתמורה משמשת למימון הסכסוך.
המשטרה הפדרלית האוסטרלית, המקיימת פעילות שוטפת באזור כחלק מהמאמצים לבלום את זרימת הסמים לאוסטרליה, אמרה לאל-ג'זירה כי "פשע חוצה-לאומי הוא לא רק תוצאה של, אלא מניע של הסכסוך הנוכחי, כפי שהוא לממן גורמים שונים בסכסוך, ולפיכך, להפחית את התמריץ לשאוף לשלום בר קיימא".
"כמו הרואין היסטורית, ייצור מתאמפטמין נותר מקור הכנסה משמעותי לקבוצות פשע חוצות לאומיות במיאנמר", אמר דובר. "תפיסות מתמשכות של סמים ממיאנמר מראה שהאזור הזה נשאר מקור מרכזי לשוק האוסטרלי הרווחי".
בין 2012 ל-2022, כמעט 10 טונות של מתאמפטמין 'חבילת תה' נתפסו על ידי המשטרה הפדרלית האוסטרלית. בשנת 2022 לבדה, זה כלל יותר מ-2.1 טון עם שווי רחוב של יותר ממיליארד דולר אוסטרלי (671.6 מיליון דולר).
'חבילת תה' מתאמפטמין מתייחס למתאמפטמין המיוצר בדרום מזרח אסיה ונארז בדרך כלל בחבילות תה ממותגות למטרות הסתרה ושיווק; צבעים שונים מצביעים על טוהר, כשהירוק הוא הגבוה ביותר.
בעוד שהמקור הסביר הוא מיאנמר, המשטרה אמרה לאל-ג'זירה ש"קשה לשים אחוז על כמות המתאמפטמין שמקורה במיאנמר, מכיוון שהוא מועבר דרך מספר מדינות, ומסתיר את המקור האמיתי של הסמים הבלתי חוקיים".
חזק יותר ויותר
שמשון נשאר נקי מאז שעזב את הכלא ביוני 2023.
אבל אוסטרלים רבים אחרים אינם מסוגלים לשבור את ההתמכרות לקרח ונאבקים אפילו לעשות את הצעד הראשון של חיפוש עזרה.
Turning Point היא מרפאה במלבורן ששירותיה כוללים סיוע למי שמחפש עזרה בשימוש במתאמפטמין, כולל ייעוץ וגמילה.
המנהל הקליני שליני ארונוגירי מהדהד את תצפיותיו של שמשון כי התמכרות למתאמפטמין משפיעה על מגוון אוסטרלים.
"אנחנו רואים אנשים שעשויים להתאים לסטריאוטיפ חסר הבית הזה", אמרה לאל-ג'זירה. "אבל אנחנו בהחלט רואים אנשים שעובדים במשרה מלאה. אנחנו רואים הורים. אנו רואים אנשים שנמצאים בעבודות בתפקוד גבוה שאולי משתמשים בהם מדי יום".
היא הוסיפה כי הסטיגמה של התמכרות למתאמפטמין היא לעתים קרובות מחסום בפני המבקשים עזרה.
"אני חושב שיש את הסטריאוטיפ האמיתי הזה שהוצג בתקשורת, בפרסום ובקמפיינים לבריאות הציבור. מסעות פרסום אלה לבריאות הציבור אינם יעילים. למעשה, הם דוחקים לשוליים אנשים שמשתמשים בסם הזה אפילו יותר".
Arunogiri אומר כי הטוהר של מתאמפטמין המגיע מאזורי סחר בנפח גבוה כמו מיאנמר גדל במהלך שני העשורים האחרונים.
"התרופה שיש לנו באוסטרליה בעשור האחרון היא חזקה למדי – יש לנו מתאמפטמין גבישי בעוצמה גבוהה מאוד. כאן, זה כמעט בלתי אפשרי לקבל מתאמפטמין לא גבישי."
היא אמרה לאל-ג'זירה שניתן לראות את ההשפעות של הסם על פני מגוון של אינדיקטורים פיזיים, נפשיים וקרימינולוגיים.
"אחד מכל שלושה אנשים שמשתמשים לפחות בכל שבוע צפויים לחוות תסמינים פסיכוטיים – לראות דברים, לשמוע דברים. אנו יודעים שחלק ניכר ממשיך לפתח דברים כמו סכיזופרניה ומחלות פסיכולוגיות ארוכות טווח. השימוש במתאמפטמין מגיע לעיתים קרובות גם עם היבטים פליליים".
המכון האוסטרלי לבריאות ורווחה דיווח לאחרונה שלפחות 46 אחוז מהנכנסים לכלא השתמשו במתאמפטמין ב-12 החודשים הקודמים.
ג'ון קוין, ראש השיטור האסטרטגי ואכיפת החוק במכון האוסטרלי למדיניות אסטרטגית, אמר לאל-ג'זירה ששימוש במתאמפטמין באוסטרליה "מעורר מעגל של פעילות פלילית שמובילה לרוב למאסר".
הוא אומר שזה כולל גניבה ושוד כדי לממן התמכרות, כמו גם התנהגות אלימה, שעלולה להיגרם על ידי הסם.
"בנוסף, האופי הבלתי חוקי של מת' אומר שהחזקה וסחר באים עם עונשים קשים, שתורמים עוד יותר לשיעורי הכליאה", אמר.
קוין אומר שהסכסוך המתמשך במיאנמר, יחד עם שחיתות אנדמית והפרות זכויות אדם על ידי המשטר הצבאי, יוצרים אתגרים רציניים עבור המשטרה האוסטרלית בהתמודדות עם ייצוא הסמים מהאזור.
"בעוד ששיבוש נתיבי סמים אסורים חיוני לביטחון האזורי, התקשרות עם משטר הידוע בטקטיקות הדיכוי שלו מעוררת חששות אתיים ומשפטיים", אמר.
לפי האו"ם, צבא מיאנמר הרג יותר מ-5,000 אזרחים מאז ההפיכה והחזיר את עונש המוות על פעילות פוליטית, הוצאה להורג של פעילים פרו-דמוקרטיים.
העובדה שהמשטר מעורב לכאורה באופן ישיר בסחר בסמים, מציגה אינספור אתגרים תפעוליים ואתיים עבור רשויות החוק באוסטרליה.
"המשטרה הפדרלית האוסטרלית חייבת לנווט את המורכבויות הללו בזהירות, ולהבטיח ששיתוף המודיעין יתמקד אך ורק בשיבוש רשתות סמים מבלי לתמוך בשוגג במשטר מושחת", אמר קוין לאל-ג'זירה.
"איזון עדין זה חיוני כדי לשמור על נורמות בינלאומיות ולמנוע שותפות להפרות זכויות האדם המתמשכות של החונטה".
