הנשיא טראמפ ביום רביעי נשבע לנהל משא ומתן על "הסכם שלום גרעיני מאומת" עם איראן, ואמר שהוא רוצה להימנע מהתנגשות צבאית על ידי הגעה לעסקה המונעת מטהראן לרכוש נשק אטומי.
מר טראמפ, שנסג מההסכם הגרעיני לשנת 2015 כי איראן ניהלה משא ומתן עם ממשל אובמה, קראה למעשה לעשות זאת ביום רביעי. בפוסט מוקדם בבוקר באתר המדיה החברתית שלו, הנשיא אמר כי ארצות הברית ואיראן "צריכות להתחיל לעבוד על זה מייד, ולקיים חגיגה גדולה של המזרח התיכון כאשר היא חתומה והושלמה."
"אני רוצה שאיראן תהיה מדינה גדולה ומוצלחת, אבל כזו שלא יכולה להיות בנשק גרעיני", כתב מר טראמפ.
ההתחננות הדיפלומטית של הנשיא הגיעה שעות ספורות לאחר שהודיע על אסטרטגיה שונה מאוד כלפי איראן: חזרה לקמפיין "לחץ מקסימאלי" בו הוא השתמש במהלך כהונתו הראשונה כדי לאיים על הנהגתו הדתית של המדינה עם סנקציות כלכליות עצומות וצעדים אחרים שנועדו לנקוט לבודד את המשטר.
"התנהגות איראן מאיימת על האינטרס הלאומי של ארצות הברית; לפיכך, האינטרס הלאומי להטיל לחץ מרבי על המשטר האיראני לסיים את האיום הגרעיני שלו, לצמצם את תוכנית הטילים הבליסטיים שלה ולהפסיק את תמיכתה בקבוצות טרור, "כתב מר טראמפ לפי הסדר עליו הודיע ביום שלישי.
צו זה עורר תגובה קשה מצד ממשלת איראן, שטענה בהצהרה כי איראן אינה רודפת אחר נשק גרעיני וכי אין צורך בעונשים כלכליים מצד ארצות הברית.
"לחץ מקסימלי הוא ניסוי כושל, וניסיון שוב יוביל לכישלון נוסף", אמר שר החוץ של איראן, עבאס אראחצ'י, על פי שרג, אאוטלט חדשות איראני. "אם הנושא העיקרי הוא שאיראן לא רודפת נשק גרעיני, זה ניתן להשיג ואין שום בעיה."
גורמי מודיעין אמריקאים אמרו כי הם מאמינים כי איראן טרם קיבלה את ההחלטה לבנות פצצה גרעינית. אבל הם אמרו כי טהראן המשיך להעשיר דלק לנשק פוטנציאלי ויש לו בדק כיצד הם יכולים לבנות נשק גולמי בעוד ימים או שבועות אם הם החליטו שזה נחוץ.
מר טראמפ אמר שוב ושוב ביום שלישי כי אסור לאפשר לאיראן לנשק גרעיני, אך הוא התחמק משאלות אם ארצות הברית תשתתף עם ישראל בהתקפות היפותטיות על מתקני הגרעין של איראן, שם התקיימו העשרה ועבודה אחרת במשך שנים.
במקום זאת, הנשיא ציין כי הצו המנהלי החדש ישמש כאיום על איראן כי אם המדינה תמשיך להמשיך בנשק גרעיני או לעסוק בטרור, ארצות הברית תטיל סנקציות עם השפעות כלכליות הרסניות.
אבל הוא גם אמר שהוא "נקרע" על נחיצות הסדר, והציע שהוא יעדיף למצוא איזשהו דרך דיפלומטית להחלטה עם איראן.
"כולם רוצים שאחתום על זה", אמר מר טראמפ לעיתונאים כשהוא חתם על צו "לחץ מקסימלי" במשרד הסגלגל ביום שלישי. "אני אעשה את זה. זה קשה מאוד על איראן. זה מה שהיה לנו קודם. אני הולך לחתום על זה, אבל אני מקווה שלא נצטרך להשתמש בזה מאוד. נראה אם נוכל לארגן או לארגן עסקה עם איראן או לא כל אחד יכול לחיות יחד. "
"אולי זה אפשרי", הוסיף, "ואולי זה לא אפשרי. אז אני חותם על זה, ואני לא מרוצה לעשות את זה. "
בפוסט המדיה החברתית שלו ביום רביעי אמר מר טראמפ כי הוא קיווה להגיע למגורים עם מנהיגי איראן שיאפשר לארצות הברית להימנע מהצורך בהתקפות כלכליות או צבאיות על איראן.
"הדיווחים שארצות הברית, העובדת בשילוב עם ישראל, הולכת לפוצץ את איראן לבניית הסמית'ר, מוגזמת מאוד", כתב. "אני מעדיף הרבה הסכם שלום גרעיני מאומת, שיאפשר לאיראן לצמוח ולשגשג בשלום."
הרצון של הנשיא לעסוק במשא ומתן הוא תפנית מהקדנציה הראשונה שלו, כאשר לעיתים קרובות הוא נעצר הנשיא לשעבר ברק אובמה על כך שהסכים לעסקה גרעינית עם איראן. תחת עסקה זו, איראן הפכה 97 אחוז מהחומר הגרעיני שלה והגבילה את עבודת המחקר והפיתוח שלה, אך לא פירקה את כל מתקניו.
מר טראמפ כינה את העסקה המועמדת על ידי אובמה "פגומה בבסיסו" ואמר שהיא "נוראית" והעסקה "הגרועה ביותר" שנעשתה אי פעם.
כעת נראה שהנשיא מוכן לנסות שוב. איראן גם הראתה פתיחות למשא ומתן, אך יכולת לבנות נשק עשויה להיות ההרתעה האמיתית האחרונה שלו, לאחר כישלונותיו של פרוקסיו, חמאס וחיזבאללה בידי הכוחות הישראלים, והפלת נשיא סוריה, בשאר אל- אסד.
הכוח הצבאי של חמאס הצטמצם באופן דרמטי לאחר 15 חודשי הפצצה ישראלית בעזה בעקבות הפיגועים ב- 7 באוקטובר שהרגו כ -1,200 בני אדם. ישראל גם פילסה שורה של פיגועים נגד חיזבאללה בלבנון, והרגה רבים ממנהיגיה ומשפילה את יכולתה לתקוף.
ההתפתחויות הללו – יחד עם ההגנה האפקטיבית של ישראל מפני שביתות טילים איראניים בשנה שעברה – עשויים להעניק למר טראמפ מנוף יותר במשא ומתן.
