כאשר השעון נופל על השלב הראשון של הפסקת האש בעזה, ראש הממשלה בנימין נתניהו שלח ביום חמישי משלחת ישראלית לקהיר לקיים שיחות נוספות על הרחבת ההפוגה.
אך למרות שהשלב הראשוני של ההפוגה אמור לחלוף במוצאי שבת, נראה כי ישראל וחמאס התקדמו מעט במונחי זיוף להפסקת אש מקיפה. ביום חמישי לא היה ברור אם המשלחת הישראלית משחקת בזמן או הייתה לה מנדט רציני לגשר על פערי הפיהוק בין שני הצדדים.
אי הוודאות הותירה את ישראלים ופלסטינים בלימבו על גורלם של בני ערובה נוספים ואסירים פלסטינים, והאם לחימה יכולה בקרוב להפעיל מחדש.
"התקווה היחידה שלנו היא שהפסקת האש ממשיכה", אמר בושה אל-דיבס, ילד בן 36 המתגורר בסילטר שהפך לבית הספר מאז שנובד ביתו בצפון עזה.
לעת עתה, השלב הראשון של שישה שבועות של הפסקת האש אמור להסיק ללא מסגרת ברורה שתתפוס את מקומו. זה לא אומר בהכרח חזרה מיידית למלחמה: ההסכם אומר כי ההפוגה יכולה להימשך כל עוד המשא ומתן עובד על הצעדים הבאים. אבל זה הופך את העסקה השברירית שכבר רעועה יותר.
פקידי ממשל ישראלים לא סיפקו פרטים על נסיעת המשלחת בקהיר, והרחבת העסקה תביא להתמודדות עם סוגיות קוצניות בהרבה בהשוואה לשחרור ערובה ושחרור אסירים, כמו סיום קבוע למלחמה ושחזור עזה.
על פי תנאי ההסכם שלב, ישראל תצטרך למעשה להכריז על סיום המלחמה שלה נגד חמאס על מנת להבטיח את שחרורם של שני תריסר בני ערובה שנאמינו שעדיין הם חיים.
עבור משפחות השבויים הישראלים, הסיכוי לשחרור יקיריהם קרוב יותר מאי פעם ומרוחק באופן מייסר. הם מודעים היטב לכך שנותרו מכשולים אימתניים להבטיח את חירותם לאור היעדר הסכם על עתיד העסקה.
"עד יום ראשון נהיה בארץ של איש", אמר עדי אלכסנדר, שבנו האמריקאי-ישראלי, עדן אלכסנדר, נערך בעזה יותר מ -500 יום. "זה נותר מטושטש בכוונה, וזה עדיין מטושטש", אמר על האלמנט הזה בהסכם הפסקת האש.
ישראל וחמאס לא יצאו לסיום מיידי למלחמה באמצע ינואר. במקום זאת, הם התחייבו תוכנית מורכבת ומרובה שלבים נועד לבנות לאט לאט מומנטום לקראת הפסקת אש מקיפה לאחר יותר משנה של לחימה הרסנית בעזה.
השלב הראשון נועד להפסיק את הלחימה בזמן ששני הצדדים הוציאו יישוב גדול יותר.
חמאס שיחרר 30 בני ערובה ישראלים וזרים והעביר את גופותיהם של שמונה יותר תמורת יותר מאלף פלסטינים שנכלאו על ידי ישראל. זה היה תהליך סלעי, בו מעורב העברות ערובה מבוימות כי ישראל תיארה כמשפילה, וזה כמעט הפיל את העסקה כולה.
ישראל וחמאס נשארים רחוקים כתמיד על דרישות הליבה שלהם.
ישראל נשבע שהיא לא תסיים את המלחמה לצמיתות עד שחמאס כבר לא נמצא בשליטה על עזה והשטח מפורז. חמאס סירב בעיקר לשקול לפרק את הגדודים המזוינים שלה או לשלוח את מנהיגיה לגלות.
סטיב וויטקוף, שליח המזרח התיכון של הנשיא טראמפ, הציף את הרעיון להרחיב את השלב הראשון בכך שהוא ממשיך להחליף בני ערובה לאסירים.
ביום חמישי אמר עבדל-לטיף אל-קאנו, דובר חמאס, כי הקבוצה פתוחה להרחיב את השלב הראשון כל עוד היא לא כרוכה בוויתור על דרישות הליבה של חמאס, כולל סיום המלחמה ונסיגה מלאה של כוחות ישראלים. לדבריו, ישראל גררה את רגליה על פתיחת משא ומתן לשלב השני.
מר נתניהו עומד בפני לחץ ניכר מתוך ממשלתו שלו לא לסיים באופן סופי את המלחמה. בעלי בריתו הפוליטיים אומרים שהם רוצים להמשיך להילחם בחמאס ו לבנות התנחלויות יהודיות בעזהו
במסגרת הסכם הפסקת האש, ישראל אמורה להתחיל לסגת כוחות מגבול עזה עם מצרים בסוף השבוע. אולם מר נתניהו אמר שוב ושוב כי הוא רואה בשליטה הישראלית על האזור אינטרס ביטחוני ליבה.
גם לישראל וגם לחמאס יש סיבות להימנע מחידוש המלחמה.
חמאס רוצה לתת לכוחותיה סיכוי להתאושש ולהתחיל לבנות מחדש את עזה. ישראל רוצה להביא הביתה את שאר בני הערובה. מבין 250 בערך שנלקחו במהלך הפיגוע בהנהגת חמאס ב- 7 באוקטובר 2023, מאמינה שממשלת ישראל כ- 25 עדיין חיים. ישראל רוצה גם לשחזר את גופותיהם של בערך 30 אחרים.
אבל הסיכוי ללחימה מחודשת מעולם לא נעלם באמת. ישראלים רבים, במיוחד מימין, אומרים שהם לא יכולים לפנות לסיום המלחמה עם חמאס שעדיין שולטים בעזה. לעת עתה נראה כי חמאס נתן מעט קרקע בשאלה.
מר אלכסנדר, שבנו נחטף מתפקיד צבאי ישראלי, אמר שהוא אופטימי שההפוגה יכולה להחזיק.
"אף אחד לא רוצה שהמלחמה הזו תפעיל מחדש מחדש – לא ישראל, לא ארצות הברית. אני בהחלט לא חושב שחמאס רוצה את זה, "הוא אמר.
אבל על ממשלת ישראל "להציב את בני הערובה מלפנים, לתת למדינה הזו לרפא ולחשוב על חמאס אחר כך", הוסיף.
