בזמן שיעדי נופש ברחבי העולם חוגגים שיאי תיירות חדשים, אמריקה עומדת בודדה כמפסידה הגדולה של 2025. עשרות מיליוני מבקרים בינלאומיים החליטו פשוט לדלג עליה השנה. המחיר? כמעט 29 מיליארד דולר שייעלמו מהכלכלה האמריקנית, ומיליוני מקומות עבודה בסיכון.
מחקר שפרסמה המועצה העולמית לנסיעות ותיירות חשף עובדה מטרידה: מתוך 184 מדינות שנבדקו, אמריקה היא היחידה שצפויה לראות ירידה בהוצאות של תיירים זרים ב-2025.
התחזיות המקוריות היו אופטימיות. חברת Tourism Economics צפתה עלייה של 9% בתיירות נכנסת, מה שהיה אמור להכניס 16.3 מיליארד דולר נוספים לכלכלה. במקום זאת? ירידה של 8.2% השנה לעומת אשתקד.
הפער בין מה שהיה אמור להיות למה שקורה באמת: בין 25 ל-29 מיליארד דולר. זה כמו שכל תעשיית התיירות של מדינה בינונית פשוט נעלמת.
ג'וליה סימפסון, מנכ"לית המועצה העולמית לתיירות, לא מתחבאת מאחורי מילים מנומסות. "בזמן שמדינות אחרות פורשות שטיח אדום, הממשל האמריקני תולה שלט 'סגור'", היא ציינה בראיונות בתקשורת.
הקנדים בורחים ראשונים
הנתונים הכי כואבים מגיעים מהשכנה הצפונית. קנדה, שאזרחיה מהווים רבע מכלל התיירים הזרים לאמריקה, מציגה נתונים מזעזעים: ירידה של 20.2% בביקורים השנה. במאי האחרון: 38% פחות קנדים הגיעו ברכב ו-24% פחות בטיסות לעומת אותו חודש אשתקד. זה החודש החמישי ברציפות של ירידות מתגברות. והקנדים לא הפסיקו לטייל – הם פשוט בוחרים יעדים אחרים.
חשוב להבין, שבשנה שעברה הקנדים הוציאו 20.5 מיליארד דולר בארצות הברית – כמעט כפליים ממה שכל האמריקנים הוציאו במקדונלד'ס. הכסף הזה פשוט נעלם. הם מעדיפים לעוף מעל אמריקה ליעד הבא.
גם מערב אירופה מציגת ירידה של 4.9% בביקורים. לא נשמע הרבה? במונחים של מיליארדי דולרים זה סכום אדיר. התחזית? המגמה תימשך לפחות עד סוף כהונת טראמפ.
למה תיירים מפחדים מאמריקה?
הסיבות ברורות: מכסים, איסורי כניסה, רטוריקה דלקתית ומדיניות הגירה קשוחה של הנשיא דונלד טראמפ. השילוב יוצר אווירה של אי נוחות שגורמת לתיירים לחפש חלופות.
אבל יש גם סיבות אחרות. 72% מ-11,000 נשאלים במחקר של Global Rescue מאמינים שאמריקנים יתקבלו בצורה שלילית יותר בחו"ל ב-2025 בגלל המדיניות החדשה. יש גם דיווחים על אמריקנים שחוששים מהטרדות בחזרה הביתה. רשויות הגבול האמריקניות חושדות במי שמבקר את טראמפ ברשתות החברתיות.
בחודש שעבר, המשפיען הטורקי-אמריקני חסן פיקר נעצר לשעות בשדה התעופה של שיקגו אחרי חזרה מצרפת. לפי הדיווחים, סוכנים פדרליים שאלו אותו: "אתה אוהב את דונלד טראמפ?" דוגמה נוספת פרסם יועץ פוליטי אמריקני, שנעצר ל-45 דקות אחרי חופשה משפחתית בחו"ל. הוא חושד שזה בגלל חולצת אובמה-ביידן שהייתה ארוזה במזוודה שלו.
עם זאת, הרשויות טוענות שפחות מ-0.01% מהמטיילים נבדקים. כך או כך, הפחד כבר שם.
האם אפשר לתקן את הנזק?
בלי פעולה דחופה לשחזור אמון התיירים, יכול לקחת שנים רק כדי לחזור לרמות שלפני הקורונה. אבל הממשל לא נראה מודאג. ועדת הסנט בראשות הסנטור טד קרוז חתכה את התקציב של Brand USA מ-100 מיליון דולר ל-20 מיליון בלבד.
ארגון התיירות האמריקני מזהיר: "כל דולר שמושקע בפרסום מוסיף 25 דולר לכלכלה". הקיצוץ הדרסטי יפגע בכל מגזרי התעשייה.
גם לגבי העתיד אפשר לומר התמונה הכללית עגומה. אמריקה, שפעם הייתה יעד החלומות מספר 1 בעולם, הופכת למקום שתיירים מעדיפים להימנע ממנו.
זה לא רק עניין של כסף. זו אובדן המעמד של אמריקה כמובילה תרבותית וכלכלית. כשתיירים בוחרים יעדים אחרים, הם גם יוצרים קשרים עסקיים ואישיים עם מדינות אחרות.
התיירות לא רק מביאה כסף – היא יוצרת הבנה הדדית, מקדמת שיתוף פעולה ובונה גשרים תרבותיים. כשאמריקה סוגרת דלתות, היא מפסידה הרבה יותר מסתם הכנסות.
השאלה היא האם נזק כזה ניתן לתיקון, או שמדיניות טראמפ תשאיר חותם קבוע על מעמדה של אמריקה כיעד תיירותי עולמי.
