לחוק התקציב עליו חתם בתחילת החודש נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, תהיה ככל הנראה השפעה לא צפויה על תעשיית הרכב. ובפרט, על החלקים בה שעדיין לא הגיעו להחלטה אם (מעשית, בעיקר כמה) להתקדם בעידן החשמלי. כל זאת מסעיף אחד שעבר כמעט ללא תשומת לב: הקטנת סכום הקנס שתשלם יצרנית בגין ייצור מכונית שלא עומדת בתקני זיהום מחמירים. ו'בהקטנה' הכוונה להורדה מאלפי דולרים שאמורים היו עד עתה לשכנע יצרניות להשקיע בדגמים 'נקיים', לאפס עגול וחיובי עבורן.
נזכיר כי יצרניות הרכב נדרשו עד עתה לעמוד ברמת צריכת דלק מסוימת, ואיתה רמת פליטת מזהמים ובפרט פחמן דו-חמצני, הגורם העיקרי להאצת התחממות כדור הארץ. יצרנית שצי הרכב שלה פלט בממוצע יותר, נדרשה לשלם קנס יחסי שעמד על אלפי דולר למכונית ומצטבר לעשרות מיליונים בשנה.
כדי להימנע מהקנס, יצרניות יכלו לקנות 'נקודות זכות' מיצרנית שמכוניותיה מזהמות פחות מהתקן, למשל יצרנית חשמליות עם 'עודף נקודות'. כך לדוגמה, טסלה הכניסה לחשבונה יותר מחצי מיליארד דולר ברבעון הראשון של 2025 ממכירת נקודות זכות ליצרניות מזהמות.
אלא שהורדת הקנס לאפס פירושה שיצרניות מזהמות לא יצטרכו לקנות יותר נקודות ויוכלו להמשיך לייצר מכוניות מזהמות. למעשה, בתעשייה מעריכים כי קיים סיכוי גדול לכך שיצרניות הרכב, בעיקר שלוש הגדולות באמריקה (פורד, GM וסטלנטיס), יציגו בעקבות השינוי מכוניות מזהמות עוד-יותר, בראשן גרסאות V8 לרכבי פנאי וטנדרים, שייצורן הצטמצם בשנים האחרונות לטובת מנועי ארבעה ושישה צילינדרים יעילים יותר.
בעוד מדובר ללא ספק בבשורה חיובית לחובבי רכב ונהיגה שמתגעגעים לרעש המנוע של יחידת כוח גדולה ועתירת צילינדרים, ארגוני סביבה ואפילו חלק מהמשקיעים והבכירים בתעשיית הרכב חוששים כי להקלות בתקינת הזיהום תהיה השלכה לא צפויה: לא רק יותר זיהום, אלא גם שקיעה של תעשיית הרכב לטכנולוגיות ישנות ולא תחרותיות בשוק העולמי.
סם פיוריאני, סגן נשיא לתחזיות בתחום הרכב בחברת אוטו-פורקסט סולושנס, אמר בשיחה עם ה"אוטומוטיב ניוז" כי החוק החדש יוצר סיכון לשאננות בקרב היצרניות האמריקניות מול המתחרות הזרות. "חוקי הפחתת הזיהום דחפו (את היצרניות) הרחק מה-V8. עכשיו, בהיעדר קנסות מבוססות זיהום, יותר מנועים כאלה ייוצרו.
"אם תמריצים לייצור (כלי רכב חשמליים) בצפון אמריקה וארה"ב לא קיימים, יצרניות מקומיות יאבדו את התחרותיות ברחבי העולם". מומחים בתחום מזהירים כי יצרניות הרכב הסיניות נמצאות כבר היום הרחק לפנים בתחום המכוניות ה"ירוקות", עם דגמים חשמליים זולים וטכנולוגיית מצברים מתקדמת.
תקן הזיהום CAFE, ר"ת של Corporate average fuel economy, עליו מתבסס משרד התחבורה האמריקני לקביעת רמת זיהום למכוניות חדשות, יוסד ב-1975. זאת בתגובה לעלייה בזיהום בערים בארה"ב וכאמצעי להפחתת פליטת מזהמים המשפיעים על איכות הסביבה והתחממות כדור הארץ.
תקן ה-CAFE העדכני, שנכנס לתוקף לפני חזרת טראמפ לתפקיד נשיא ארה"ב, קבע רמות תצרוכת דלק נמוכות למכוניות החל מ-2027 ולמשאיות וטנדרים החל מ-2030.
הוא זכה לביקורת חריפה מצד תעשיית הרכב, שטענה כי תתקשה לעמוד בו, כמו גם מצד טראמפ, שלאורך קמפיין הבחירות הכריז כי בכוונתו להפחית תמריצים לחשמליות ולהגביר את היקף הפקת הנפט בארה"ב, בין היתר לתחבורה, ולתעדף מכוניות בנזין. חוק התקציב עליו חתם הנשיא מבטל גם את תמריצי הקנייה לחשמליות, שעמדו עד כה בארה"ב על עד 7,500 דולר למכונית.
הכתבה בשיתוף The Wheel Network
