יש משהו קסום בערבה התיכונה בשעות הלילה. כשהשמש שוקעת מאחורי הרי אדום והחום הכבד מתפוגג, המדבר מתעורר לחיים חדשים. הפעם הגעתי לכאן במסגרת "לילות קיץ בערבה התיכונה" – פסטיבל חדש שמתקיים עד סוף אוגוסט ומזמין לגלות את הקסם הלילי של האזור.
הנסיעה דרומה החלה בעצלתיים, אך כבר אחרי שעתיים וחצי מצאתי את עצמי במציאות אחרת לגמרי. במקום החום הלוהט והנוף החשוף של היום, גיליתי אזור שמציע חוויות מגוונות ומפתיעות – מסדנאות יצירה ועד לתצפיות כוכבים, ומארוחות שף אינטימיות ועד לספארי מדברי בשעות הבוקר המוקדמות.
סטודיו למִחזור עם נשמה
התחלנו במתחם Eco במושב חצבה, אצל שוקי וקובי עברי – זוכי פרס אות הנגב לאיכות הסביבה. מה שהתחיל כדרך להתמודד עם טרגדיה אישית הפך לתנועה חינוכית מרשימה. שוקי, שאחיה והוריה נפטרו בתוך שנה אחת, ב־2010, מצאה במִחזור דרך לרפא ולהעניק חיים חדשים לדברים שנזרקו – בדיוק כמו שאפשר לתקן ולהרים בני אדם שבורים.
בסטודיו־נגרייה הייחודי שלהם, יחד עם קובי, שהוא נטורופת ואומן בעץ, למדתי להכין אהיל מעץ ישן. בתוך שעה וחצי של עבודה, עם הדרכה חמה ואישית, יצא לי כלי שימושי וייחודי. מה שמרגש במיוחד הוא לשמוע על הפרויקט שלהם עם עמותת יחדיו – במסגרתו 30 שרפרפים ממוחזרים נתרמו למשפחות שנפגעו במלחמה, כל אחד נושא ציטוט משיר ילדים שבחרו בני הנוער מהעמותה. 50 אלף ילדים כבר עברו כאן סדנאות, והמסר ברור: אפשר לקחת משהו שהוא לכאורה שבור ולהחזיר אותו לחיים.
הסדנאות הרגילות עולות 150 שקל לאדם, ובלילות הקיץ, סדנאות להכנת אהיל – 90 שקל. בתיאום מראש: 052־3325367.
רגיעה בבריכה וקפה גלינק'ה
אחר הצהריים המשכנו לקריית הספורט בספיר, שם גילינו פינת חמד – בריכה חצי אולימפית ובריכות נוספות לילדים ופעוטות, ולצידן בית קפה גלינק'ה הנעים של גלי גרטי. גלי, שלמדה קונדיטאות והתחילה עם ג'חנון בשבתות, פתחה את המקום לפני שנה והפכה אותו למרכז חברתי אמיתי.
בשעות הבוקר (9:00־13:00) המקום מגיש קפה איכותי, סלטים טריים, כריכים, בייגל טוסט ועוגיות שגלי אופה במקום. בערבי שני וחמישי (17:30־22:00) המקום הופך לחוויה משפחתית מושלמת: שחייה לילית, פיצות טריות מהתנור והקרנת סרטי ילדים על הדשא. בערבים נבחרים בחודש אוגוסט (11, 18, 25) המחיר מוזל ל־20 שקל במקום 50 שקל, והאווירה נינוחה ומשפחתית.
פרטים נוספים: 052־3666418.
לישון מול נוף שמיימי
הגענו לנוף צוקים בזמן השקיעה, והנוף שקיבל אותנו היה פשוט עוצר נשימה. המתחם, שהוקם על ידי משפחת לינצנברג מהיישוב צוקים, הוא יצירת אומנות בפני עצמה – 12 בקתות אבן מסוגננות ושלוש וילות אירוח גדולות פזורות על הגבעות באופן המשתלב לחלוטין עם הסביבה המדברית.
כל בקתה נקראת על שם אחד מנחלי המדבר ומותאמת לסביבה שהיא משקיפה עליה: נוף פנורמי, הרים והרי אדום. הסוויטה שקיבלנו הייתה מרווחת ומעוצבת בטוב טעם, עם חדר שינה שכולל מיטה זוגית וטלוויזיה, סלון עם פינת ישיבה נעימה שהופך לחדר שינה לילדים, ומטבח מאובזר היטב עם מקרר, טוסטר אובן, פינת קפה וכל כלי הבישול והאוכל.
אבל מה שהכי ריגש אותי היה הג'קוזי הזוגי הפרטי על המרפסת, מול הנוף הבראשיתי של ואדיות והרי המדבר. בערב, כשהשמש שקעה והאורות הראשונים נדלקו במרחק, הרגשתי שאני יושבת בקצה העולם. לכל סוויטה יש גם פינת בישול מדברית עם אזור ישיבה ליד מדורה ומנגל פחמים – מושלם לערב רומנטי תחת כיפת השמיים.
המיקום על הגבעות מאפשר פרטיות מוחלטת, ובמקביל קרבה לפעילויות. במתחם עצמו יש בוסתן עם פירות למאכל (בעונה), פינות מדורה נוספות לבישול בפויקה, ואופני הרים לשימוש חופשי למי שרוצה לחקור את הסביבה. המשפחה גם מספקת מידע מפורט על מסלולי טיול רגליים ורכובים באזור.
ארוחת הבוקר שלהם היא חוויה בפני עצמה. המסעדה, שנקראת "מפגש הנחלים", שוכנת אל מול נופי מדבר אינסופיים, לצד חוות סוסים. התפריט מורכב מפרודוקטים טריים של חקלאי הערבה התיכונה – כל חומרי הגלם טריים ומוכנים במקום, והלחמים נאפים בבוקר. יש מגוון סלטים טריים, מבחר גבינות, הכנת ביצים בהתאמה אישית, מטבלים ועוד.
במתחם יש גם יורט לטיפולים ו"מרכז מדבר לשלום" – מרחב סדנאות וריטריטים. כאן מתקיימים שיעורי וולנס ויוגה שונים, שמשלבים את השקט של המדבר עם חוויות רוחניות מעמיקות.
המחירים מתחילים מ־1,100 שקל ללילה לזוג, וארוחת הבוקר עולה 180 שקל לזוג (פתוחה גם לקהל חיצוני). השירות האישי והחם של המשפחה גורם לשוהים במקום להרגיש כמו בבית. לפרטים נוספים: 08־6584748.
ארוחת שף במדבר
כשהשמש שקעה והמדבר התעטף בשקט, מצאנו את עצמנו במחווה קולינרית מיוחדת במסעדת ארץ ערבה. זו לא סתם ארוחה – זו חוויה אינטימית שמשלבת גסטרונומיה ברמה גבוהה עם הקסם הייחודי של הערבה.
השף יונתן דהן, שעבר מעולם מסעדות הגורמה בתל אביב ולונדון (רפאל, כתית, מזללה) לחיים במדבר עם בת זוגו עמית שמיר, מביא איתו גישה מרעננת למטבח המקומי. במקום הלחץ והקצב המטורף של מטבחי העיר, כאן הוא יוצר ארוחות פופ־אפ אינטימיות שמותאמות אישית לכל ערב ולכל קבוצה.
מה שמיוחד בגישה שלו הוא החיבור העמוק לתוצרת המקומית ולעונתיות. התפריט לא קבוע מראש אלא נבנה בהתאם למה שמציעים החקלאים המקומיים באותו יום – גישת "מהחווה לשולחן" במובן הטוב ביותר. בביקור שלנו הוגשו מנות מרשימות שהדגימו את הטכניקה הגבוהה לצד הטעמים הטריים: גספאצ'ו סלק משובח עם תפוח וסלרי ושקדים מולבנים, תבשיל חריימה קר עם דג ים נא ולחם מחמצת, וחציל בוראטה עם סלסה מאצ'ה ונענע טרייה.
המנה המרכזית, רולדת טלה עם קרם צנובר ואיולי לימון כבוש, הדגימה איך אפשר לקחת מוצרים מקומיים ולהעלות אותם לרמה של מנה משובחת. הארוחה הסתיימה בפאי בטטה מפורק עם קציפת יוגורט ובטטה וקראמבל קינמון – קינוח שמתחבר למדבר אבל מעוצב כמו במסעדות הטובות בעולם.
המחיר: 300 שקל לסועד. הארוחות מתקיימות בימי חמישי במהלך אוגוסט. ביתר ימות השבוע אפשר להזמין ארוחות פרטיות לזוג או לקבוצה. לפרטים: 054־7299800.
כוכבים במדבר
היום הראשון הסתיים בתצפית כוכבים על הגבעה של נוף צוקים, ממש צעדים ספורים מהבקתות. עם אלון גולדשטיין, מדריך ותושב הערבה, הסתכלנו דרך טלסקופים מקצועיים וקרני לייזר על השמיים הצלולים של המדבר. התחושה שנוצרת כשעומדים במדבר ומביטים בגלקסיות רחוקות היא חוויה שקשה לתאר במילים.
אלון לא רק מזהה קבוצות כוכבים ומסביר על המיתולוגיה שמאחוריהם, אלא גם עורך סיור לילי לחיפוש עקרבים בעזרת פנסי UV. הערב מסתיים ליד מדורה חמימה עם תה צמחים ותמרים מתוקים. העלות: 110 שקל למשתתף מגיל 6 ומעלה.
לפרטים נוספים: 054־523־4197.
ספארי עם שחר
רגע לפני שהשמש עלתה והחום הפך לבלתי נסבל, יצאנו עם בן פריטל לחוויה מדברית אינטנסיבית. פריטל, גיאוגרף ומדריך ותיק המתמחה בגישוש, לקח אותנו לסדנה של כשעתיים במדבר שמשלבת ספארי בג'יפ ממוזג עם לימוד כישורי חיים קדומים.
הסיור הוא הרבה יותר מחיפוש אחר חיות בר – זו חוויה מעמיקה של התחברות למדבר דרך הבנת סימני החיים שמסביבנו. בסדנאות הנוספות שמציע המרכז שלו, "סיאל – מרכז מלאכות מדבר", אפשר ללמוד להדליק אש בשיטות קדומות ולהכין כלים מבוץ ואבני צור – מיומנויות שהיו חיוניות לשרידותם של אבותינו במדבר.
הפעילויות מתקיימות כל ימות השבוע. המחיר: החל מ־95 שקל למשתתף. לפרטים נוספים: 053־6282481.
כפר האומנים וקפה אסקולה
את הבוקר המשכנו בכפר האומנים בצוקים, שם 24 חללי סטודיו של אומנים מקומיים פתוחים לקהל. כל חמישי בערב (14.8, 21.8) המקום הופך לחוויה מיוחדת עם סדנאות אומנות בשעות הערב – ציור, פיסול, תכשיטנות, קרמיקה ועוד.
אחד המקומות שהכי ריגש אותי היה "אסקולה" – בית קליית קפה של אור מור בן 29, שנפתח ב־2021. אור, שעבד כבריסטה מקצועי, הביא לכאן גישה ייחודית – כל תערובת קפה מגיעה עם סיפור שמתחבר למדבר.
אחת מאריזות התערובות מעוטרת בתמונה של הפטרייה בתמנע ובצבע אדום כמו האדמה המקומית. תערובת אחרת מתחברת לליל הכוכבים, ויש אפילו תערובת ששמה "שטף" – על שם השיטפונות האופייניים לאזור. אור מוכר את התערובות שלו בכל הארץ, אבל הקשר החי שלו למדבר מורגש בכל כוס קפה.
במקביל פועלות במקום מספר מסעדות טובות, ואם אתם חובבי סדנאות, אל תוותרו על סטודיו "חנניה", שם נופר חיה גת מקיימת סדנאות לציור על חולצות, מוכרת את הציורים המהפנטים שלה וגם מציעה בגדים בשטיפות מיוחדות שהיא יצרה.
נופר חיה גת: 052־6630674.
מזקקת ערבה – סיפור משפחתי
במזקקת הערבה בצופר גילינו סיפור משפחתי מרגש שמתחיל בבעיה אקולוגית ומסתיים במשקה איכותי. יון גרעיני ומשפחתו גילו שכמויות עצומות של תמרים נפסלות ונזרקות באזור החקלאי, והחליטו להפוך את הבעיה לפתרון יצירתי.
במזקקה מייצרים מגוון משקאות מתמרי מג'הול מקומיים: ערק מג'הול, ליקריץ תמרים, ג'ין עם צמחי מדבר וברנדי תמרים. הביקור כולל סיור מודרך וטעימות בפינות ישיבה נעימות, עם תצפית על המדבר במרחק דקתיים הליכה.
להזמנות: יון גרעיני – 050־9808691.
סיום במסעדת מואה
את הסיור סיימנו בריזורט מואה. זהו מתחם אקולוגי, הבנוי מחומרים טבעיים ומלבני אדמה שיוצרו במקום, משתרע על כ־60 דונם ומציע חוויית אירוח ייחודית שמשלבת וולנס עם חיבור למדבר.
המסעדה, הפתוחה לקהל הרחב, מגישה תפריט "שוק נבטי" מרתק, המבוסס על חקלאות נבטית עתיקה. התפריט משתנה בהתאם לעונה ונשען על תוצרת טרייה של חקלאי הנגב והערבה.
ארוחת הצהריים שלהם היא חגיגה של טעמים טריים ואותנטיים. אפשר למצוא כאן סלטים צבעוניים, גבינות משובחות, מאפים ופיצות. מה שמיוחד במקום הוא לא רק האוכל אלא כל החוויה: הנוף הפתוח למדבר, המוזיקה המדברית ברקע, ותחושת החופש האמיתי שמתקבלת כשמתבוננים באופק הרחב.
הריזורט עצמו מציע מדי יום מגוון תכנים וסדנאות הפתוחים לכלל האורחים, כגון האט טאב תחת כיפת השמיים, בריכות קרח ואגם אקולוגי עם מי תהום. זו נקודת עצירה מושלמת לא רק לאורחי הריזורט אלא לכל מי שמטייל באזור.
