המשק הישראלי מראה סימנים של חזרה לשגרה למרות הלחץ המלחמה נגד חמאס שמו עליו.
למרות שנתונים כלכליים רשמיים לשלושת החודשים הראשונים של 2024 טרם פורסמו על ידי הממשלה, נתוני שוק העבודה עדכניים מ- הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה ונתוני עסקאות בכרטיס אשראי מבנק ישראל מעידים כלכלת המדינה מתאושש מ ההלם של פיגועי הטרור ב-7 באוקטובר והמלחמה שבאה אחריה.
כלכלת ישראל סבלה מא התכווצות גדולה ברבעון האחרון של 2023, בעקבות פיגועי הטרור. כלכלתה התכווצה ב-5.2% לעומת הרבעון הקודם. הרבה היה קשור לשיבוש כוח העבודה שנוצר כאשר כ-300,000 חיילי מילואים זומנו לכוחות המזוינים של המדינה.
עם זאת, בנימין בנטל, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת חיפה, אומר ששוק העבודה סוף סוף מתאושש מהעזיבה הפתאומית של כל כך הרבה עובדים ובעלי עסקים קטנים מהמשק.
"שוק העבודה באמת מתייצב די מהר", אמר ל-DW. "זה עדיין לא ברמה שלפני המלחמה, אבל האבטלה הרשמית היא למעשה נמוכה ב-1% ממה שהייתה בספטמבר 2023".
החזרה המתמשכת של כמה חיילי מילואים שיפרה את ה מצב העבודה בעוד שנתוני כרטיסי האשראי החזקים מצביעים על החזרת האופטימיות של הצרכנים לאחר שפל גדול בסוף 2023.
עם זאת, בנטל אמר כי מגזרים מסוימים נותרו מושפעים קשות ממחסור בכוח אדם, במיוחד בנייה. זה בעיקר בגלל שהתעשייה הייתה תלויה מאוד בעובדים פלסטינים שהגיעו מהכיבוש הישראלי הגדה המערבית שכעת אינם יכולים לנסוע למקום עבודתם ישראל בשל המצב הביטחוני.
כ-75,000 פלסטינים נהגו לנסוע מדי יום לישראל לצורך עבודות בנייה מהגדה המערבית. היעדרותם הביאה את עבודות הבנייה לעצירה כמעט מוחלטת, שכן הבנייה למגורים ירדה ב-95% בסוף 2023.
המגזר התאושש מעט מאז שישראל הביאה אלפי עובדים מהודו, סרי לנקה ומאוזבקיסטן כדי לחדש את עבודות הבנייה, אך התמונה המלאה לא תהיה ברורה עד לפרסום נתוני הרבעון הראשון.
הגירעון התקציבי של ישראל
המלחמה אילצה את ממשלת ישראל להגביר באופן דרמטי את ההוצאות, עם זינוק בהוצאות הביטחון וכן עלויות השיקום הקשורות לפיגועי חמאס ועלות שיכון מחדש של עשרות אלפי ישראלים שעקורים בצפון ובדרום המדינה.
ישראל הכריזה על תקציב מדינה מתוקן לשנת 2024 בחודש שעבר של 584 מיליארד שקל (160 מיליארד דולר, 144 מיליארד אירו). תחילה דווח כי התקציב קובע גירעון של 6.6% מהתוצר המקומי הגולמי (תוצר) בשנת 2024, לעומת רמה של 2.25% לפני המלחמה. עם זאת, בנג'מין בנטל אומר שכבר עכשיו ברור שמדובר בחסרון משמעותי ושגירעון של 8% נראה ריאלי יותר.
"זה מה שנראה פחות או יותר הגיוני, בהנחה שלא תהיה הידרדרות נוספת במצב הביטחוני", אמר. מתייחס למתיחות הנוכחית עם איראן.
יש לחץ ברור על כספי הממשלה. היא מתכננת לגייס השנה כ-60 מיליארד דולר (56 מיליארד יורו) בחוב, כמו גם להגדיל את המסים, אבל היא מתעקשת שיש לה את היכולת.
"היסודות הכלכליים קיימים", אמרה לילי רוטנברג, החשבת הכללית במשרד האוצר זמנים כלכליים לקראת הודעת התקציב המתוקנת. "אם מסתכלים על מגזר ההייטק, הוא שם. אם מסתכלים על ההשקעה בתשתיות, היא שם. אם מסתכלים על הצריכה הפרטית, היא שם".
למידה מקונפליקטים בעבר
לפני הפיגועים ב-7 באוקטובר על ידי ארגון חמאס האיסלאמיסטי המיליטנטי, כלכלת ישראל הייתה במצב טוב. "הכלכלה הצליחה להפליא", אמר בנטל. "האינפלציה ירדה וכל המצב המוניטרי היה בשליטה טובה מאוד".
הוא ציין כי ישראל הייתה לקראת צמיחה של 3.5% לפני הפיגועים ב-2023, וכי היא עדיין הצליחה לצמוח של 2% לשנה למרות ההלם ברבעון האחרון.
הוא הדגיש כי ברחובות ערים כמו תל אביב או חיפה יש עדויות מועטות לכלכלת מלחמה או לתחושת מחסור או קיפוח כלשהי. עם זאת, הוא הזהיר כי הניסיון של ישראל כיצד מלחמות קודמים ומשברים ביטחוניים השפיעו על הכלכלה צריך להנחות את ההנהגה הנוכחית.
בנטל מודאג מהוצאות מוגזמות על ביטחון, למשל. במהלך מלחמת יום הכיפורים של 1973, ישראל הגבירה באופן דרמטי את הוצאות הביטחון עד לנקודה שבה היא הגיעה ל-30% מהתמ"ג "בלתי בר-קיימא לחלוטין". בשילוב עם משבר הנפט והמשבר הכלכלי העולמי הרחב יותר של אותה תקופה, הסכסוך "הוביל לאסון אמיתי מבחינה כלכלית" עבור ישראל, שבה "יש לך אינפלציה גבוהה מאוד ובעצם אין צמיחה במשך כמעט 10 שנים".
לדברי בנטל, לאינתיפאדה השנייה של הפלסטינים, שהתרחשה בין 2000 ל-2005, היו קווי דמיון רבים יותר לסכסוך הנוכחי בכך שהיה מעורב בו אזרחים.
"אפשר ללמוד קצת על הנזק שנגרם מאובדן האמון של האוכלוסייה האזרחית ואובדן תחושת הביטחון במהלך האפיזודה המסוימת הזו", אמר. "ויש הערכות שבמהלך השנים האלה, נניח שלוש, ארבע שנים, התמ"ג הישראלי איבד בערך 10% רק בגלל זה"
דוגמה נוספת שהוא נתן היא הסכסוך עם 2006 חיזבאללה ולבנון – סכסוך שהראה כמה מהר הכלכלה יכולה להתאושש ברגע שהלחימה תיפסק.
"אנחנו מדברים על מצב שבו במשך חודש בעצם אזור צפון ישראל לא התפקד", ציין. "אבל כשאתה מסתכל על הנתונים ומחפש כל עקבות לזה, אתה לא תמצא אותם. זה באמת מדהים. הכלכלה, ברגע שזה נגמר, התאוששה תוך זמן קצר".
בנטל מקווה שזה יהיה המצב כשהסכסוך הנוכחי יסתיים ומציע שסימני ההחלמה האחרונים מצביעים על המצב הזה בדיוק.
עריכה: Uwe Hessler
