דיווחים על עלייה במקרי נגיף נשימתי בסין עוררו הדים אפלים לתחילתה של מגיפת קוביד-19 לפני כמעט חמש שנים בדיוק.
אבל למרות קווי הדמיון פני השטח, המצב הזה שונה מאוד, והרבה פחות מדאיג, אומרים מומחים רפואיים.
המקרים הסיניים מדווחים כזיהומים עם מטאפנאומווירוס אנושי, הידוע לרופאים בשם HMPV. הנה מה שאנחנו יודעים עד כה:
מה זה HMPV?
זהו אחד ממספר פתוגנים שמסתובבים ברחבי העולם מדי שנה וגורמים למחלות בדרכי הנשימה. HMPV נפוץ – כל כך נפוץ שרוב האנשים יידבקו בעודם ילדים ועשויים לחוות מספר זיהומים במהלך חייהם. במדינות עם חודשים של מזג אוויר קר ל-HMPV יכולה להיות עונה שנתית, בדומה לשפעת, בעוד שבמקומות קרובים יותר לקו המשווה היא מסתובבת ברמות נמוכות יותר כל השנה.
HMPV דומה לנגיף המוכר יותר בארצות הברית – וירוס סינציאלי נשימתי, או RSV הוא גורם לתסמינים בדומה לאלה הקשורים לשפעת וקוביד, כולל שיעול, חום, גודש באף וצפצופים.
רוב זיהומי ה-HMPV הם קלים, הדומים להתקפי הצטננות. אבל מקרים חמורים עלולים לגרום לברונכיטיס או דלקת ריאות, במיוחד בקרב תינוקות, מבוגרים ואנשים עם דכאות חיסונית. חולים עם מצבי ריאות קיימים, כגון אסטמה, מחלת ריאות חסימתית כרונית או אמפיזמה, נמצאים בסיכון גבוה יותר לתוצאות חמורות.
במדינות בעלות הכנסה גבוהה, הנגיף הוא לעתים רחוקות קטלני; במדינות בעלות הכנסה נמוכה, עם מערכות בריאות חלשות ומעקב לקוי, מקרי מוות שכיחים יותר.
כמה זמן הנגיף הזה קיים?
הנגיף זוהה בשנת 2001, אך חוקרים טוענים שהוא הסתובב בבני אדם במשך לפחות 60 שנה. למרות שזה לא חדש, אין לזה את השם של שפעת, קוביד או אפילו RSV, אמר ד"ר ליי הווארד, פרופסור חבר למחלות זיהומיות בילדים במרכז הרפואי של אוניברסיטת ונדרבילט.
אחת הסיבות היא שממעטים לדבר על זה בשם, למעט כאשר אנשים מאושפזים עם מקרה מאושר של זה.
"קשה להבחין בין המאפיינים הקליניים לבין מחלות ויראליות אחרות, ואנחנו לא בודקים באופן שגרתי עבור HMPV כפי שאנו עושים עבור קוביד, שפעת או RSV," אמר ד"ר הווארד. "לכן רוב הזיהומים אינם מזוהים ונעשים בגיר לכל דבר נשימתי שמתרחש מסביב."
איך אדם נדבק ב-HMPV?
הנגיף מתפשט בעיקר באמצעות טיפות או אירוסולים משיעול או התעטשות, דרך מגע ישיר עם אדם נגוע או דרך חשיפה למשטחים מזוהמים – בעצם אותן דרכים שבהן אנשים מקבלים הצטננות, שפעת וקוביד.
האם יש חיסון? או טיפול?
אין חיסון נגד HMPV. אבל יש חיסון ל-RSV, ונמצא מחקר על מנת למצוא חיסון שיכול להגן מפני שני הנגיפים בזריקה אחת, מכיוון שהם דומים. אין טיפול אנטי ויראלי במיוחד עבור HMPV; הטיפול מתמקד בניהול התסמינים.
מה סין אומרת על זה?
הרשויות הסיניות הכירו כי מקרי ה-HMPV מתרבים, אך הדגישו כי הנגיף הוא ישות ידועה ואינו מהווה דאגה גדולה. נגיף הקורונה שגורם לקוביד-19 היה פתוגן חדש, כך שמערכת החיסון של אנשים לא בנתה הגנה מפניו.
במסיבת עיתונאים שערך המרכז הסיני לבקרת ומניעת מחלות ב-27 בדצמבר, קאן ביאו, מנהל המכון למחלות זיהומיות של המרכז, אמר כי מקרי HMPV עלו בקרב ילדים בני 14 ומטה. העלייה בולטת במיוחד בצפון סין, אמר. גם מקרי השפעת גדלו, אמר.
מקרים עלולים לעלות במהלך חופשת ראש השנה הירחי, בסוף ינואר, כאשר אנשים רבים נוסעים ומתאספים בקבוצות גדולות, אמר.
אבל בסך הכל, אמר מר קאן, "אם לשפוט מהמצב הנוכחי, היקף ועוצמת ההתפשטות של מחלות זיהומיות בדרכי הנשימה השנה יהיו נמוכים מזה של השנה שעברה".
נתונים סיניים רשמיים מראים שמקרי HMPV עלו מאז אמצע דצמבר, הן במקרי חוץ והן במקרים חירום, לפי שינחואהסוכנות הידיעות הממלכתית. חלק מההורים ומשתמשי המדיה החברתית לא הכירו את הנגיף וחיפשו ייעוץ מקוון, נמסר מהשקע; היא דרשה אמצעי זהירות רגועים ורגילים כמו שטיפת ידיים לעתים קרובות והימנעות ממקומות צפופים.
ב א תדרוך תקשורתי שגרתי ביום שישידובר משרד החוץ חזר והדגיש כי מקרים של שפעת ונגיפי נשימה אחרים מתגברים באופן שגרתי בתקופה זו של השנה, אך הם "נראה שהם פחות חמורים ומתפשטים בקנה מידה קטן יותר בהשוואה לשנה הקודמת".
פקידים סינים אמרו בשבוע שעבר שכן להקים מערכת ניטור לדלקת ריאות ממקור לא ידוע. הוא יכלול נהלים למעבדות לדווח על מקרים ולסוכנויות לבקרת ומניעת מחלות לאמת ולטפל בהם, כך דיווח השידור הממלכתי CCTV.
מה הייתה התגובה הציבורית בסין?
באינטרנט, על רקע הערות של אנשים שאמרו שמעולם לא שמעו על HMPV והביעו דאגה כי מדובר בפתוגן חדש, כלי תקשורת במדינה ביקשו להרגיע אנשים, והזהירו אותם מפני נטילת תרופות אנטי-ויראליות באופן עיוור.
חלק מהמשתמשים פיצחו בדיחות ואמרו שהם יכולים סוף סוף למצות את המסכות שאסרו במהלך מגיפת הקורונה. מגיבים רבים דנו בעלייה כללית במחלה, לא רק HMPV: "למה שפעת כל כך כואב" היה מגמה ב- Weibo, פלטפורמת מדיה חברתית, ביום שני.
מה אומר ארגון הבריאות העולמי?
ארגון הבריאות העולמי לא הביע דאגה. ד"ר מרגרט האריס, דוברת הארגון, ציטטה דיווחים שבועיים מהרשויות הסיניות שהראו עלייה צפויה במספר המקרים.
"כצפוי לתקופה זו של השנה, חורף חצי הכדור הצפוני, יש עלייה מחודש לחודש של זיהומים חריפים בדרכי הנשימה, כולל שפעת עונתית, RSV ו-metapneumovirus אנושי", אמרה בדוא"ל.
ביום שלישי הוציא הארגון הצהרה שבה נאמר: "ארגון הבריאות העולמי נמצא בקשר עם גורמי הבריאות הסיניים ולא קיבל דיווחים על דפוסי התפרצות חריגים". עוד הוסיפו, "הרשויות בסין מדווחות שמערכת הבריאות אינה המומה ולא היו הצהרות חירום או תגובות שהופעלו".
האם עלי לדאוג?
הדיווחים המגיעים מסין מעוררים את אלה מהימים הראשונים והמבלבלים של מגיפת קוביד, ו-WHO עדיין קורא לסין לשתף מידע נוסף על מקור ההתפרצות, חמש שנים לאחר מכן.
אבל המצב הנוכחי שונה מבחינות מרכזיות. קוביד היה וירוס שגלש לבני אדם מבעלי חיים ולא היה ידוע בעבר. HMPV נחקר היטב, ויש יכולת רחבה לבדוק אותו. ישנה חסינות רחבה ברמת האוכלוסייה לנגיף זה ברחבי העולם; לא היה כזה, עבור קוביד. עונת HMPV חמורה עלולה להלחיץ את יכולת בית החולים – במיוחד מחלקות ילדים – אך אינה מציפה את המרכזים הרפואיים.
"עם זאת, חיוני גם לסין לחלוק את הנתונים שלה על ההתפרצות הזו בזמן", אמר ד"ר סנג'איה סנאיאק, מומחה למחלות זיהומיות ופרופסור חבר לרפואה באוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה. "זה כולל נתונים אפידמיולוגיים על מי נדבק. כמו כן, נצטרך נתונים גנומיים המאשרים ש-HMPV הוא האשם ושאין מוטציות משמעותיות לדאגה".
ויויאן וואנג תרם דיווח מבייג'ין.
