הרפובליקה הקריבית של טרינידד וטובגו הכריזה על א מצב חירום בתגובה לעלייה באלימות הכנופיות בסוף השבוע.
ההצהרה מעניקה למשטרה סמכויות נוספות כאשר היא מבקשת לצמצם את מעשי התגמול ופעילויות אחרות הקשורות לכנופיות.
"ההכרזה והקריאה על מצב חירום פומבי הם דבר שלא מתייחסים אליו בקלות ראש", אמר התובע הכללי בפועל, סטיוארט יאנג. מסיבת עיתונאים ביום שני.
הוא הסביר כי מידע משירות משטרת טרינידד וטובגו "הכתיב והורה לנחיצות הפעולה הקיצונית הזו שנקטנו הבוקר".
מצב החירום מסמיך את המשטרה במדינה לעצור אנשים "בחשד למעורבות בפעילויות בלתי חוקיות". זה גם יאפשר לרשויות אכיפת החוק "לערוך חיפוש ולהיכנס לחצרים ציבוריים ופרטיים כאחד" ולהשהות את הערבות.
בהצהרה ממשלתית צוין כי לא יוטל עוצר, ולא ייפגע החופש להיפגש בפומבי או להפגין בצעדות.
יאנג ציין כי עלייה באלימות במהלך סוף השבוע בבירה, פורט אוף ספרד, סייעה לעורר את הודעת החירום בשעות המוקדמות של יום שני.
"אתם זוכרים שבשבת, קצת אחרי 3 אחר הצהריים מחוץ לתחנת המשטרה ברחוב בסון, היה ירי עם שימוש בנשק אוטומטי בקליבר גבוה", הסביר יאנג.
כלי תקשורת מקומיים תיארו את הירי כמארב.
חשוד במנהיג כנופיה, קלווין לי, הגיע לתחנת המשטרה כדי לחתום על פנקס הערבות, אך כשהוא ופמלייתו עזבו, ה"דיילי אקספרס" דיווח כי חמושים הגיחו מניידת סמוכה והחלו לירות.
אדם אחד נהרג. לי עצמו הצליח לברוח. אבל יאנג הסביר שהירי הוביל להרג תגמול בין כנופיות מקומיות.
תוך 24 שעות, לדבריו, נורתה על שישה אנשים בלוואנל, פרבר של פורט אוף ספרד. חמישה מהם נהרגו. יאנג אמר שעדיין צפויות התקפות תגמול נוספות.
"ניתן לצפות לפעילות תגמול מוגברת מצד הגורמים הפושעים במקומות מסוימים בטרינידד וטובגו ובסביבתם, שהצדיקו אותנו מיד והוציאו אותנו ממה שאנו יכולים לראות בנורמליות", הסביר.
הוא סירב לנקוב במקומות ספציפיים שבהם פעילות הכנופיה עשויה להתרכז.
"אבל אני יכול לומר שברחבי טרינידד ואולי גם טובגו, (כנופיות פושעות) צפויות להגביר מיד את מעשי האלימות החצופים שלהן בירי תגמול בהיקף כה נרחב עד שזה מאיים על אנשים ויסכן את ביטחון הציבור".
יאנג הוסיף כי ההחלטה להפעיל מצב חירום נבעה בחלקה מאמצעי הנשק בקליבר הגבוה בשימוש בהתקפות, מה שהעלה את האפשרות למוות של עוברי אורח.
הוא ציין את מעורבותם של רובי AK-47 ו-AR-15.
"במהלך החודש האחרון לערך, ולמעשה התבססה על כך, הממשלה הייתה מודאגת מהשימוש בנשק חם ובלתי חוקי – כלי ירייה בקליבר גבוה כולל נשק אוטומטי שלמרבה הצער הוא מכת מדינה בכל האזור הקאריבי, " אמר יאנג.
מדינות הקריביות לא מייצרים כלי נשק עצמם, ורבים מהנשקים ששימשו לאלימות כנופיות יובאו באופן בלתי חוקי.
מקור אחד בולט במיוחד: ארצות הברית. זוהי יצואנית הנשק הגדולה בעולם.
במרץ, המכון הבינלאומי לחקר השלום בשטוקהולם נמצא כי ארה"ב הייתה המקור לכ-42% מיצוא הנשק העולמי.
א 2017 אָנָלִיזָה מסקר הנשק הקל מצא גם כי בארה"ב יש את המספר הגדול ביותר של רובים פרטיים לנפש, כאשר אזרחי ארה"ב מחזיקים ב-40% מכלי הנשק בעולם.
אקדחים מארה"ב נקשרו לפשעים ברחבי האיים הקריביים, מהאיטי וג'מייקה ועד טרינידד וטובגו.
ארה"ב שיתפה פעולה עם 13 מדינות קריביות כדי לסייע בשיבוש הסחר הבלתי חוקי בנשק חם. בין 2018 ל-2022, על פי ההערכות 7,399 כלי נשק שנאספו מפשעים באזור נשלחו לארה"ב לצורך איתור מקור.
באוקטובר פרסם משרד האחריות של ממשלת ארה"ב דו"ח עם ממצאיו. מתוך כל כלי הנשק שאושפו והתחקו במהלך אותה תקופה של ארבע שנים, בסך הכל 5,399 – או 73 אחוז – מקורו בארה"ב. לכמה מאות נוספים היו מקורות מעורפלים.
התפשטות כלי הנשק הבלתי חוקיים נקשרה לאלימות מוגברת באיים הקריביים. טרינידד וטובגו, למשל, נאבקת בשיעור שיא של מקרי רצח.
בדצמבר בלבד, היו 61 מקרי רצח, לפי הממשלה. המדינה רשמה 623 מקרי רצח בסך הכל עד כה לשנת 2024.
"כנופיות היוו 263 מהן", אמר חבר הפרלמנט פיצג'רלד הינדס, השר לביטחון לאומי, במהלך מסיבת העיתונאים ביום שני.
"לכן, כתוצאה מכך, אנו רואים שההכרזה הזו על מצב חירום ציבורי נועדה להתעמת עם הפושעים ולאפשר לאכיפת החוק גישה קלה יותר מהרגיל להם, לאור המשברים שהם הציגו למדינה הזו".
