ב -3 ביולי פרסם הניו יורק טיימס דו"ח שבדק את בקשת המכללה לשנת 2009 שהוגשה לאוניברסיטת קולומביה על ידי זוהרן ממדני, הזוכה במפלגת המפלגה הדמוקרטית לראש עיריית ניו יורק. המסמך הודלף על ידי האקר והראה כי בשאלה לגבי גזע ומוצא אתניות, המבקש זוהה כאסייתי ואפרו -אמריקני. מקור המידע נחשף מאוחר יותר כ"אוגניאיסט "ג'ורדן לסקר.
אף על פי שהאתיקה העיתונאית של המאמר נחקרה באופן נרחב, היא נאספה מייד על ידי מתנגדים בניסיון להכפיש את ממדני.
האם ממדני באמת ניסה "לנצל" זהות אפריקאית אמריקאית כדי להיכנס לקולג ', כפי שטענו מתנגדים?
ראוי לציין ששתי התיבות שבדק לא סייעו לו להיכנס לקולומביה, שם אביו, פרופסור מחמוד ממדני, מלמד לימודים באפריקה.
האם הוא טעה לתקתק בתיבה "אפריקאית אמריקאית"?
ישנם מספר סוגיות שצריכות להיות מעלות כאשר שוקלים את התשובה לשאלה זו.
ראשית, ממדני נולד באוגנדה לאב אוגנדי ממוצא אסייתי ואם אמריקאית הודית. הוא חי באפריקה שבע שנים לפני שעבר לארצות הברית. היה לו רק דרכון אוגנדי עד שהוא התאזרח כאזרח בארה"ב בשנת 2018.
בטופס בקשה לאוניברסיטת קולומביה, כמו עם אוניברסיטאות רבות בארה"ב, יש קטע לזיהוי עצמי מרצון של גזע ואתניות. זה שואל אם אתה היספני או לטינו (ללא קשר לגזע) ואז מפרט חמש אפשרויות נוספות לבחור את "המירוץ" של האדם: "יליד הודי או אלסקה אמריקאי", "אסייתי", "שחור או אפריקני אמריקני", "הוואי יליד או תושב אי השקט האחר" או "לבן". יש קטע נוסף ל"מידע אופציונלי נוסף ".
קטגוריות אלה הן שרירותיות ורדוקציוניסטיות ואינן יכולות לתפוס את המורכבות המלאה של הזהות שיש לאנשים רבים ברחבי העולם, כולל ממדני ואני.
כזמביה בריטית ממוצא אסייתי שמשפחתו חיה בזמביה במשך שלושה דורות, אני מרגיש חרדה ותסכול כשצריך לבחור תיבות סימון אתניות. אני נחקר באופן קבוע לגבי הזהות שלי, שלא ניתן לסחוט אותם לקופסה אחת על צורה, או אפילו שתיים או שלוש.
כפי שממדני עצמו אמר לניו יורק טיימס: "לרוב יישומי המכללות אין קופסה לאוגנדים הודים, אז בדקתי קופסאות מרובות שמנסות לתפוס את מלוא הרקע שלי." הוא גם הסביר כי הוא כתב "אוגנדי" ביישום, שאיפשר לתלמידים לספק "מידע ספציפי יותר במידת רלוונטית".
הנושא השני שאנחנו צריכים לזכור הוא שההיסטוריה של אפריקאים אסייתים – ואיך אנו משתלבים בחברות אפריקאיות – מורכבת. בין שנות ה -60 של המאה העשרים של המאה ה -19, האימפריה הבריטית הביאה אלפי פועלים מוטבעים מהמושבה שלה בתת היבשת למושבותיה בדרום ומזרח אפריקה.
בעשורים שלאחר מכן, רבים אחרים בדרום אסייתים אחרים עקבו כסוחרים. ואז, כאשר הבריטים חלפו את תת היבשת בקווים דתיים בשנות הארבעים, אלפים יותר ברחו מהכאוס הממשמש ובא לאפריקה.
לאחר היבשת, האוכלוסייה האסיאתית כבשה במידה רבה סוג של עמדה אמצעית בה היו גם קורבנות וסוכנים של גזענות קולוניאלית. במזרח אפריקה, רבים תפקדו כמעמד שלטון כפוף, המועסקים על ידי המשטרה והמנהלים הקולוניאליים כחלק מאסטרטגיית חלוקה ושלטון. במדינות רבות נהנו אסייתים להצלחה בעסקים בתקופה הקולוניאלית וצברו שליטה משמעותית במשק.
זה, לצד חוסר אינטגרציה, תרם לסנטימנט אנטי-אסייתי נרחב במזרח אפריקה, שנראה הכי בולט על ידי גֵרוּשׁ של אסיאתים אוגנדים מאת אידי אמין בשנת 1972.
באפרטהייד דרום אפריקה, אנשים ממוצא הודי, שרובם היו צאצאים של פועלים מנוזלים שהועברו בכוח על ידי הבריטים, היו נתונים גם הם לאפליה. חברי הקהילה הבולטים, כמו אחמד קתראדה, שנכלא לכלא לכל החיים בשנת 1964 יחד עם נלסון מנדלה, מילאו תפקיד מפתח במאבק האנטי-אפרטהייד.
כיום הדורות הצעירים עדיין מתמודדים עם זהויות והיסטוריה מורכבות אלה, כולל ממדני עצמו. בשנות העשרים לחייו הוא היה חלק מא צמד ראפ – Cardamon & HAB הצעיר – עם אוגנדה ממוצא נוביאני. הם טפלו בשש שפות, כולל לוגנדה, הינדי ונובי, והתמודדו עם סוגיות חברתיות כמו גזענות והכללה.
כמועמד לראשות העיר של אחת הערים המגוונות ביותר בעולם, לממדני יש הרבה מה לעשות כדי לטפל באנטי-שחור מתמשך בקרב קהילות אסייתיות. אפריקאים אסייתיים רבים, וקהילות אסייתיות אחרות, הפנימו את העליונות הלבנה של התקופה הקולוניאלית ואת האמונה כי להיות קרוב יותר ללובן מציע יותר הזדמנויות ופריבילגיה.
אמו של ממדני, מירה נאיר, היא הקולנוען שמאחורי מיסיסיפי מסאלה, אחד הסרטים הראשונים שמתייחסים לנושא זה לפני יותר משלושים שנה, עם התיאור הנדיר שלה למערכת יחסים בין גזעית בין גבר שחור לאישה אפריקאית אסייתית בארה"ב. בנה מזכה את הסרט הזה בגלל קיומו: אמו פגשה את אביו באוגנדה באוניברסיטת Makerere בזמן שהיא ביצעה מחקר לסרט.
הנושא השלישי שצריך לקחת בחשבון הוא שמידע שפורץ זה נראה כיוון להכניס את ממדני, שהבטיח פחות קולות בשכונות שחורות במהלך הבחירות הראשוניות הדמוקרטיות של ראש העיר.
קהילות צבעוניות זו בזו היא טקטיקה קלאסית של חלוקה ושלטון ואבן יסוד של הקולוניאליזם המשמשת לשבר בריתות ולהחלשת ההתנגדות. שאריותיו עדיין ניתן לראות היום במדינת, זמביה, באזורים שהופרדו היסטורית על בסיס צבע.
מתנגדים המנסים למסגר את ממדני כראש עירייה אך ורק עבור דרום אסייתים – או גרוע מכך, משחקים ומחמירים את הרגש האיסלאמופובי – הם זהות נשק כדי לזרוע את חלוקת הפחד. יש להתנגד לניסיונות כאלה, במיוחד כעת, כאשר ארה"ב וחלק גדול מהעולם מתמודדים עם סמכותיות הולכת וגוברת, שנאת זרים ואי -שוויון.
העיר ניו יורק היא אחד המקומות שבהם יש לי תחושת שייכות כלשהי; זה משגשג ומאיר בחלקו בגלל המגוון שלו והמיזוג של כל כך הרבה תרבויות.
בעיר המורכבת מאינספור סיפורים ורקעים, אולי עם ראש עיר שמבין מה המשמעות של לנווט בזהויות מרובות, ולחיות בצומת הדרך של השייכות, עשויה להציע את סוג הפרספקטיבה שאינו מחליש את המנהיגות, אלא מחזק אותה.
סיפורו של ניו יורק תמיד עסק בהמצאה מחודשת. למי שהופך לראשות העיר יש סיכוי, והאחריות, להגדיר מחדש את המשמעות של התקדמות באחת הערים המגוונות אך הלא שוויוניות במדינה. לא משנה מה יקרה אחר כך, מגרש קהילות צבע זה מול זה לא משרת אף אחד.
הדעות המובעות במאמר זה הן של הסופר ואינן בהכרח משקפות את עמדת העריכה של אל ג'זירה.
