גם מושל המדינה וגם ראש עיריית הונולולו התחייבו לפעול נגד זיקוקים לא חוקיים לאחר הפיצוץ.
פיצוץ שהופעל על ידי זיקוקים הרג לפחות שלושה בני אדם בשכונת מגורים בהונולולו, הוואי, מסמן התחלה טרגית לשנה החדשה באי אואהו. מותם של שניים נקבע במקום.
הפיצוץ אירע מעט אחרי חצות שעון מקומי (10:00 GMT) ביום רביעי, כאשר חוגגים חגגו את בוא יום השנה החדשה. כ-20 נוספים נפצעו.
הפיצוץ התרחש בבית, וצילומי מזל"ט של הפיצוץ מציגים שפע של זיקוקים מתפרצים לעמוד עשן על רקע שמי הלילה.
ג'ים אירלנד, מנהל מחלקת שירותי החירום בהונולולו, אמר שהוא ראה כוויות רבות ו"פציעות מסוג פיצוץ" כשהגיע למקום הפיצוץ, כולל מרסיסים.
"הייתי ב-EMS (שירותי חירום) כבר למעלה מ-30 שנה, וזו כנראה השיחה הגרועה ביותר שהייתי בה אי פעם, רק לגבי הטרגדיה העצומה וכמות החולים וחומרת הפציעות, " אמרה אירלנד.
הוא הסביר כי הפציעות דורשות "תגובה מסיבית". המחלקה של אירלנד פרסה 10 אמבולנסים, והוא ציין את נוכחותם של אמבולנסים גם ממחלקת הכיבוי הפדרלית.
הפיצוץ התרחש לא רחוק מבסיס משותף לחיל האוויר והצי של ארצות הברית. כבאים מפרל הארבור הסמוכה הגיבו למקום.
במסיבת עיתונאים, ג'סטין ברונפילד, נציג מכבי האש של הונולולו, אמר שהסוכנות שלו שלחה גם שמונה יחידות ושני ראשי גדודים. הוא תיאר "הריסות מאסיביות" באתר.
"היחידות הראשוניות בזירה התעמתו עם עשרות קורבנות, כולל רבים שהיו קריטיים", אמר אירלנד, ותיאר את התרשמותו הראשונית מהמקום.
ממשלת ארה"ב מזהירה לעתים קרובות מפני הסיכונים הכרוכים בשימוש בזיקוקים חובבים במהלך עונת החגים.
הנציבות לבטיחות מוצרי צריכה, סוכנות ממשלתית, דוחות כי שמונה מקרי מוות וכ-9,700 פצועים יוחסו לשימוש בזיקוקים בשנת 2023 בלבד.
לא נחשפו פרטים על סיבת פיצוץ הזיקוקים ביום רביעי בהונולולו.
אבל מושל הוואי, ג'וש גרין, קרא לשימוש בזיקוקים אסורים הַצהָרָה להגיב לפיצוץ.
השימוש בזיקוקים אוויריים, כמו גם זיקוקים מבוססי קרקע כמו נצנצים ומזרקות, נחשבים בִּלתִי חוּקִי באוהו.
"מכיוון שהמאבק בזיקוקים לא חוקיים היה בראש סדר העדיפויות, הקמנו את כוח המשימה לזיקוקים לא חוקיים בשנה שעברה כדי לזהות ולשבש שרשראות אספקה", אמר המושל גרין בהודעתו של יום רביעי.
"זה תפס עד היום 227,000 פאונד (103,000 ק"ג) של זיקוקים לא חוקיים, אבל תקריות כמו זה מזכירות לנו את האתגרים המתמשכים העומדים בפנינו".
גם ראש עיריית הונולולו, ריק בלנג'יארדי, פרסם הודעה לעיתונות לתקשורת המקומית בה התחייב להחמיר בעונשים נגד מי שמשתמש בזיקוקים באופן לא חוקי.
"האירוע הזה הוא תזכורת כואבת לסכנה הנשקפת מזיקוקים לא חוקיים, המסכנים חיים, מרוקנים את משאבי המגיבים הראשונים שלנו ומשבשים את הקהילות שלנו", אמר בלנג'יארדי בהצהרה.
"שנה אחר שנה, מיעוט של אנשים מסכנים את כולנו בפזיזות. זה אבסורדי ולא מתקבל על הדעת. הממשל שלי נשאר מחויב לעבוד עם סוכנויות פדרליות ומדינתיות כדי לסגור את סחר הזיקוקים הבלתי חוקי הזה אחת ולתמיד."
